Произошедшее дальше я не могу понять до сих пор. На самом проходе, в тот момент, когда я подошла к демону максимально близко, ощущение тревоги, опасности, казалось, накрыло меня с головой. Словно гигантская волна, сбивающая все на своем пути, тревога прошлась по всему моему телу. Сердце забилось словно бешеное, грудь сдавило, контроль оказался под такой большой угрозой, что я едва не использовала портал прямо на том же месте, лишь бы оказаться как можно дальше отсюда. Но вместо этого я просто скатилась по лестнице вниз, физически ощущая чужой взгляд. Шаг, шаг… ноги отказывались идти, я споткнулась где-то на полдороге к входной двери, едва не расквасив себе нос. Кое-как нащупав ручку, толкнула деревянную поверхность двери и буквально вывалилась наружу. Непонятная тревога испарилась, едва я оказалась на улице.

Пытаясь унять дрожь в конечностях, я плюхнулась прямо на землю. Что это было? Веселенькая же оказалась вылазка, ничего не скажешь. Мало того, что меня застукали, так еще и… вот с этой частью как раз ничего не ясно. Это опять интуиция, предчувствие, или… знание? Но чего? Я же осмотрела этого соседа сверху донизу, мало того, что он слаб, так еще и не выглядит особо задиристым или опасным. И даже интересным. Обычный чудик. Убить девушку он уж точно не мог. И о чем тогда кричит моя интуиция? Поди разберись, со вчерашнего дня у меня вообще все ощущения какие-то нестабильные.

«Все дело в смене обстановки», – решила я и даже кивнула для убедительности, но вот беда: внушить что-то самой себе оказалось не таким уж и простым делом.

Поднявшись с земли, я отряхнулась. На всякий случай повертела головой: не хватало еще, чтобы меня кто-нибудь тут застукал, популярность и уж тем более тычки пальцами мне ни к чему. На улице никого не было, в такое время студенты делились на две неравные части: первая, наименьшая, – спала, вторая же – пропадала на Теневой Стороне, болтаясь от бара к бару. Или в других местах, о которых я пока узнать не успела. Прислушавшись к себе, я решила, что существенного урона мне портал не нанесет. Секунда – и я уже в своей комнате. Едва стянув с себя костюм, я плюхнулась на кровать, малодушно отложив водные процедуры на утро. В конце концов, чистоплотная Скай теперь не проблема.

После насыщенности первого учебного дня я была уверена, что засну сразу же, но нет: вместо этого я Андрас знает сколько времени лежала и пялилась в потолок. Мысли мои вертелись вокруг убитой демоницы Уны, и я в сотый раз пыталась понять: почему это меня так задело? С самого начала задело, когда я еще даже не знала, что… не знала, что могу быть причастна к происходящему. Я не относилась к излишне любопытным дамочкам вроде Агаты, но с большим удовольствием полезла в окно. Скажи мне кто-нибудь еще вчера, что сегодня я проверну что-то подобное, я бы первая подняла этого демона на смех. Да уж, теперь точно не мне высмеивать чужие пороки. И что не так с этим Альтом? Надеюсь, завтра хоть что-нибудь прояснится…

– Я определилась со специальностью, – заявила Агата следующим утром, подкараулив меня у душевой.

– Неужели? – не поверила я, припомнив, как долго она вчера мялась.

Вместе мы дошли до моей комнаты, и Агата плюхнулась на кровать, наблюдая, как я собираюсь. Сама она к тому моменту уже была готова к выходу и выглядела на удивление свежей и бодрой. Наверное, потому, что ночью счастливо спала, в отличие от меня.

– Да.

– И?

– Если ты помнишь, вы самым подлым образом завалились спать, и у меня было сколько угодно времени, чтобы подумать, – начала она издалека.

– Оказывается, это полезно – оставить тебя в одиночестве. Надо чаще так делать.

– Не ерничай. Тебе что, совсем не интересно, что я выбрала?

– Интересно, конечно.

– Тогда в чем дело?!

– В том, что ты сама не отвечаешь?

Бельфегорка гневно сверкнула глазами.

– Хорошо, хорошо, – сдалась я. – Так что же ты выбрала, Агата?

– Буду специалистом по межрасовым конфликтам, – тут же выпалила она, наблюдая за моей реакцией. И неудивительно: если и было что-то труднее и опаснее моего выбора, так это как раз межрасовик. Воззвать к переговорам двух демонов и хоть как-то уладить ситуацию между ними считалось практически невозможным. Надо ли объяснять, как трудно подтолкнуть к сотрудничеству демона и, скажем, эльфа? И это, кстати, самый мягкий пример. И нереалистичный, ушастые с нами не особо конфликтуют, предпочитая избегать.

– Ты уверена? – осторожно спросила я.

– Да. И знаешь, кто подтолкнул меня?

– Даже не догадываюсь.

– Это ты. Да-да. Знаю, глупость, но я подумала, почему бы мне тоже не выбрать что-то значимое? От меня такого никто не ждет, да чего уж там, я сама от себя такого не ожидала, но вот… захотелось. Мое семейство, конечно, вряд ли оценит такой порыв, но уже поздно! Придется им смириться… и мне, наверное, тоже. Да уж… Думаешь, у меня не получится? – вопросительно закончила она свою витиеватую речь.

Я вздохнула: портить жизнь другим не входило в мои планы, и вот это уже получается само собой. И, самое обидное, Агата мне на самом деле нравилась. Может, предложить ей переехать от меня подальше, пока не поздно? Думаю, мой порыв как минимум сочтется неуместным, но по сути он очень верный.

– Слушай, – я присела рядом. – Ты уверена в этом? Я имею в виду, до конца и полностью уверена? Если бы вчера я выбрала, к примеру, магистратуру и преподавание, или ритуалы, или вообще историю, это бы тоже повлияло на твой выбор?

– Ты бы не выбрала историю. Кто вообще ее выбирает?! Экли?

– Еще как выбирают!

– Нет! Это же история, Андрас тебя подери! И Экли!

– Оставь уже беднягу Экли. Ответь на вопрос.

– Хорошо… Я не знаю, понятно? И что ты хочешь этим всем сказать? – кажется, бельфегорка начала обижаться.

– Хочу сказать, что знакомы мы всего день, Агата. Не такой уж и большой срок. И ничего значимого я делать не собираюсь, мои цели эгоистичны, а специальность выбрала просто так, наугад. Разумно ли следовать такому примеру демона, которого совсем не знаешь?

– Ты это специально так говоришь!

– Нет.

– Ты просто считаешь меня слишком легкомысленной, и…

– Я стараюсь как можно реже говорить то, чего не имею в виду. И это точно не тот случай, Агата. Просто подумай еще раз, я тебя прошу, – я как можно мягче улыбнулась и прищурилась. – Или все это ради одного светлоглазого и черноволосого Наставника?

Перевести сказанное в шутку не удалось.

– Сегодня ты на самом деле меня обидела, Шарлин, – медленно произнесла бельфегорка.

– Знаю.

– В любом случае, передумать уже не смогу: я вписала свой выбор в карточку.

– А ты не теряла времени даром, – опять улыбнулась я. Это только я по чужим комнатам шарюсь, другие занимаются по-настоящему нужными вещами.