Пусть Антон оказался предателем, но не этому инопланетному гаду его судить.

С Антоном у нее было целых шесть месяцев романтики и любви. И не мог он притворяться все это время. Не мог!

Она же помнила каждый день, начиная с минуты знакомства. Его мальчишескую улыбку, застенчивые попытки обнять…

Первый поцелуй, свидание на крыше административного корпуса, куда они проникли тайком…

Кофе, которое он варил по утрам для нее. Смешные рожицы-смайлы, что прилетали от него на ее мульти-таб в течение дня.

Ночи, когда его тело прижималось к ее, даря чувство защищенности и тепло.

Не могло это все быть обманом…

Она судорожно вдохнула и, не выдержав, отвела взгляд.

Но удара так и не последовало.

Ее мучитель что-то прошипел сквозь сжатые зубы. Отпустил ее руки и резко поднялся. С завидным спокойствием поправил одежду. И только потом посмотрел на нее.

По его лицу невозможно было прочитать, что он думает или чувствует. Казалось, он вообще не способен на чувства.

Мужчина, который только что с маниакальным блеском в глазах прижимал ее к полу, за пару минут превратился в бездушного робота.

– Тебе не стоило этого делать, – произнес холодным тоном, от которого по ее коже пробежали мурашки. – В любом случае, я не могу тебя отпустить. С этого дня «Ратамансу» твой дом. И лучше тебе привыкнуть.

Развернувшись, он направился прочь.

Послышался звук открывающейся двери. Короткий диалог между Сингхом и Рией. Кажется, рыжая так и прождала, стоя под дверью.

Потом дверь закрылась.

Марина продолжала лежать на полу. В той позе, в которой он оставил ее. Раздавленная, униженная, даже не пытаясь свести ноги вместе. Чувствуя, как в горле клокочут рыдания.

Судорожным длинным вздохом она заставила себя проглотить слезы.

Что толку рыдать? Разве это что-то изменит? Ничего.

Ей нужно быть сильной. Очень сильной.

И не только ради себя.

Марина не знала, сколько прошло времени, прежде чем она смогла успокоиться. Ее тело перестало вздрагивать от рыданий, слезы высохли, сердечный ритм пришел в норму. Почти.

Она поднялась, неловко опираясь на край софы, и попыталась привести одежду в порядок.

Оказалось, что халат безнадежно испорчен. Нетканый материал не подлежал восстановлению и был рассчитан на одноразовое использование.

Она с раздражением процедила ругательство. Огляделась в поисках чего-то, чем можно прикрыться. Но на глаза не попалось ничего подходящего. В каюте не было ни скатертей, ни покрывал, ни, на худой конец, занавесок.

Ничего, чем можно было бы прикрыть разорванный ворот и бесстыдно выставленную грудь.

Закусив губу, Марина задрала голову вверх.

Хватит. Больше никаких слез. Они не дождутся!

Кто такие «Они» она толком не знала. Но в ее сознании уже отложились некие гипотетические «Они» с большой буквы, что следят за ней через скрытые камеры, фиксируют каждый шаг, изучают, анализируют.

Целая банда космических пиратов, во главе которых стоит блондин с сияющим ликом ангела и холодными беспощадными глазами убийцы.

Марина была уверена, ее истерика не прошла незамеченной. Похититель знает о каждом вдохе, что она сделала. Девушка всей кожей чувствовала его пристальный взгляд, преследующий ее, в какой бы части каюты она не пыталась укрыться.

Это было как легкое покалывание в затылке. За ним появлялось тепло. А потом это тепло растекалось по всему телу, заставляя сжиматься мышцы внизу живота.

Ее рот наполнил металлический привкус. Она коснулась губы, посмотрела на пальцы. Яркое пятнышко крови заставило подурнеть, напомнило об Антоне.

Качнувшись, девушка опустилась на край софы.

«Как же так? – тикало в ее голове с регулярностью метронома. – Как же так?»

То, что сказал главарь этой банды, не может быть правдой! Антон не мог с ней так поступить!

Это было бы слишком жестоко.

И незаслуженно…

Но подозрения, посеянные словами Сингха, уже проникли в ее подсознание. Они схоронились там до поры, как зерна, вложенные в плодородную почву, готовые в любой момент дать ростки.

Она не могла не думать об этом.

Снова и снова ее мысли возвращались к Антону. Снова и снова она вспоминала то утро: поведение мужа, его непонятную нервозность и раздражительность, необоснованную спешку, а потом тот подлый удар.

Он ведь и в самом деле ударил ее. Не рукой, чем-то другим. Каким-то крошечным черным приборчиком, который прятал в руке. Что-то вроде электрошокера. Не зря же она моментально перестала чувствовать тело.

Нет, это точно была не случайность.

И уж точно Антон не случайно выбрал отдаленную местность для прогулки.

Марина поймала себя на том, что тихо смеется.

Господин. Ее муж называл инопланетянина «господин». Какие еще нужны доказательства?

Сердце девушки сжалось, когда наконец-то пришло осознание. Оно накрыло ее беспощадной лавиной.

Больше не было ни слез, ни рыданий. Только констатация фактов и понимание, что жизнь продолжается и надо со всем этим как-то жить.

Жить – не существовать.

Ее предал единственный человек, которому она доверяла. Теперь она находится на пиратском корабле, в каюте самого капитана. Но за все это время ее не убили, не покалечили, даже не изнасиловали. Разве это не вселяет надежду?

Сколько она уже здесь сидит? Часа три, если не больше. И за все это время никто не пришел, никто не потревожил.

Марина вздохнула и, подняв голову, посмотрела на стол.

Запах пищи давно щекотал нос, дразня аппетит и заставляя пустой желудок неприятно сжиматься.

Обтерев с лица подсохшие слезы, она села за стол. Немного поколебавшись, плюнула на воспитание и начала есть руками, запихивая в рот скользкие и давно остывшие куски, по консистенции напоминавшие то ли суфле, то ли мусс.

Если кто-то и смотрит на нее в этот момент – пусть любуется. Так и быть, она доставит им это маленькое удовольствие.

На вкус, как и на запах, инопланетные блюда напоминали вполне земную еду. Вот овощное пюре, вот жареный ростбиф, вот творожный десерт с шоколадным парфе…

Главное, закрыть глаза и не смотреть на то, что ты ешь.

Впрочем, Марине было не привыкать к синтетической пище. На Земле уже давно она стала почти единственным средством выживания для людей. Конечно, богачи могли позволить себе натуральные овощи, фрукты и мясо, выращенные на экологически чистых Фермах. Но основное население питалось из автоматов-раздаточных, производивших витаминно-белковую массу с заданным цветом, вкусом и запахом.