Потенциальные опасности йоги нельзя игнорировать. Это касается даже тех ее верных адептов, которые были раздражены статьей Броуда в Times. В последние десять лет специализированное издание Yoga Journal стало уделять больше внимания этой теме. Все большее число инструкторов публично признаются в полученных ими травмах и начинают менять собственные методы преподавания, чтобы избежать подобных проблем у своих учеников. Один из самых известных реформаторов Роджер Коул, инструктор йоги Ай- енгара и постоянный автор Yoga Journal, подчеркивает опасность экстремальных изгибов шеи и рекомендует делать модифицированную стойку на плечах с подкладыванием под плечи сложенных полотенец, чтобы уменьшить угол сгиба шеи.

Медицинский редактор журнала считает стойки на голове вообще слишком опасными для обычных людей. Его опасения основаны на собственном опыте: он обнаружил, что стойка на голове вызывает пережатие нервов плечевого сплетения, проходящих за ключицей, и, как следствие этого, синдром лестничной мышцы. В результате регулярного выполнения таких асан у него начались покалывания в правой руке и онемение. При отсутствии лечения такое состояние может перерасти в слабость верхних конечностей. Когда он прекратил делать эти асаны, все симптомы исчезли. Медицинский редактор также предупреждает, что стойки на голове могут ускорить развитие дегенеративного артрита шейного отдела позвоночника и привести к повреждению сетчатки из-за повышения давления в глазах. Особенно такие позы опасны для людей с глаукомой. Поскольку глаукома сопровождается повышенным глазным давлением, дальнейшее увеличение этого давления при выполнении перевернутых стоек может привести к внезапной и перманентной слепоте. Не стоит забывать и о том, что иногда глаукому вовремя не диагностируют и человек может о ней попросту не знать. К счастью, глаукома не очень распространенное заболевание. Она затрагивает всего 0,5% людей в возрасте до 50 лет, хотя среди людей старше 80 лет эта цифра увеличивается до 10%.

Йога. Острая боль. Никто этого не ожидал.

Под боевыми искусствами понимаются все виды спорта, включающие драки, поединки и вообще любые разновидности мордобоя. Трудно сказать, какое из них самое древнее, но борьба была известна еще в Древней Греции и входила в программу первых Олимпийских игр. Многие боевые искусства, такие как дзюдо и карате, появились в Восточной Азии, по-видимому, примерно в то же время, что и борьба. Однако одно из них особенно выделяется на общем фоне, по крайней мере для меня. Речь идет о боксе.

Турниры по кулачным боям, напоминающим бокс, проводились еще в Древней Греции, где такие бои считались спортом богов. Гомер упоминает о бое на кулаках в своей «Илиаде», произведении, написанном в VIII веке до н.э.; в нем излагается история Троянской войны, датирующейся XIII веком до н. э. Как и гладиаторские бои в Древнем Риме, кулачные поединки в те времена подчас велись до смертельного исхода. Примерно тогда же появились аналоги боксерских перчаток. Противники защищали руки, обматывая их кожаными ремнями, в которые иногда вставляли металл, чтобы сделать удары смертельными.

После падения Римской империи упоминания о боксе почти исчезли вплоть до XVIII века, когда он вновь возродился в Англии. Вначале бои проводились фактически без правил, противники сражались без перчаток, голыми кулаками, и поединки не были ограничены по времени. Короче говоря, бокс мало чем отличался от обычной уличной драки.

В 1866 году маркиз Куинсберри предложил свод правил, которые легли в основу современных правил бокса и были названы в честь их создателя. Было введено обязательное использование перчаток, количество раундов устанавливалось заранее, а длительность каждого раунда ограничивалась тремя минутами. На протяжении следующих лет популярность этого вида спорта только росла, и сегодня он регулируется несколькими профессиональными организациями. Чемпионы в боксе становятся мировыми знаменитостями, и, пожалуй, самым яркий его представитель — Мохаммед Али.

Будучи нейрохирургом, я постоянно сталкиваюсь с черепно-мозговыми травмами. За всю мою практику у меня было больше тысячи таких пациентов. Я видел самые разные травмы, незначительные и смертельные, нанесенные всеми возможными способами как случайно, так и намеренно. Я видел открытые и закрытые черепно-мозговые травмы; травмы от удара тупым предметом и проникающие травмы; обычные шишки, вызванные падением с высоты роста, и травмы с размозжением в результате автомобильных аварий. Я видел такие травмы, которые не может нарисовать в своем воображении даже лучший голливудский режиссер!

Что я, нейрохирург, могу думать о спорте, цель которого — нанести противнику настолько тяжелую травму головы, чтобы он потерял сознание и не мог продолжать бой?

Закончить бой нокаутом — заветная мечта каждого боксера, по крайней мере в профессиональном боксе. Жестокость этого вида спорта напоминает нам о том, что он уходит корнями в гладиаторские бои в Древнем Риме.

Разумеется, бокс не обходится без кровопролития. Рваные раны лица, подкожные кровоизлияния, гематомы глаз здесь обычное дело. Существует даже такая процедура, как вскрытие гематомы, когда набухшее веко специально надрезают, чтобы дать стечь крови. В результате давление уменьшается и можно приоткрыть глаз.

Удары в голову наносятся с огромной силой. Вместе с развитием методик тренировок и появлением стимулирующих препаратов, таких как стероиды, сила и быстрота ударов профессиональных боксеров выросла. Все мы видели замедленные съемки боксерских поединков, где крупным планом демонстрируется, как кулак бьет прямо в лицо, нос и губы гротескно деформируются, голова резко откидывается в сторону и вокруг разлетаются капли пота и крови. Иногда можно увидеть, как боксер падает навзничь, ударяется головой о пол ринга и теряет сознание. Это не спорт. Это пережиток темного, жестокого прошлого, когда люди были вынуждены биться до смерти друг с другом или с каким-нибудь диким животным, в то время как жадные до крови зрители наслаждались зрелищем в безопасности амфитеатра.

Это безобразие необходимо запретить. Я не первый, кто это предлагает. В 1983 году Journal of the American Medical Association уже выступил с подобной рекомендацией.

Выше я затрагивал тему сотрясений головного мозга. В последние годы они привлекли к себе повышенное внимание, и многочисленные исследования показали, что травмы этого вида гораздо более серьезны, чем принято было считать. Классическое сотрясение мозга определяется как легкая форма черепно-мозговой травмы с кратковременной потерей сознания (обычно от нескольких секунд до нескольких минут). После возвращения сознания пострадавший обычно дезориентирован в пространстве и во времени и не помнит о травме, но в течение нескольких часов или дней его состояние восстанавливается. Как правило, при такого рода травмах тренер советует спортсмену «походить, чтобы прийти в себя», как будто хождение взад-вперед вдоль кромки игрового поля устранит последствия травмы. Понятно, что тренер хочет как можно быстрее вернуть спортсмена в игру, особенно если это звездный игрок. Но с такими вещами шутить опасно.