– Да, что-то такое слышали, – важно сообщил, а скорее соврал, Мартин.

Гномы-помощники быстро уносили овощи и мясо в холодную комнату.

– Говорят, что солдат много будет, и все голодные, – поставщик посмотрел на Мартина. – Вряд ли наша герцогиня сможет их прокормить. Они пойдут по тавернам и ресторациям.

Я вздрогнула. Как быстро летит время, уже и наместник прибывает.

– Так это замечательно, вот мы всё это и приготовим, – поддержал разговор фамильяр.

– Так что? Завтра вновь привозить провизию? Всё по тому же списку? – в глазах говорившего загорелся денежный интерес.

– Нет, не нужно, – я впервые вступила в разговор. – Не уверена, что приехавшие с наместником соберутся в первый день в город.

– Я вас уверяю, что точно придут! – без тени сомнения произнёс поставщик продуктов. – После долгого похода воины всегда отдыхают по ресторациям, и не день- два, а долго.

– Правда? – я задумалась о представлении и позвала Твёрдого, тут же рассказав ему о предстоящем возможном доходе нашей ресторации. – Нужно ковать железо, пока оно горячо, – закончила я и внимательно посмотрела на гнома. – Рискнём ещё заказать продуктов?

Мне было страшновато принимать такое решение в одиночку, у меня никогда не было ресторации.

Подумав все вместе, мы решились сделать ещё один заказ.

Поняв, что дальше от меня ничего не зависит, отправилась посмотреть, что происходит в зале. Последнее, что услышала, как начинали спорить Мартин и поставщик. Первый уверял, что видел сумму, заплаченную тому за сегодняшние продукты, второй же пытался выторговать прибавку, сетуя, что поставка незапланированная.

Вот же жук, сам предложил привезти продукты и тут же пытается переобуться.

– Госпожа, посмотрите, – Эри стояла возле сцены, любуясь занавесом.

– Быстро вы его прикрепили, – улыбнулась, отойдя подальше.

– Огр и гномы помогли, – Эри смущённо смотрела на меня. – Как думаете, я и в самом деле понравилась Мегнебуму? – неожиданной вопрос застал меня врасплох.

– Э-э… – что я могла ответить? Мне показалось, что гном не очень рад двойному напору семейства Морских, но говорить об этом я не стала. – Эри, для меня это сложный вопрос.

– Но вы же были замужем, опыт есть, – огорошила девушка.

– Да, опыт есть, – не стала отпираться. Да что толку, если всё равно не уберегла своё семейное счастье.

– Госпожа, мы готовы показать своё выступление, – произнёс Кьюзо, котярусы бесшумно появились за спиной, заставив вздрогнуть.

Они были причёсаны, опрятно одеты в одинаковые костюмы.

Какие они милые, подумала я, усаживаясь на ближайший стул.

– Первая песня для поднятия аппетита, вторая, чтобы ноги пошли в пляс, третья успокаивающая, вдруг наша охрана не будет справляться с дерущимися, – перед началом выступления пояснил Кьюзо.

Огр, севший рядом, хмыкнул, весь его вид говорил, что он справится с любым.

– Если вам что-то не понравится, вы сразу говорите, – видно было, что котярусы переживают. Они поставили стульчики, сели, и полилась музыка.

Мне понравились все три песни.

– И я хочу! – послышалось сбоку.

На меня смотрел Мартин.

– Что ты хочешь? Выступать? – задала вопрос, понимая, что лично я никогда не стремилась на сцену, а значит, это его личное желание. – И что ты умеешь?

– Фокусы показывать, танцевать, – начал перечислять он. – Где бы взять помощницу? – он внимательно осмотрел меня с ног до головы.

– О, нет! Я не полезу в коробку для распиливания и танцевать не умею, но ты не переживай, найдём желающих, – он было что-то хотел сказать, но я опередила: – Во-первых, я готовлю на кухне, и это моё призвание, а во-вторых, выступать ты будешь лишь после того, как я одобрю твоё творчество. Идём готовить, поставщик, похоже, уехал.

– Да, но ты представляешь, Бум не смог скинуть ни монеты, – удивлённо произнёс Мартин, спеша за мной. – Хорошо, что устоял на прежней сумме.

– Хваткий мужичок поставляет, но я рада, что есть такой.

– Да, мясо, рыба и овощи все свежие, мною проверенные.

Две страусиные ноги и тушки диких птиц в количестве пятнадцати штук мы с Мартином и помощниками отправили замачиваться в соляной раствор на несколько часов.

Сами же принялись готовить маринад, как раз ночь постоят в маринаде, станут мягкими, ароматными после приготовления.

Незнакомых приправ в кладовой кухни осталось прилично от предыдущего хозяина, пришлось каждую нюхать, пробовать, и, в конце концов, я создала уникальную смесь, по вкусу чем-то похожу на приправу для шашлыка из прошлой жизни.

На мой вопрос, что предпочитают воины с дальней дороги, гномы переглянулись, почему-то хохотнули, а затем выдали: «мясо, пожирнее и повкуснее».

Это понятно, а что на гарнир? Те вновь задумались и сообщили, что в походе чаще всего подают крупу, её точно никто не захочет заказывать.

Я вспомнила, что в кладовой лежат два больших сырных круга.

– Приготовим неклассическую пасту «Карбонара», со сливками, чесноком и беконом. Копчёная нога в кладовой есть. Только вот спагетти или рожки не видела.

– А что это такое? – заинтересовался один из гномов.

– Такое изделие из муки, – пояснила я. – Хм-м… тогда сегодня сделаем спагетти, а завтра утром примемся за приготовление мяса. Для спагетти требуются мука, яйца, оливковое масло, – покрутив в руках бутылку с маслом, пробормотала: – Пойдёт, ещё соль и немного воды, но вода может и не потребоваться.

Всё это быстро оказалось передо мной.

– Дай я, дай я попробую. У меня получится, я всё помню, всё посмотрел, – стоило мне просеять муку, как вокруг начал прыгать счастливый Мартин, он прилично подрос… Хотя очень не прилично: стал высоким широкоплечим поваром в белом колпаке. Кулаки, каждый с литровый ковшик, челюсть квадратная. Я задумалась и не припомнила, чтобы видела передачу с таким колоритным мужчиной.

Я уступила, отошла и засмотрелась, как яйца начали подлетать вверх, разбиваться и аккуратно падать в мучную ямку.

Руки повара порхали, замешивая очень твёрдое тесто.

– Влажную ткань, – попросил мой помощник, с силой кидая тесто на стол. Я засмотрелась, как сильные пальцы продолжили мять жёлтый комок теста, подняли его вверх и вновь кинули на стол.

– Госпожа, дриады пришли, – на кухню заглянул огр, отвлёкший меня от красивого процесса.

– Да, иду. Мартин, справишься без меня?

– Иди, Бель, не пропаду, – усмехнулся мой фамильяр и продолжил месить тесто.

– Госпожа, как и обещали, дриады пришли, – Брио отложил инструмент и подошёл ко мне.