Не все диссекции артерий сопровождаются неврологическими симптомами. В моей практике большинство таких травм не приводило к инсультам и не требовало хирургического вмешательства. Обычно в течение нескольких недель применяется антикоагуляционная терапия, и сосуд в конце концов восстанавливается сам собой. Типичный и практически универсальный симптом артериальной диссекции — боль в шее. Надрыв стенки артерии вызывает боль, и при надавливании на поврежденную сонную или позвоночную артерию возникают болезненные ощущения. Причем указанные симптомы обычно внезапные. Появление у молодых, ведущих активный образ жизни людей болезненных ощущений в шее на фоне недавней травмы этой части тела — классические симптомы артериальной диссекции, которые легко распознаются неврологами и нейрохирургами, но могут быть не так хорошо знакомы другим врачам. Поскольку инсульты у практикующих йогу случаются редко, а большинство из них не воспринимают этот вид физической активности как травматичный, артериальных диссекций может быть гораздо больше, чем принято считать. Многие такие травмы не диагностируются как диссекции, а даже если диагностируются, зачастую не связываются с занятиями йогой. Они могут излечиваться и естественным путем — без специального лечения с применением антикоагуляционной терапии.

Броуд описывает два тех самых «крайне редких» случая. В 1973 году Виллибальд Наглер, известный специалист по реабилитации из медицинского центра Корнеллского университета, опубликовал статью о странном случае. Здоровая женщина 28 лет выполняла асану «колесо» (в обиходе называемую «мостиком»), при которой тело дугообразно прогибается назад и делается стойка с опорой на ноги и руки. Когда она принимала эту позу, в какой-то момент она балансировала на откинутой назад голове и вдруг испытала сильную головную боль. Подняться самостоятельно она уже не смогла, так же как и ходить. Когда женщина была доставлена в больницу, у нее появились симптомы синдрома Вал- ленберга — инсульта, связанного с позвоночной артерией и, в частности, с ее ветвью, называемой задней нижней мозжечковой артерией. Помимо развившейся атаксии, правая сторона тела больной потеряла чувствительность, левая рука и нога тоже плохо слушались, глаза косили влево, а на левом глазу наблюдался синдром Горнера — птоз (опущение века) и миоз (сужение зрачка).

Она была переведена в хирургическое отделение, где диагностическое обследование показало инфаркт — омертвение больших участков ткани — в левом полушарии мозжечка. После двух лет лечения женщина с трудом начала ходить, но левая рука и глаз по-прежнему не слушались. Симптомы инсульта, которые сохраняются на протяжении двух лет, уже не поддаются лечению.

Второй случай был описан доктором медицинских наук Стивеном Ханусом и его коллегами в журнале The Archives of Neurology в 1977 году. Этот случай во многом напоминал первый: инсульт вследствие поражения позвоночной артерии у 25-летнего человека, практиковавшего йогу. Молодой человек имел полуторалетний стаж ежедневных занятий, и его стандартный набор упражнений включал резкие повороты головы вправо-влево и печально известную стойку на плечах с прижатым к груди подбородком. Он был доставлен в чикагский госпиталь с жалобами на ухудшение зрения, затрудненное глотание (дисфагию) и плохо контролируемую левую половину тела (левосторонний гемипарез). Томография показала окклюзию (закупорку) левой позвоночной артерии. В таких случаях причиной почти всегда является травматическая артериальная диссекция. Через два месяца после инсульта молодой человек смог ходить с тростью, но моторика левой руки так и не восстановилась.

Артериальные диссекции в результате выполнения йоговских асан исключительно редки. Именно из этого обстоятельства исходили критики Броуда, но он в многочисленных интервью продолжал отстаивать свою позицию. Он ссылался на результаты глобального опроса инструкторов йоги, врачей и физиотерапевтов, проведенного в 2009 году командой исследователей из Колумбийского университета. Респондентов спросили, с какими самыми серьезными проблемами, вызванными йогой, им приходилось сталкиваться. В верхней части списка оказались повреждения поясницы, плеч, коленей и шеи (сотни случаев). Инсульт также присутствовал в этом списке, но таких случаев было отмечено всего четыре. Инсульты вследствие повреждения артерий больше распространены в других видах спорта, в частности в контактных.

Как это ни парадоксально, йога часто используется для реабилитации людей после инсульта. Типичные последствия этой болезни включают трудности с поддержанием равновесия и повышенный риск падений. Страх перед падениями — существенное препятствие для возвращения к нормальной жизни, особенно у людей пожилого возраста. Поэтому физиотерапевты работают над восстановлением у пациентов сил, координации и способности поддерживать равновесие, чтобы вернуть им способность самостоятельно передвигаться. Согласно результатам исследования, проведенного в госпитале для ветеранов в Индианаполисе (опубликованы в журнале Stroke в июле 2012 года), включение йоги в программу реабилитации одной из групп пациентов дало улучшение ряда показателей в этой группе по сравнению с другими, где йога не использовалась. Было получено статистически значимое улучшение по таким параметрам, как поддержание равновесия и снижение страха падения. Также было отмечено общее улучшение качества жизни и большая самостоятельность пациентов в повседневных видах деятельности.

Если разоблачения Броуда помогут спасти хотя бы одного любителя йоги от принятия асаны, способной привести к инсульту, значит, он выполнил завет, сформулированный в Талмуде: «Кто спас одного человека, тот спас весь мир». Инсульт не единственная связанная с йогой травма, которую обсуждает Броуд. Он ссылается на исследование американской Комиссии по безопасности потребительской продукции, собравшей данные о случаях обращения в службу неотложной медицинской помощи с травмами, связанными с йогой. Хотя число таких случаев невелико, в период с 2000 по 2002 год оно выросло в три с половиной раза, с 13 до 46 случаев.

Тенденция к увеличению, таким образом, очевидна. И, поскольку эти данные были собраны только по выборке отделений неотложной помощи и не являются исчерпывающими, реальные цифры могут быть гораздо выше. Кроме того, лишь небольшая часть связанных с йогой травм требует обращения за неотложной медицинской помощью, а за одиннадцать лет, прошедших с момента данного исследования, число практикующих йогу существенно возросло.

В конце своей статьи Броуд снова возвращается к Гленну Блэку. Тому все же пришлось перенести операцию на позвоночнике для лечения стеноза позвоночного канала — ему провели поясничную ламинэктомию и скрепили несколько позвонков. В развитии этого серьезного заболевания Блэк винил многолетние занятия йогой, но он был прав лишь отчасти. Стеноз позвоночного канала — это почти универсальный признак старения, в той или иной степени он присутствует почти у 100% людей старше шестидесяти лет. Он не всегда сопровождается очевидными симптомами, и большинство случаев не требует хирургического вмешательства. Но активный образ жизни определенно может способствовать его развитию. В конце концов все дело в изнашивании организма. Чем больше вы заставляете ваше тело работать, в том числе посредством йоги, тем сильнее оно изнашивается.