В его глазах снова появилось скептическое выражение.

– Мне казалось, ты направляешься в библиотеку?

Зара резко повернула голову и посмотрела в окно. Автобус проезжал мимо современного кирпичного здания со множеством стеклянных вставок и странными углами, которое не очень соответствовало своим соседям. Это был Хиллиардский филиал центральной городской библиотеки. Она попыталась встать, чтобы дотянуться до кнопки и дать сигнал водителю, но рюкзак не позволил ей выпрямиться. В этот момент автобус качнуло, и она снова опустилась на сиденье. Девочка отбросила рюкзак в сторону, но парень, с которым она разговаривала, спокойно сказал: «Я тебе помогу» – и нажал кнопку. Автобус остановился на следующем углу, задняя дверь открылась, и она неловко выскользнула на улицу. Почему нельзя было вести себя спокойно?

Дверь автобуса еще не закрылась полностью, и Зара услышала, как парень крикнул: «Приятно провести время с книгами!» Затем автобус исчез за углом.

Она заставила себя сделать глубокий вдох и пойти ко входу.

Филиал был небольшим, но по обе стороны двери стояли стеллажи с книгами, поэтому Зара прошмыгнула позади них. Бросив быстрый взгляд на абонементный стол, она увидела занятых библиотекарей, которые даже не смотрели на нее. Она обогнула периметр и подошла к просторной комнате отдыха. Здесь компьютеров не было.

На диване, перед которым стоял журнальный столик со стопкой книг, дремал какой-то мужчина. На нем было пальто, а еще шляпа и перчатки. Чересчур вырядился для такой погоды.

Она уже так близко.

Зара перешла на другую сторону центрального прохода, а затем к противоположной стене. Она двигалась вдоль нее, заглядывая в промежутки между стеллажами в поиске терминалов. Обойдя абонементный стол сзади, она заметила у дальней стены около десятка старых компьютеров рядом с книгами для маленьких детей. Занятых было всего три.

В животе довольно громко заурчало. Как-никак обеденное время.

Зара села в кресло, наиболее удаленное от главного стола, оно стояло на противоположной стороне от него. Так между ней и библиотекарями находились люди и компьютеры, и работники не могли ее толком приметить. Она заставила себя не поглядывать на них, а сосредоточиться на мониторе. Лишь после третьего осмотра рабочего стола она выяснила, как перейти к внешнему веб-доступу вместо системы поиска библиотек.

Теперь она на более знакомой территории. Зара ввела название поисковой системы, и когда та загрузилась, набрала «Как скрыть свой IP-адрес». Она просмотрела три сайта и только тогда почувствовала, что понимает, что ей нужно делать.

Она не думала, что достаточно просто использовать компьютер библиотеки. Ее IP-адрес будет присвоен известному географическому месту. Это означало, что если кто-то увидит, откуда она загрузила файлы, они узнают, что это произошло из этого конкретного места. Ей придется подняться на новый уровень. В противном случае все, кто работает с ее отцом, будут находиться под пристальным наблюдением. Привлечение внимания к этому географическому региону может причинить вред ее папе. И ей самой.

Зара подумывала, не использовать ли свою предоплаченную кредитную карту, чтобы купить доступ к VPN, но родители увидят транзакцию, когда будут перечислять деньги. Они иногда комментировали ее покупки или их отсутствие. Все было под контролем. Это тупик. Она вдруг поняла, что покупка мокко в учебное время тоже не останется незамеченной, и ее мгновенно охватил страх. Мысли путались, но она заставила себя двигаться дальше. Все же о VPN родителям лучше не знать. Зара все так же не хотела, чтобы родители знали, что она пользуется VPN.

Единственным другим вариантом был бесплатный прокси-сервер, который замаскировал бы IP-адрес библиотеки и придал бы файлу такой вид, как будто он был создан где-то в другом месте США или даже мира. Это единственный приемлемый вариант, так она и сделает. Она нашла список прокси-серверов, но не могла понять, как заставить работать первые два. Кружок загрузки на экране просто продолжал медленно и бесконечно вращаться.

Третий сервер работал.

Зара открыла свой ноутбук и подключилась к необычайно медленному Wi-Fi, чтобы одновременно работать над тем, что не нужно было скрывать. Ей необходимы скриншоты из программного обеспечения для менсентенийского языка и по-настоящему офигенный аватар. Ей также придется придумать интересное имя пользователя.

Она создала новый профиль в социальной сети «Инстамат», используя в качестве аватара обрезанное изображение женщины-супергероя из комиксов. Она назвала себя SectiliusDestiny[8]. Банально, конечно, но три опробованных ею вначале ника были заняты.

В графе «О себе» Зара просто написала: «Я нашла это». Слова звучали таинственно. Так она надеялась привлечь внимание.

Она нашла бесплатный веб-сервер и создала простую страницу. Заголовок в верхней части гласил: «Программное обеспечение «Изучение менсентенийского» от Джейн Холлоуэй и Сектилиев». Под ним она оставила надпись «Нажмите здесь, чтобы начать загрузку».

Затем, в надежде что ее сайту хватит трафика для подавления серверов, Зара создала четыре похожие страницы на разных сайтах, чтобы справиться с потоком. Подобная дальновидность заставила ее почувствовать себя умнее. До этого она никогда не создавала веб-страницы, но это было не так сложно. Она собрала все ссылки и скопировала их в свою биографию. Затем выложила свой первый и единственный пост в «Инстамат», который включал в себя все пять ссылок и строку текста, объясняющую их природу, наряду с действительно крутым скриншотом из программы. Дай бог, он привлечет внимание людей.

Теперь она должна убедиться, что люди его видят. Набрав в строке поиска «Кошки Инстамата», Зара начала отслеживать тех, кто точно был одного с ней возраста. Она не торопилась. Важно, чтобы первыми этот пост нашли дети, потому что внимание взрослых могло побудить правительство удалить его. Когда она отыскала нужных пользователей, стало легче: теперь для поиска новых достаточно было просматривать списки друзей. Так информация распространится. Она не добавляла ни своих знакомых, ни себя, потому что это могло привлечь к ней внимание. Ей казалось, что нужно просмотреть по крайней мере несколько сотен, а может, и больше страниц, чтобы убедиться, что достаточно людей кликнут на этот пост.

В животе заурчало так громко, что дама с рыже-каштановыми волосами взглянула на нее с негодованием. Зара вдруг вспомнила об утреннем маффине из кафе. Он смялся, рассыпав крошки по всему рюкзаку, но она с жадностью проглотила его и продолжила работать. Голод не отступил, но маффин был вкусным и временно успокоил бушующий желудок.

Зара продолжала искать пользователей в «Инстамате», а ей уже начали приходить уведомления о первых реакциях на ее пост. «Это правда?» – написал кто-то.

«Ты ненастоящая. Вирус. Вот и все», – пришел еще один комментарий.

«Думаешь, я дебил?»