Но главное в ней – это волосы. Они длинные и густые. Цвет их был абсолютно пепельный.

Заметив мой взгляд, Лена улыбнулась.

– От такой жизни поседеешь раньше времени, – изволила пошутить примадонна, закидывая ногу на ногу и прикуривая очередную сигаретку.

Сигаретки она курила те, которые я как раз не люблю, – длинные и белые, эдакие ароматические палочки – дыма много, а толку никакого… Пришлось покупать собственную пачку… Я вообще-то курю нерегулярно. Но за компанию, да еще и с красивой женщиной…

М-да, ну и местечко она выбрала. Кругом шум, музыка громкая, клубы дыма, золотая молодежь, чашка кофе шестьдесят рублей… Ох уж мне эти ее шикарные привычки…

– Тебе, Лена, – сказал я, с сожалением ее озирая, – не в Генпрокуратуре надо работать.

– А где?

– Нигде. Вообще. Тебе надо украшать собой жизнь какого-нибудь счастливчика. В этом должна состоять твоя работа.

– Ха, – усмехнулась Лена, – пыталась однажды, да и получила от ворот поворот. Отказался один от своего счастья…

Дабы прекратить эту щекотливую тему, я закашлялся.

– Как личная жизнь?

– Изумительно, – сказала она, выпуская дым из ноздрей. – Всех выгнала, наслаждаюсь временной свободой… А у тебя, я вижу, так никого и нет. А вот тебе бы и не мешало… Так вот…

Замолчала, подождав, пока уйдет официантка. Все официантки здесь были одеты в розовые обтягивающие бриджики, из-под которых просвечивали черные трусики, но, конечно, сидя рядом с Леной, я не мог уделить этому зрелищу должного внимания…

– Слушай, Гордеев, – сказала она, наклоняясь ко мне через стол и шепча в ухо. – Сначала суть дела, а потом препираться будем, хорошо? Короче. Одной моей подруге нужна помощь. Причем сейчас. Непосредственно. В данный момент она находится в заложницах у бандитов. Не очень страшных. Не очень, не пугайся… Ты вполне сможешь с ними справиться. Короче, мы сейчас поедем с тобой на эту хату и всех раскидаем, к чертовой бабушке, хорошо?

Я поперхнулся горячим кофе. Вот всегда она так! Что за непредсказуемая женщина! Вечно какие-то истории, и все с мордобитием… Клеопатра, воительница! Что у нее за подруги! Только при чем тут, собственно говоря, я?

Последнее соображение я рискнул высказать вслух. Лена моментально взъярилась.

– То есть как – при чем? А элементарная человеческая порядочность?! И потом, ты же слуга закона!

– Правильно, – сказал я, помявшись, – слуга… Но я не милиционер. И не омоновец. Я адвокат. Я хоть и бывший чемпион по боксу, но слабосильный…

– Это как? – не поняла Лена.

– А так. Возможностей у меня мало.

– Дело адвоката – защищать, – торжественно произнесла Лена.

– Защищать – согласен. В суде. А не в темной подворотне…

– Гордеев! Ты у меня смотри! – прикусила Лена губу. – Я знаю про твой разряд по боксу. Ты что, боишься? Аккуратный стал, да?

– Нет, ну правда! Не понимаю, при чем тут я? Ты что, без меня обойтись не можешь?.. Ты, в конце концов, работник Генпрокуратуры. Тебе, как говорится, и карты в руки… Это такая женская привычка у тебя – всегда кого-то с собой таскать на дело? Ну собачку бы завела.

– Я заводила, – мрачно сказала Лена. – Собачка сдохла…

– О! И теперь ты хочешь, чтобы сдох я?.. Исключительно из любви к тебе… Не говоря уже – какую я пользу могу принести твоей подруге?! Я не специально обученный человек для штурма бандитских хаз и освобождения заложников. В конце концов, это ты у нас следователь! Вот попроси Меркулова, возьмите ребят – и вперед. А то я только напортачить могу. Не знаешь, что ли, как аккуратно надо обращаться с террористами? Они же все психованные!

– Тоже мне, нашел террористов! Быки обычные. Захолустные.

– Тем более! С быками ни под каким видом. Что я тебе, тореадор?! Бери отряд – и нормально. Ты что, не можешь по-человечески к проблеме подойти? Что ты устраиваешь авантюрный роман?..

– Не получится, – сказала решительно Лена, запуская пальцы в волосы. – Ребят без постановления прокурора не взять, а пока то, пока се… И Меркулов не пустит…

– Ну и правильно сделает. Закон есть закон. Или тебя опять на прошлое потянуло? Лихие молодые годы?

– Меркулова нет… Санкцию на арест пока еще дадут… Сначала еще дело надо завести официально, туда-сюда… Процедуры… Сам, что ли, не знаешь? Хватит дурака-то из себя строить. А ведь она уже там! Там!.. И еще несколько человек. Пока мы колупаться будем, их же запросто шлепнут!.. Не понимаешь, что ли?!

– Отчего не понять… А ты уверена, что все так серьезно?

Лена посуровела:

– Гордеев! Не заставляй меня жалеть, что я обратилась именно к тебе.

В голосе ее появились стальные нотки, и в воздухе ощутимо запахло серой. От нее чего угодно можно в таком состоянии ожидать. Во-первых, как минимум публичного скандала. Во-вторых, она, того и гляди, поедет свою подружку выручать самостоятельно… Ну что ж… Значит, приключения продолжаются. Один за всех и все за одного, и все в этом роде…

– Ну допустим. Но ведь у меня и оружия нет! Как мы туда врываться будем, с пучками крапивы?.. Громко крича «пах, пах!» для устрашения противника? Психов обычно боятся…

– Ничего, у меня есть. – Лена стремительно распахнула сумку и показала мне блеснувший в ее недрах вороненой сталью пистолет. – Обращаться ты с ним умеешь, это вообще твой старый знакомый, «макаров», я специально… Чтобы тебе к нему долго приноравливаться не пришлось…

– Закрой сумку! – зашипел я. Ну и стремительность!

Лена послушно щелкнула замочком.

– Газовый небось… Я же знаю, тебе табельное оружие не положено, пока что…

– Ну и что? – надула губки Лена. – Он совсем как настоящий. А стреляет дробью. Так что…

– На месте Меркулова я бы тебе и газовый запретил таскать с собой. Ты и голыми руками таких дел натворить способна…

Лена кокетливо улыбнулась: да, мол, действительно способна.

– Стоп, – сообразил я, – а откуда ты знаешь, что она сейчас там? Кто тебе дал адрес, откуда вообще такие сведения – замочат, не замочат?

– Видишь ли, – ответила Лена, думая уже о чем-то своем, – на какое-то время они ее выпустили, она им, собственно, должна была кое-что привезти, пока ее муж был в заложниках… Ну она улучила минутку мне позвонить… У нее ведь, кроме меня, нет знакомых следователей!

Резонно, подумал я.

– А почему нельзя было просто позвонить в милицию?

На этот вопрос Лена мне ничего не ответила, но посмотрела на меня как-то странно. Это мне совсем не понравилось, но думать о том, что бы это значило, уже не было времени. И Лена бы мне не дала… Ее сила в натиске.

– Пойдем, – сказала она, бросая на стол рядом со счетом смятые бумажки, – бегом! Я на машине.