Говорят, что аппетит приходит во время еды. Определённо так. Не смею спорить.

Ощутив отсутствие сопротивления, он притянул моё тело свободной рукой, отрывая меня наконец от этой твёрдой столешницы. Мои руки так и остались на его груди, лишь пальцы намертво вцепились в его толстовку, будто я боялась упасть.

Этот поцелуй длился неприлично долго и нестерпимо мало. Сердце шарашило наперегонки с мозгом, который пытался понять, какого чёрта происходит. Разум яростно хотел одержать победу в этой битве.

Я открыла глаза через несколько секунд после того, как мы оторвались друг от друга, а мои руки безвольно сползли по его груди, опустившись вдоль тела. Несмотря на тяжёлое дыхание, его такой непривычный взгляд и смешанные чувства, я почти твёрдо смогла сказать.

— Мы должны сделать так, чтобы это не повторилось.

Я видела, что Итан прикусил губу, потому что хотел что-то ответить. Очень хотел. Но он просто кивнул и, щёлкнув кнопкой включения плиты позади меня, выпустил из своего плена.

Во избежание неловкости, я поспешила выйти из кухни.

Мои мысли сейчас больше напоминали рой мелких букашек в голове. Больше всего меня расстраивало, что в квартире не получится спрятаться. Да и глупо это. А ужаснее то, что от себя не спрячешься.

Я смотрела на себя в зеркало ванной, и видела опухшие алые губы и растерянный взгляд. Растерянный взгляд у Бренды Блэк!

Я его не понимала. Совершенно не понимала, ведь ещё ночью он сквозь сон повторял имя своей бывшей, а сегодня с чего-то решил поцеловать меня. И разве я давала повод? Мы терпеть друг друга не можем!

Я стояла там тихо, как мышка. Даже воду не включила. Поэтому голос Фокса в этой поглощающей меня тишине заставил вздрогнуть.

— Бренда, пойдём поужинаем наконец.

Поужинать — отличная идея после того, что ты сделал. — Пронеслось в моей голове, но я сразу отчитала себя за эту мысль. — Не притворяйся, ты бы повторила это снова.

Судя по удаляющимся шагам, Итан принял решение не давить на меня. Я тихо вышла в коридор, и натянув улыбку всё же пришла в кухню. Как ни в чём не бывало, на столе меня ждала еда, на стуле напротив моего сидел Итан, который уже приступил к ужину.

— Спасибо.

Усевшись, я начала наматывать на вилку спагетти, наблюдая за тем, как аппетитно растягивается сыр. Мы даже смогли обсудить то, что Натали предложила нам встретиться завтра где-нибудь в городе.

— Я знаю одно семейное кафе. Если никто не будет против, можем встретиться там в обед.

Итан не избегал моего взгляда, в отличие от меня. Я не могла смотреть ему в глаза, мои губы начинали гореть огнём. Я запомню свой первый поцелуй на всю жизнь.

— Никто не будет против. Пожалуй, этот город ты знаешь гораздо лучше меня.

— Тогда договорились. Оставь тарелку, я всё помою.

Воспользовавшись возможностью, я поблагодарила его за ужин и закрылась в гостевой спальне. Попытавшись уснуть, я провалила задачу, потому что чувствовала себя принцессой на горошине. Мне мешало абсолютно всё.

Мои мучения прервал стук в дверь, от которого я резко села, прислонившись к высокой спинке кровати и натянув одеяло. Странным осипшим голосом ответила полуночному гостю.

— Заходи, я не сплю.

Глава 20

Итан

У всех моих недавних поступков были причины. Они есть у каждого, но большинство в них никогда не признается даже себе.

Теперь у меня было две занимательные новости для самого себя. Первая — меня патологически тянет к Бренде, её губы чуть не угробили остаток моего здравого смысла. Вторая — я спугнул её, теперь не могу уснуть в равной степени, как и она за тонкой картонной стеной. Второго я не хотел, думал только проверить свои противоречивые чувства. А на деле оказалось, что нельзя так поступать хоть и с дерзкими, но всё ещё ранимыми 18-летними девочками. Я ведь старше её на 4 года, но совершенно не чувствую этой разницы. Даже её взгляд иной, чем у остальных первокурсниц.

Подумав, я откинул с себя одеяло и встал, но остановился у двери. Нужно натянуть хотя бы майку.

Аккуратно постучавшись, я был уверен, что не разбужу. Но это не гарантировало, что меня не попросят уйти. Не попросили. Открыв дверь, я осторожно улыбнулся и прошёл в комнату.

— Тоже не можешь уснуть. — Скорее не вопрос, констатация факта. — Давай поговорим?

— Итан, давай не будем, а?

— Нет, просто поговорим, раз оба уснуть не можем.

Не спрашивая разрешения, я лёг на вторую половину кровати, поудобнее взбивая подушку.

— Расскажи мне о них?

— О ком?

— Ну как. О своём брате, о его жене, о племяннике, в конце концов.

— Да брось. — Она даже немного расслабилась. — Ты идёшь знакомиться с ними в качестве хозяина квартиры, а не как я с твоими родителями.

— Это не значит, что мне не интересно.

После нашего ужина мне действительно хотелось узнать больше об этой определенно не такой простой девушке, как мне ошибочно показалось в первый раз.

— Мой брат художник-самоучка, родители никогда не поддерживали его увлечения. Мне повезло больше. — Я молчал, позволяя ей спокойно продолжать свой рассказ. — У нас достаточно большая разница в возрасте, чтобы я успела его достать. Ему было 13, когда я родилась. Но Брендан стоически выдерживал все мои закидоны, а я прикрывала его художественную студию и продажу картин от родителей. Надо сказать, Брендан в этом преуспел. Именно ради него я хочу открыть свою галерею.

Она улыбалась, рассказывая об этом, так искренне, что я с удовольствием рассматривал её лицо и не мог оторваться.

— То есть Брендан и Бренда и это не шутка?

— Не надо над этим смеяться, не заставляй меня разочаровываться в тебе, Фокс. — Не в первый раз слышу эту фразу. И ведь хочется не разочаровывать почему-то. — Мама решила, что это будет лучшей визитной карточкой нашего семейного благополучия для окружающих. Моих родителей зовут Джон и Джина. — Я не смог сдержать смешок, нарвавшись на предупреждающий взгляд ореховых глаз. — Вот Натали, будучи моей няней, никогда не смеялась над этим. Сейчас она замужем за моим братом.

— Вот оно как.

Лишь на мгновенье её лица коснулась смущённая улыбка и сопровождающий её румянец на щеках.

— Натали учила меня французскому для поступления сюда.

— Она преуспела.

Говорила Бренда и правда хорошо, вселяя в меня уверенность, что занималась этим с пелёнок.

— Не умоляй мои таланты. Это было непросто.

Засмеялась она, поворачиваясь ко мне в полоборота.

— На самом деле, я хотел кое-что рассказать тебе