которые та с радостью принимает. А через несколько секунд девушки отстраняются, и блондинка гладит плечи брюнетки, смотря на нее так, будто она хочет еще раз дать понять, что все будет хорошо.

— Будь осторожна, — мягко просит Мэри-Элис. — И всегда смотри в оба. Не дай Эве что-то с тобой сделать.

— Я буду, — с легкой улыбкой уверенно произносит Ракель. — Обещаю.

— Хорошо. Тогда бери деньги и поезжай. А я пойду к себе домой и буду ждать твоего звонка.

— Спасибо большое…

Ракель медленно отходит от Мэри-Элис и берет в руки небольшую черную сумку с деньгами, лежащую на диване, и перекидывает ремешок через плечо. А еще раз обсудив все детали и мысленно взяв себя в руки и резко выдохнув, девушка в сопровождении Александра, Лукаса и Эйдана покидает квартиру Алисии, пока Мэри-Элис закрывает за ними дверь. После этого они спускаются на лифте на первый этаж и оказываются на улице после того, как проходят некоторое расстояние по коридорам.

Не теряя времени, все четверо потихоньку начинают рассаживаться по машинам, которые стоят напротив жилого здания. Александр и Ракель садятся в одну машине вместе, а Лукас и Эйдан, по дороге говорящие на отвлеченные темы, направляются к другой. А как только все устраиваются на сиденьях, сначала с места трогается та машина, за рулем которой сидит инспектор Бредфорд, и только потом за ней следует та, в которой находятся его помощники. Они специально выехали немного раньше, чем требовалось, потому что до того места, где Эва Вудхам будет ждать Ракель, нужно довольно долго ехать. К тому же, полицейские хотят хорошенько подготовиться к аресту преступницы и убедиться в том, что они все хорошо спланировали. Что каждый знает, что нужно делать, и не подведет остальных в нужный момент.

***

А пока Ракель только едет в назначенное место вместе с полицейскими и делится своими чувствами с Александром, который успокаивает ее как только может, Эва уже давно приехала на тот самый заброшенный пляж, на котором она уже ожидает девушку. С ней также находятся Алисия и два ее телохранителя довольно высокого роста, сидящие по обе руки от женщины и следящие за тем, чтобы она никуда не сбежала. Алисия выглядит очень уставшей после нескольких дней, проведенных в доме дочери Гильберта Вудхама. Чувство голода также постоянно дает о себе знать, поскольку ее никогда не баловали чем-то вкусным и кормили не так хорошо, как ей хотелось бы. Из-за этого женщина сильно ослабла и сейчас уже не пытается сопротивляться. Покорно делает все, что ей говорят. Ее пустые, слегка покрасневшие глаза практически все время смотрят в одну точку, а кожа выглядит очень бледной.

В отличие от нее Эва выглядит более бодрой, много улыбается и пребывает в прекрасном настроении, с нетерпением ожидая момента, когда она наконец-то осуществит свою месть, и надеясь, что уже очень скоро покончит с Алисией Томпсон, своим главным врагом. Отомстит ему за потерю близкого ей человека, которого та убила совершенно случайно.

— Вот мы и на месте! — бодро произносит Эва, с широкой улыбкой осматривая все, что находится вокруг нее и все еще сидя в своем черном джипе, который она припарковала недалеко от автомобильной дороги. — Осталось совсем немного до того, как справедливость наконец-то восторжествует. Очень скоро свершится то, чего я жду уже шестнадцать лет.

Эва переводит взгляд на свои наручные часы.

— Так, эта девчонка уже должна приехать в самое ближайшее время, — задумчиво говорит Эва. — И как только я увижу ее, то сразу же приступлю к выполнению своего плана.

Эва широко улыбается.

— Ах, мне уже не терпится поскорее сделать это и начать жить спокойной жизнью с мыслью, что мои враги повержены, — уверенно говорит Эва. — Я близка к своей цели как никогда раньше.

Эва тихо смеется, а спустя несколько секунд разворачивается к Алисии, которая сидит на заднем сидении и пустым взглядом смотрит в одну точку, пока по обе руки от нее сидят двое мужчин очень высокого роста, которым поручено присматривать за ней.

— Ну что, дорогая моя Алисия, вот и наступил тот долгожданный для меня момент, — уверенно говорит Эва. — Тот момент, когда ты наконец-то ответишь мне за то, что сделала.

Эва ехидно усмехается, пока Алисия переводит на нее свой пустой взгляд.

— Сколько тебе еще осталось жить, зависит от твоей племянницы, — добавляет Эва. — От того, как скоро Ракель приедет сюда. Ну а до этого времени ты будешь находиться там, где я тебе скажу. Я нашла тут неподалеку одно очень хорошее местечко, где твоя племянница уж точно не сможет найти тебя. И откуда ты не сможешь увидеть и услышать все, что будет происходить.

Алисия опускает свой грустный взгляд вниз.

— Только не думай, что ты будешь сидеть там одна, — уверенно говорит Эва. — Я не такая глупая, как ты думаешь. За тобой будут присматривать мои охранники. Они уж точно не позволят тебе сбежать или сделать какую-нибудь глупость.

— Так точно! — очень грубым, громким, низким и устрашающим голосом произносит один из телохранителей.

— Мы не позволим этой стерве никуда уйти, — уверенно добавляет другой обладатель точно такого же грубого и устрашающего голоса.

— Очень хорошо! — хитро улыбается Эва. — А я пока займусь последними приготовлениями и буду ждать, когда наша птичка залетит в клетку.

Эва ехидно усмехается и крепко хватает Алисию за подбородок, уставив свой леденящий душу взгляд в ее мокрые, пустые глаза. Пока сама женщина с широко распахнутыми глазами ужасно волнуется и молится о том, чтобы Эва не сделала с Ракель ничего плохого.

— Надеюсь, ты, безмозглая курица, все поняла и не будешь делать глупости, — выражает надежду Эва.

— Я сделаю все, что ты хочешь… — обессиленно произносит Алисия, не желая перечить Эве, ибо понимает, что это ничего не изменит.

— Если ты попытаешься как-то перехитрить моих телохранителей и сбежать от них, ты сама знаешь, что будет с тобой и с твоей любимой племянницей.

— Я не сбегу. Не беспокойся.

— Хорошо. Надеюсь, ты сделаешь все так, как я тебе сказала.

— Да, Эва, я все поняла… — со слабым кивком тихо произносит Алисия. — Поняла…

— Вот и прекрасно. — Эва тихонько смеется. — Моя несостоявшаяся мачеха.

В этот момент Алисия все больше приходит в ужас от того, что может произойти уже через некоторое время, когда сюда приедет Ракель, для которой эта встреча может стать роковой. А пока женщина остается в машине и с прикрытыми глазами молится Богу о спасении Ракель, поднеся сложенные вместе руки ко рту, Эва с гордо поднятой головой выходит из салона. Следом за ней то же самое