Хрипло отдышавшись, Холлистер выдавил:

– Я помню твою мать. Она никогда не говорила мне о тебе. – Он пристально посмотрел на Мэг. – Далтон сказал, у тебя есть дочь.

– Да.

– И она больная.

– У нее проблемы с сердцем, ей нужна операция.

– Хм. – Холлистер сверлил ее взглядом. – Ты что, слишком много пила во время беременности?

Грант машинально сделал шаг вперед, но Купер схватил его за руку. Не только для того, чтобы остановить, но и чтобы дать Мэг возможность за себя постоять.

Мэг в упор смотрела на своего отца.

– Нет. – Ее голос был холоден как лед. – Это врожденный порок развития. Никакой медицинский уход в период беременности не изменит генетику.

Холлистер оглядел комнату и сделал вид, что впервые заметил в ней Гранта.

– Это, что ли, отец?

– Да, – ответила Мэг.

Холлистер осклабился.

– И кто ты такой? – прохрипел он.

Это был умный ход – прикинуться, что ты не узнаешь давнишнего врага, но Грант и не думал вестись. Взгляд Холлистера просто горел злобой.

– Грант Шепард, генеральный директор «Траст-банка Шепарда».

– Ах, вот оно что. Мальчишка Рассела? Значит, эта ерунда с генетикой от тебя. Рассел всегда был каким-то хилым.

Купер снова схватил его за руку, но Грант даже не дернулся. Пусть Холлистер сколько угодно оскорбляет их с отцом. Грант не даст старику вывести его на эмоции.

– Ты заставишь его жениться? – спросил Холлистер у Мэг.

– Мы помолвлены, – неожиданно сказал Грант.

Все, включая Мэг, повернулись к нему.

– Мэг согласилась вчера вечером, – добавил он. – Мы не собирались никому говорить. Но раз уж спросили…

– Даже не знаю, как отнестись к внуку с фамилией Шепард… – Холлистер нахмурился и показал дрожащей рукой в сторону Мэг. – Возьми нашу фамилию, как выйдешь замуж.

– Когда я выйду замуж… – сказала Мэг, бросив на Гранта уничтожающий взгляд, который подразумевал не «когда», а «если». – Я оставлю свою фамилию, Лэйхем.

Холлистер фыркнул:

– Ты такая же никчемная мямля, как твоя мать, или ты пошла в меня?

Мэг задрала подбородок еще выше:

– Надеюсь, я пошла в дедушку.

Холлистер приподнял брови.

– Да, он был неглупый старикан. Ладно. – Кейн обратился к сыновьям: – Ну, который из вас ее нашел?

– Я, – быстро ответил Гриффин.

Грант резко повернулся к Гриффину. Остальные не двигались. Его ответ никого не ошарашил. Значит, они давно обо всем договорились. Конечно, Гриффин ее не находил. Мэг сама явилась к ним. Скорее всего, они забеспокоились, что Холлистер изменит условия сделки, если узнает правду. Старый псих больше всего на свете любил, когда его дети плясали под его дудку.

– Ну что ж, мальчик. «Кейн энтерпрайзез» твоя.

Он снова закашлялся. Ритуал с платками повторился. Когда все кончилось, старик кивнул Хильде. Она собралась его увозить, и он сказал:

– Я велю юристам подготовить бумаги.

Вдруг вперед вышел Далтон, остановив Хильду взмахом руки.

– Мы уже обо всем позаботились, с твоего позволения.

Как по команде, из коридора вышли трое мужчин в деловых костюмах. Грант узнал главных сотрудников одной из лучших юридических фирм города.

– Бакнер, Хэндли и Роч уже подготовили документы. Ты же знаешь, им можно доверять. Они двадцать пять лет занимаются твоими делами. Нужно только подписать бумаги, и Хэндли здесь же их заверит. Тебе больше не придется думать о новом завещании.

Взгляд Холлистера внезапно стал жестким.

– Не торопись. Мне нужно подумать.

– Тут не о чем думать. Мы… То есть Гриффин, – спохватился Далтон, – выполнил условия. Нашел Мэг. Исследования показали, что у нее те же гены, что и у нас. Тебе нужно только подписать бумаги.

Холлистер на секунду задумался. И Грант понял, почему они так поступают. Иначе старик никогда не подпишет бумаги. Никогда не признает Мэг своей дочерью. Он вот-вот потеряет последние нити контроля, которыми опутывал свою семью. Всю жизнь они ходили перед ним на задних лапках. Особенно в последние годы. Может, Холлистер и хотел найти дочь, но его главной целью было сохранить контроль над сыновьями.

Наверное, это должно было успокоить Гранта. Ведь от нестабильности «Кейн энтерпрайзез» зависели его собственные планы. Чем дольше Холлистер будет откладывать подписание документов, тем лучше. А еще лучше, если он умрет, не подписав их. Тогда его имущество завязнет в тяжбах. А мечта Гранта – воплотится.

Но Мэг… Это сплошная головная боль. Она хотела расставить точки над «i». Половина Хьюстона уже воспринимала ее как дочь Холлистера. Чем дольше ее отец будет тянуть с признанием, тем хуже будет для нее. И для «Кейн энтерпрайзез» тоже, потому что Холлистер выставит себя бесполезным маразматиком.

И вот тут до Гранта дошло. Истинная причина, по которой Кейны представили Мэг обществу на вечеринке «Фонда детской надежды».

Мэг подняла руку и нарушила молчание.

– Я бы хотела поговорить с Холлистером наедине.

Собравшиеся изумленно взглянули на нее, а затем все – даже Хильда – запротестовали. Но Мэг была непреклонна.

– Только пару минут. – И добавила Хильде: – Я его не побеспокою. Обещаю.

Холлистер кивнул, и Мэг покатила его в заднюю комнатку.

Грант подождал, пока Далтон выберет себе место на диване, и подсел к нему:

– Выставить Холлистера слабаком было частью плана, не так ли? Вот зачем вы представили всем Мэг на вечеринке?

Далтон внимательно посмотрел на него:

– Я бы не хотел обсуждать это с моим конкурентом, у которого и так девять процентов акций. Мэг пригласила тебя сюда для поддержки – что ж, я уважаю ее решение. Но доверять тебе никогда не буду и в любом случае постараюсь рассказать ей правду о тебе. И…

Тут вмешался Гриффин, прервав яростную проповедь Далтона. Он положил ему руку на плечо:

– Думаю, Далтон пытается сказать, что не нужно лезть в наши семейные дела и бизнес.

Как интересно! Значит, Кейны знали, что он скупает акции. Но не знали сколько. Через фиктивную компанию Грант скупил еще семь процентов.

– Теперь я тоже в вашей семье.

– Мэг хотела придушить тебя на месте, это было видно.

Грант пожал плечами:

– У нас эмоциональные отношения.

– Тем более.

– Знаешь, по-моему, у вас слишком сложный план. Если Холлистер не пойдет вам навстречу, вы объявите его недееспособным. Сами разделите его имущество. Но это опасная игра. Пока дело будут рассматривать в суде – а он, вне всякого сомнения, подаст в суд, – акции «Кейн энтерпрайзез» резко упадут. Вы окажетесь в сомнительном положении.