— Но в книгах говорилось, что у нас есть месяц. — От мысли, что мы затянули, желудок свернулся узлом. 

Полную связку по обету никак нельзя было допустить! И я искренне не понимала, почему об этом не думает Рэймонд. У него ограничительная татуировка в половину спины! И наверняка за ней скрывается тайна! 

За моей тату, к примеру, целый гардероб со скелетами, которых я просто не имею право выпускать. 

— Ну если бы у тебя в запасе был маг водник, то был бы месяц, — невесело усмехнулся Кассандра. — Но насколько нам известно, их уже пару столетий не существует. 

Я напряглась, дыхание сбилось. Под ладонью, которую я положила на покрывало, тут же образовалась наледь. 

— Хорошо, я прямо сейчас схожу к Майку за накопителем, — смерив меня внимательным взглядом, произнес Рэй. 

Он, не долго думая, направился к двери.

— Не говори ему, что я тут, — бросила вслед Кассандра. 

Рэймонд лишь рассмеялся в ответ. Мы с наследницей рода Коулз остались наедине.  

— Как ты умудрилась сюда пробраться незамеченной? Мне бы донесли сразу, если бы тебя тут увидели. Особенно возле спальни Рэя, — с интересом спросила Кассандра, когда дверь за ее братом закрылась. — Плюшка сегодня берет взятку по двойному тарифу. Его сегодня приходилось поуговаривать, несмотря на его хорошее настроение. 

— Ты прошла в мужское общежитие не скрываясь? — изумилась. 

— А зачем? — Кэсси поморщилась. — Чем больше пытаешься скрыть какой-либо факт своей биографии, тем хуже будет сплетня, когда этот факт выползет наружу. К тому же, в нашей семье всем все равно на то, что ты творишь, если это не откровенная глупость. Визит к брату вечером для воспитательного разговора даже с натяжкой сложно назвать глупостью. 

— А… Майк? — Наверное, мне не стоило задавать этот вопрос.  

— Да сдался вам этот Майк! — Кассандра закатила глаза. — Мы с ним разошлись еще на первом курсе! К тому же, в нашем роду не запрещено заводить отношения до брака. Мы же огневики. Сдерживать свои чувства и эмоции для нашей стихии губительно. Так как ты прошла? 

Скрывать бессмысленно. Мне все равно придется показать артефакт в действии, когда буду выбираться отсюда. 

Я продемонстрировала внезапный подарок Джея. Даже капнула на него немного сжиженного света, чтобы Кассандра воочию увидела, как он работает. 

— Вот это шту-у-ука, — восхищенно произнесла она. — Спрашивать, где взяла, бессмысленно? 

— Бессмысленно, — на губах сама собой появилась улыбка, которую я тут же скрыла.

Рэймонд Коулз 

Если бы меня попросили рассказать о самом абсурдном вечере в моей жизни, я бы рассказал про сегодняшний. Причем рассказывал бы как какую-то байку, в которую с самого начала и до самого конца сложно поверить. Кэролина Фарлоу и моя сестра сидят в моей комнате и мило беседуют об общем опыте… 

Было бы, конечно, куда лучше, если бы ни у одной, ни у второй его не было, но я никак не мог отделаться от мысли, что рад такому стечению обстоятельств. Вероятно, по той причине, что ни с Кассандрой, ни с Кэри ничего по-настоящему страшного не произошло. 

Об этом и размышлял, направляясь к Майку. 

С Майком Картером мы были знакомы с самого детства. Он старше меня на пару лет, а потому долгое время общался только с сестрой —  после моих пятнадцати граница стерлась. 

Постучав в его дверь, я искренне верил в то, что друг даже вопросов лишних задавать не будет — всегда ценил в нем это качество. 

— Прости, что отвлекаю, мне нужно три пустых накопителя, — тут же выдал я заготовленное и оторопел.  

На пороге стоял взъерошенный Майк, а за его спиной подруга Кассандры, которая еще час назад ошивалась на моем пороге — Флоренс. 

— … знаю, что они у тебя всегда без дела валяются… — закончил ошарашенно.

И как на эту срань реагировать?.. 

— Рэй? — растерялся Майк, запустив пятерню в волосы и взъерошив свои патлы еще сильнее. Он что, кого-то другого ждал в такой час? — Накопители?.. Сейчас. 

Он, не закрывая дверь, вернулся в комнату и направился к тумбе. Флоренс бросила на меня торжествующий взгляд, как будто бы мне было дело до того, с кем она спит. Впрочем… в данном случае, действительно было. Бывший моей сестры, по которому она до сих пор сохла, и одна из ее лучших подруг. 

Майк всучил мне не три, а сразу пять накопителей. И вдруг замялся: 

— Ты это… можешь не говорить Кассандре? — спросил он.  

Да я даже представить себе не могу, КАК я об этом должен рассказать. 

— Это не мое дело, — буркнул в ответ. — Спасибо за накопители. 

После, развернувшись на пятках, направился в свою комнату. Неприятная история. Крайне неприятная. Майк часто бывал у нас в гостях в детстве, его отец всегда с собой брал — мы очень быстро подружились. И тут вот… так. Была бы какая-то другая девушка, я бы слово не сказал, но одна из лучших академических подружек сестры?.. Да и Флорес “хороша”, ничего не скажешь! 

После того, как я выпроводил ее из комнаты, поперлась к моему другу? Бывшему своей подруги? Идиотизм. И высшая степень недальновидности. 

Я знал, что к Лилу и Флоренс сестра относится со всем трепетом. Для нее эта новость станет настоящим ударом, когда она узнает. Если она узнает. 

Перед возвращением в комнату, унял собственные эмоции и вошел внутрь. Быстро закрыл за собой дверь — девушки о чем-то жарко спорили. 

— … для чар иллюзии нельзя использовать чужую стихию, только свою! Эти накопители хороши только для артефактов. 

— Да откуда ты знаешь?! Вдруг… 

— Кэсси, это основа теории магии! — закатила глаза Кэролина. 

Даже знать не хочу, о чем они спорят! Задержал на Кэри взгляд. Сейчас она нисколько не походила на ледяную принцессу. Часть ее эмоций повисла в воздухе, и я отчетливо видел, что не только я их ощущаю. Кассандра подлейшим образом вампирила чужие ощущения! 

— Я изучу вопрос, — фыркнула Кассандра, проигнорировав мой молчаливый упрек. 

— Сюда надо влить магию?

Я, не долго думая, тут же наполовину наполнил накопитель. 

— Не так, — тут же сообщила сестра. — Вы должны это делать одновременно. Кэри, поставь вашу коронную ледяную шумку, если вдруг что-то пойдет не по плану. Хм, это даже хорошо, что ваши стихии не смогут навредить друг другу. 

С этой фразой Кэсси встала и прошла в самый дальний конец комнаты, всем своим видом давая понять, что не особо-то верит в то, что обойдется без взрыва.  

Фарлоу тем временем без лишних вопросов исполнила требуемое. Стены комнаты, даже пол покрылись тончайшей корочкой льда. Мысленно подметил, что она же позаботилась и о защите мебели — чтобы та не повредилась в случае чего.