Это был тишайший квартал, совсем небольшой. Справа – дваресторанчика, абсолютно безлюдных и совсем маленьких, кинотеатр и аптека. Слева– упомянутое «Бунгало», бар, тоже словно вымерший, парочка вовсе уж крохотныхантикварных магазинов и еще один ресторанчик. Повсюду тишина, безлюдье,аккуратно подстриженные газоны, чисто вымытые стеклянные витрины...

Подобные квартальчики Марина прекрасно знала, они одинаковыпод любыми широтами. Что бы там ни значилось по документам, владельцем всегоквартала, от газонов до водосточных труб, обычно являлся один-единственныйчеловек, в данном случае, господин Гукасян, и все это – одна большая декорация.Разумеется, случайный турист мирно сможет посидеть в баре, его никто не ограбити не обидит. Наоборот, все заведения пользуются самой лучшей репутацией, тамвсегда спокойно до неправдоподобия, но потаенно кипит двойная жизнь. В заднихкомнатках ресторанов идут прелюбопытные переговоры и переходят из рук в рукиинтересные вещи. На втором этаже кинотеатра, куда посторонний уже не попадет,нередко развлекаются замысловато и предосудительно с точки зрения закона тихиегоспода с толстыми бумажниками, а в аптеке наверняка найдутся порошки и пилюли,имеющие мало общего с легальной фармацевтикой.

Понимающему человеку все ясно с первого взгляда –классическое городское поместье темного дельца. Один несомненный плюс: именно втакой гостинице может устроить себе надежное логово человек вроде Тимофея илисамой Марины, по крайней мере, до тех пор, пока хозяина поместья не перекупятили не возьмут на испуг.

Наверняка ее машина уже виднелась на каком-нибудь мониторе водном из заведений. Не колеблясь, Марина вышла, прихватила сумку и направиласьк синим стеклянным дверям «Бунгало».

Она шла целеустремленно, с безмятежным лицом, постукиваякаблучками и что-то беззаботно насвистывая.

Конечно, довольно опрометчиво было соваться сюда, не знаяздешних специфических порядков, но приходилось рисковать. Просто так в подобныхместах не убивают даже незваных пришельцев, для этого нужно очень постараться,оттоптать массу любимых мозолей и сунуть нос чересчур глубоко.

В безукоризненно чистом вестибюле за стойкой сиделачерноволосая девушка в строгом синем пиджаке с золотой эмблемой отеля налацкане. В мгновение ока высмотрев лестницу на второй этаж, Марина попыталась,что называется, прорваться нахрапом. С независимым видом простучалакаблучками мимо брюнетки, небрежно, на ходу, даже не поворачивая головы,взмахнув ключом с брелоком.

Брюнетка не произнесла ни слова, не попыталась задержать.Марина беспрепятственно достигла лестницы.

Там ее и ждали. Здоровенный черноволосый парень в отличномкостюме повернулся к ней лицом на лестничной площадке, непреклонно перекрываядорогу, а сзади, откуда-то из служебных помещений, возник второй, по первомувпечатлению, его брат-близнец. Крепкие, рослые ребята восточного типа с равнымуспехом могли оказаться как жителями Кавказа, так и коренными обитателями МалойАзии. Пиджаки специфически оттопыривались под левым локтем, но, разумеется,лицензии частных охранников или чего-то вроде у обоих в полном порядке...

– Простите, девушка, вы куда спешите? – спросил тот,что стоял на лестнице, пока довольно вежливо.

Судя по обращению, веяния неоэтики этот райский уголокоблетали стороной.

– К себе в номер, – сказала Марина с самой беззаботнойи чарующей улыбкой, поднимая перед лицом двумя пальцами ключ.

– Можно взглянуть?

– Да, пожалуйста, – сказала Марина с вовсе ужослепительной улыбкой, которая не оказала должного воздействия.

Взяв у нее ключ, привратник смотрел на него пару секунд, небольше, и поднял на Марину темные внимательные глаза.

– Простите, там живете вовсе не вы...

– А вы ничего не путаете? – пожала она плечами.

– Деньги мне платят еще и за то, что я ничего не путаю.Может быть, вы просто не туда зашли? Домом ошиблись?

Другими словами, ей благородно предлагали выметаться отсюдак чертовой матери без всяких последствий. Бездна благородства и дружескогорасположения...

– Прекрасно, – сказала она. – Ну, а как быть, еслимне все же позарез нужно попасть в этот номер?

Черноволосые переглянулись.

– Может быть, вы домом ошиблись? – повторил один.

– Парни, идите вы к черту! – сказала Марина. – Небуду я с вами препираться!.. Хозяин здесь? Господин Гукасян, я имею в виду?

– А вы уверены, что вам так уж необходимо с ним видеться?

– А ты уверен, что тебя кто-нибудь может испугаться?

Он сдержался, только помрачнел. Вежливо показал рукой.

– Прошу сюда...

Марина свернула в узкий коридор под табличкой «Служебныепомещения», включив на полную мощность все свои дикарские рефлексы, чтобы неполучить ненароком сзади по голове. Обошлось – парень с бесстрастнойфизиономией вышколенного лакея проводил ее до дубовой двери, деликатно постучали тотчас распахнул. Что-то сказал с порога на абсолютно непонятном Маринеязыке, пропустил ее внутрь и захлопнул за ней дверь, остался в коридоре инаверняка не ушел, застыл у двери. Где-то тут, конечно, есть потайная кнопка, атам, снаружи – звонок или лампочка, это азбука для таких мест...

Кабинет был небольшой, обставленный с некоторым вкусом. Настене красовался парадный портрет президента и парочка каких-то дипломов взастекленных рамках, с красными большими печатями.

За столом сидел горбоносый смуглый субъект в белоснежномкостюме и розовой рубашке, у него были умопомрачительные усики в три миллиметратолщиной, безукоризненный пробор. На безымянном пальце правой руки сверкалогромный бриллиант, судя по всему, настоящий. Марину так и подмывало оглядеться– где-то поблизости непременно должна лежать белая широкополая шляпабессмертного фасона «борсалино». Этот типчик словно соскочил с экрана, гдекрутят антикварный фильм о бурных разборках в Чикаго лет сто двадцать назад.

– Здравствуйте, – как ни в чем не бывало, сказалчеловек за столом. – Садитесь, пожалуйста. Меня зовут Ашот, фамилия мояГукасян. А как вас зовут и как ваша фамилия?

Марина спокойно уселась, сдвинув колени, как школьница впрестижной английской школе. Подумала и сказала:

– Меня зовут Катя. Фамилия моя вряд ли вам интересна, она умолодых девушек – понятие неустойчивое, может смениться в любой момент...

– И все-таки?

– А как вы проверите, если я совру?

– Да, действительно, как? – подхватил он в нешуточнойзадумчивости. – Мне доложили, вы пытались пройти в номер с чужим ключом...

– Было дело.