расположена группа, занимающаяся темными посланниками на земле. Самая немногочисленная, добавил он со вздохом, поскольку приходится ограничиваться лишь косвенными свидетельствами других ангелов, сталкивающихся с ними — сами темные хранят информацию о своих сотрудниках исключительно для внутреннего пользования и за семью печатями.

— А люди, которых они с толку сбивают? — спросила я, вспомнив почти невменяемую Галю в то время, когда она во власти такого оказалась.

— Они всегда попадают либо к целителям, либо во внешнюю охрану, — объяснил наш сопровождающий, — там и исследуются. Пока они находятся под темными, близкое изучение их не представляется возможным.

До сих пор не пойму, как Винни удалось вместить в короткий вздох глубокое разочарование и не менее глубокое удовлетворение.

Тем временем мы добрались до центра зала, где размещалась прозрачная кабинка. Такие же я видела в том или ином месте в каждой группе столов, но эта была явно больше. В ней, как и в других, работали, по всей видимости, руководители — причем, в этой не один, а сразу три. Друг от друга их отделяли такие же прозрачные перегородки, и я решила, что это, скорее, просто три кабинки, вместе составленные — для главного, наверно, начальства.

Разглядывая необычное сооружение, я не сразу заметила, что наш сопровождающий замолчал. Встряхнувшись, я украдкой глянула на него и вновь приняла сосредоточенный вид — он словно ждал этого сигнала.

— А вот здесь, — широко повел он рукой вокруг себя, — находятся наши наиболее перспективные группы. Они занимаются целым комплексом взаимоотношений: исполинами, а также разнообразными ангельскими представителями, с одной стороны, и людьми, с другой.

Я в прямом смысле слова приросла к полу. Даже в голове все замерло — мысли оцепенели, как и тело, и Стас с Винни, казалось, дыхание затаили.

— Мне сообщили, — с легким беспокойством добавил наш сопровождающий, переводя взгляд с меня на Тень и обратно, — что вас уже ознакомили с отделом наблюдателей. Я не ошибусь, предполагая, что термин «исполины» вам знаком?

Я мельком глянула на Тень — он во все глаза уставился на ближайшего к нам ангела из этой группы, сидящего за своим столом вполоборота к нам, и вообще ничего, казалось, не слышал. Ладно, у наблюдателей он за нас обоих отдувался — теперь мой черед.

— Да, нам объяснили значение этого слова, — ответила я, так и не заставив себя повторить ненавистное название, — и признаюсь, что это явление нас очень заинтересовало. Вы не могли бы рассказать нам поподробнее об этой группе?

— У Вас хороший вкус, — одобрительно улыбнулся сопровождающий. — Здесь создаются наши самые передовые разработки. Но о них Вам лучше поговорить с руководителем проекта.

— А сейчас можно? — загорелась я, крепко прижимая к груди свои сегодняшние записи, под которыми я спрятала вчерашние заключения по наблюдателям.

Наш сопровождающий с сомнением покосился на большую кабинку. Два ангела в ней все так же пытливо всматривались в экраны … нет, панели у себя на столах, но третий вдруг откинулся на спинку стула, закинул руки за голову и прикрыл глаза. Ага, торжествующе усмехнулась я про себя, наконец-то все начинает складываться: и вчера все признания наблюдателей разложились, как по полочкам, и сегодня разговор о наших детях сам собой возник, и сейчас ответственное лицо определенно перерыв в работе себе устроило.

— Вы можете попробовать, — неуверенно подтвердил очевидное наш сопровождающий.

— Ну что, пойдем? — тут же повернулась я к Тени, чтобы не упустить удачу.

Он все еще завороженно не отрывал глаз от все того же ангела — словно загипнотизированный, Я подергала его за рукав — он ощутимо вздрогнул и пришел в себя.

— Могу ли я посмотреть поближе сам процесс анализа? — спросил он, переведя все тот же немигающий взгляд на нашего сопровождающего.

— К сожалению, нет, — решительно замотал тот головой. — Этот процесс требует высочайшей степени концентрации, и малейшее отвлечение внимания…

— Я только понаблюдаю, — перебил его Тень с почти умоляющей ноткой в голосе. — Без единого звука. Мне кажется, я понимаю, что происходит на экране.

Наш сопровождающий удивленно вскинул брови — я скептически скривилась. Что он мог усмотреть там за эти пару минут? Как по мне, то это что-то вроде кардиограммы или нескольких, друг на друга наложенных.

— А я бы все же с руководством поговорила, — напомнила я им о себе.

Наш сопровождающий растерянно переводил взгляд с меня на Тень. Его задача была явно завершена, но откровенно выставить нас ему было определенно неудобно — мне-то он уже дал разрешение продолжить знакомство с отделом. Наконец, он пожал плечами, произнес с нажимом, обращаясь к Тени: «Без расспросов, пожалуйста» и пошел назад.

Тень тут же двинулся, даже не оглянувшись на меня, к тому столу, который словно притягивал его. Я разозлилась было, но потом вспомнила свое бегство в раковину у наблюдателей и деликатность Тени по этому поводу. Ладно, пусть разбирается в том, что он там увидел — а я пока свое тестовое задание на суд специалиста предложу.

— Извините, пожалуйста, у Вас есть свободная минутка? — вложила я в свой голос всю возможную вежливость, просовывая голову в кабинку с отдыхающим ангелом.

Он не вздрогнул и не подпрыгнул — просто резко открыл глаза и скосил их в мою сторону. Затем развернулся ко мне всем корпусом и склонил голову к плечу с весьма заинтересованным видом.

— Вы из тех стажеров, которые углубленный курс обучения попросили? — небрежно бросил он с одобрительной усмешкой.

— Да, — смутилась я.

— Проходите, садитесь, — сделал он приглашающий жест. — Мы здесь высоко ценим стремление к знаниям.

Я не стала заставлять его просить меня дважды.

Так, первым делом поблагодарить.

Еще раз извиниться за вторжение: вежливость — залог успеха.

Сообщить, что с нетерпением ждала знакомства с их отделом. Почему? Про земные привычки нельзя — я их не должна помнить. Про изыскания в павильоне Стаса тем более. Ага, вот — еще у администраторов я отметила важность четкой структуризации входящих данных. И даже сама… Нет, мой ангел это, по-моему, из своего отчета вычеркнул.

Нет, сама я попробовала систематизировать полученную информацию как раз у наблюдателей. Почему? Ну, для практики, конечно. Впрочем, не только. Стажировка у них оставила у меня впечатление некой необъективности, если это не слишком сильное слово. Возможно, я ошиблась по неопытности, именно поэтому здесь хотела бы пройти стажировку в группе, занимающейся тем же направлением, что и наблюдатели.

— Что именно оставило у Вас такое впечатление? — подал, наконец, голос руководитель проекта, выслушавший меня без единого звука.

— Одним словом не выразишь… — замялась я. — Просто возникло ощущение, что в отделе наблюдателей существует исходная установка, и