– Слушай, а как тебя в поезд занесло? – неожиданно поинтересовался Николай. – Поделись, раз уж мы с тобой теперь что-то вроде компаньонов… единомышленники, одним словом…

– Так же как тебя в мою квартиру занесло. Так и меня на железную дорогу. Тем же ветром, – хмуро ответила я. – Попутным. – Я уже раскаивалась в своем искреннем порыве. Этот человек не вызывал у меня доверия. Он явно что-то скрывал. Скорее всего, это действительно не имеет ко мне абсолютно никакого отношения, но тайна всегда настораживает и даже отчасти пугает…

– Ну, если так… – озадаченно протянул Николай. – Тогда спрашивать больше не буду. Раз тебе неприятно…

– А что приятного, когда тебе в нос тыкают, какая у тебя работа не интересная да не престижная… второсортная, одним словом, работенка. Человеку с мозгами там и делать-то нечего. Так?

– Я этого не говорил… – смутился он.

– Но думал, – отрезала я.

– Да мне, собственно, все равно, где ты работаешь…

– Знаю, – перебила я. – Мне тоже все равно, где ты работаешь. Главное, чтобы наши пути не пересекались на профессиональной почве. Я права?

На мгновение мне показалось, что в глазах квартиранта мелькнул испуг. Потом он широко, удивительно искренне улыбнулся и произнес:

– Безусловно. Ты к капитану на свидание не опоздаешь?

– Подождет. Я сначала съела бы что-нибудь. Чувствуется, день не из легких предстоит, не уверена, что будет время пообедать нормально. Как думаешь, Таню долго в морге продержат? Уже сегодня надо начинать о похоронах хлопотать или подождать придется?

– Придется подождать. Дня три-четыре в лучшем случае, а то и больше… Пока экспертизу проведут, вскрытие…

– Хватит, – резко прервала я его пояснения. – Не нужно подробностей. Я даже думать об этом боюсь… Вообще, я как-то странно себя ощущаю…

– Странно? – удивился Николай. – Болит что-то? Голова кружится?

– Нет. Меня удивляет то, что я совершенно спокойна. Убили самую близкую мою подругу, практически единственную… как к этому делу я причастна, вообще еще не понятно, возможно, и ко мне убийца пожалует… а я почти не волнуюсь. Неужели это валерьянка на меня так подействовала?

– Конечно нет, – усмехнулся он. – Валерьянка тут ни при чем. Просто ты делом занята. Ты смогла справиться с ситуацией и направить свой ум и свою энергию на поиски человека, который виноват. Твой мозг целиком занят этим. Тут не до волнений.

– Я же серьезно говорю, – обиделась я.

– И я серьезно. Тебе повезло, что ты чем-то можешь помочь… Честное слово. Да и вообще, мое представление о тебе, видимо, раньше было далеким от действительности… Я думал, ты просто женщина. В меру слабая, в меру вздорная, бесспорно красивая… Ну, в принципе и все.

– А я не такая?

– У тебя есть характер. Есть ум. И в тебе есть загадка.

– Тебя это привлекает?

– А разве может быть по-другому?

– Хочешь еще одну лекцию прослушать? О подсознательных предпочтениях мужчин и женщин.

– Не сейчас. – Николай остановился в шаге от меня и, засунув руки в карманы, уставился мне в глаза. Потом перевел взгляд куда-то ниже. Помолчал немного и спросил: – Ты почему с мужем развелась? Вроде симпатичный парень с виду…

– Он мне изменил, – коротко и невозмутимо сообщила я, не двигаясь с места.

– А ты, значит, простить этого не смогла? – то ли сказал, то ли спросил Николай.

– Зачем? – с недоумением пожала я плечами. – Если ему нравится кто-то другой… Его дело, с кем спать.

– Справедливо. Но ведь ты же его любила, наверное. Как с этим быть?

– Любила. Вернее, думала, что любила… Даже не так. Я любила того человека, который мне нравился и был тем, кого я любить могу. А оказалось, что я просто ошиблась. Вадик другой человек. Ну, не тот. Он просто сильно похож на моего внешне. А этот мне безразличен. Все просто.

– Да уж, – усмехнулся Николай. – Проще не бывает. Хотел бы я знать, что ты думаешь обо мне, кем себе представляешь…

– Правда, хочешь? – Он заинтересованно кивнул. – У меня пока твердого представления нет… В принципе, ты мне нравишься. Я даже, когда-нибудь потом, вполне могла бы в тебя влюбиться… Может быть, хотя и вряд ли… Вообще, меня такой тип мужчин всегда привлекал. Решительный, независимый, умный, красивый…

– Искренний, отзывчивый… – с улыбкой подсказал Коля, заметив, что я запнулась.

– С этим я не торопилась бы, – спокойно возразила я. – В этом вопросе мне еще нужно разобраться… Но в тебе безусловно есть доброта и даже некоторые признаки рыцарского благородства.

– Правда? – рассмеялся он. – Вот бы не подумал! Я рад. Рад, что нравлюсь тебе. Ты мне тоже.

– Считаешь, теперь нам легче будет общаться?

– Я не психолог, откуда мне знать. Но мне все больше этого хочется.

– Чего именно? – Теперь уже я с подозрением уставилась на него.

– Общаться. Общаться. И еще раз общаться. Как говорил дедушка Ленин.

– Он говорил – учиться, – поправила я.

– Тоже правильно. Учиться общаться тоже полезно. Но мы вроде уже все умеем… – Николай подошел вплотную и неожиданно крепко прижал меня к себе. – Поделимся знаниями?

– Прямо сейчас?

– А чего откладывать? Я этого хочу, и ты, надеюсь, не против. Кто знает, как там все потом сложится… Жизнь штука непредсказуемая.

Я отстранилась и задумчиво посмотрела на него. Привязать парня к себе покрепче сейчас было бы совсем не лишним… А близость не самый худший для этого способ, тем более что он и правда весьма симпатичный и так этого желает… Но заниматься любовью в такой день… Эта мысль показалась мне настолько кощунственной, что я даже слегка поморщилась, словно от зубной боли… В глазах Николая мелькнуло бешенство.

– Сейчас не смогу, – искренне призналась я. – Таня там лежит в холоде… а я тут буду…

– Извини, – глухо протянул он и отошел к окну. – Я не подумал…

– Давай не будем больше говорить об этом, ладно? – попросила я. – Не будем ставить друг друга в неловкое положение.

– Что ты планируешь предпринять дальше? – Николай довольно быстро справился с эмоциями.

– Не знаю. Мне до этого ни разу не приходилось заниматься чем-то подобным… Я даже не знаю, с чего нужно начинать.

– Расследование обычно с версий начинают, – подсказал Николай, вытаскивая из пачки очередную сигарету. – Сначала тщательно их продумывают, а потом начинают проверять, что в них совпадает с известными фактами, а что нет…

– Но как я могу придумать хоть одну версию, когда понятия не имею, что вообще могло произойти. И фактов никаких еще нет…

– Как же нет? Есть нападение, похищенный планшет, разгромленный вагон… Фактов полно. Другое дело, что их пока не к кому и не к чему прицепить… Тогда давай начнем с другого конца…