– Согласна! – выпалила я, решив, что приказ приготовить ей завтрак тоже будет считаться за желание.

– Вот молодец! – она быстрым шагом подошла к столу, взяла белую бумагу, написала широким почерком три раза «желание», приложила к бумаге свой указательный палец, отпечаток тут же окрасился в красный, дёрнула меня за руку и замерла, ожидая, что я по своей воле приложу палец.

Содрогаясь от отвращения к родственнице, я сделала, то, что она попросила.

«Нет! Я так этого не оставлю! Я должна перехитрить магию мачехи! Фигу ей с маслом, а не исполнение желаний!»

– Как только я потребую желание, оно тут же отразится на бумаге и появится перед твоими глазами. И не стоит со мной играть в игры, милая «доченька», – она перевела взгляд на Шусти. – Забирай, – Роби не пришлось просить дважды, он подхватил брата на руки и тут же исчез за дверью.

– Спасибо, – полупустой листок спрятала в кармане и уже было отправилась к дверям, как услышала:

– А ты стала очень хитра, Бель, прислала мне мои же платья.

«Которые вы не выкупили!» – хотелось выкрикнуть, но я сдержалась.

– Утром жду блины. Свободна. Ах, да, к вечеру приготовь что-нибудь новенькое. Картошку с мясом ещё раз не стоит подавать. Разнообразнее готовь, дорогая, – я уверена, что внутри мачеха ликовала.

– Постараюсь, – выходя, мысленно хлопнула дверью, на деле же неслышно прикрыла.

– Роби, почему магия рода меня не послушала? – шептала я, выжимая от воды полотенце и укладывая его на лоб Шусти.

– Госпожа Генриетта вплела какой-то приказ, как ваш опекун она может такое, – вздохнул моронг, – тем более что как маг вы намного слабее её, не умеете пользоваться магией, у вас лишь спонтанные выбросы, но сильные. Учитесь и тогда сможете отменить любой договор.

Его слова подтвердили мои догадки.

– Хорошо, будем учиться.

Мой взгляд упал на книги.

Шусти стонал, но не приходил в себя, мы по очереди с Роби меняли на лбу бедняги влажные полотенца.

– Может, ему воды немного дать? – со слезами на глазах посмотрела на Роби.

– Ему бы чуточку вашей магии, попробуйте закрыть глаза и представить, как голубые нити напитывают его, словно вода, – ответил моронг.

– Хорошо, сейчас попробую, – закрыв глаза, представила как сказал Роби. – Ну что, выходит? – прошептала, напрягая лоб.

– Нет, госпожа, – грустно произнёс моронг. – К утру ему станет легче, идите спать. Я останусь с Шусти, глубокая ночь, вам нужно выспаться.

– Принеси мне молока, – попросила и вновь закрыла глаза. Может, я неправильно пытаюсь её вызвать?

Роби ушёл, у меня получилось полностью расслабиться и представить себя сидящей возле моря. Я одна, волны тихо шепчут, что нет никаких забот, что нужно думать лишь о том, как магия, повинуясь мне, тянется к Шусти, к этому храброму моронгу. Моему внутреннему взору предстала прекрасная картина. Волны, превращаясь в голубые нити, окутали моё тело полностью, даря нежность, бодрость и ясность мысли.

«Но как тебя направить к Шусти?» – не успела подумать, как перед моим взором закружили чёрные мушки, их было много, через мгновения я услышала тихие голоса. Это были просьбы. Они все молили о помощи. Почему их так много? Кому нужна моя помощь? Выйти из транса не получалось, я чувствовала, что под действием голубой магии мне всё тяжелее дышать, она начала давить, в висках застучала кровь.

Со всех сторон слышалось: «Отдай, не бойся»… «нам нужна магия»…

Набрав полную грудь воздуха, с силой оттолкнула от себя магию в разные стороны, она словно искры разлетелась и была тут же поглощена жаждущими голосами.

– Госпожа! Хозяйка! Придите в себя, – тут же услышала я. Меня кто-то держал за плечи. Свинцовые веки не хотели повиноваться.

– Воды, – прошептала пересохшими губами. Живительная влага полилась в рот. – Что случилось? – мне удалось сесть, за спиной стояли огр и все гномы.

– Огромный выброс родовой магии, госпожа, – Твёрдый подошёл сбоку.

– Шусти, как он? У меня получилось? – я повернула голову.

– Не то слово «получилось». Вы сделали такое… – Магнебум затряс пальцем.

– Что с ним? – Шусти был окутан моей магией словно в кокон. – Он не задохнётся? Что сделать? Нужно её убрать, – я пыталась встать, но огр удержал меня.

– Вы сделали чудо, госпожа! – хлопал в ладоши изменившийся Роби. Его шерсть блестела, он стал выше. Я сначала подумала, что показалось, обман зрения. Но какой обман зрения, если моронг стал выше на голову? – Я полон родовой магии.

– А ещё защитный полог замковой стены прямо гудит от переизбытка магии, – в комнату вбежал гном. – Ловушки светятся, а это очень плохо, – добавил тот.

– Ничего, через день придут в норму, – успокоил Бум. – А пока закидайте ветками и травой, да не прикасайтесь к ним, а то ударит чистой магией.

– Слушаемся, – почти все гномы покинули комнату Шусти.

– Я вас отнесу в вашу комнату, госпожа, – Краг с лёгкостью поднял меня.

– А как же Шусти? – не протестуя, вяло поинтересовалась у Роби.

– Утром будет здоровее всех, – заверил меня тот, и я прикрыла глаза.

– Знатно вы себя опустошили, госпожа, – в дверях топтался Магнебум. – Завтра в ресторацию не пойдёте?

– Как это не пойду? Обязательно пойду, нужно подыскивать артистов. Завтра ещё котярусы…

Похоже, я провалилась в сон, так и не добравшись до подушки.

***

– Генерал! Подъём! Не знаю, что произошло, но…

Тайгриан подскочил со своего ложа, он только прилёг и задремал, как его разбудил солдат. Голова плохо соображала.

– Что, на нас опять напали?

– Нет, возле лагеря охранная магия себя проявила, а ещё волной прошла чужеродная магия, поэтому я вас и разбудил.

Мужчины вышли из палатки. Воины, что должны были обходить дозором спящий лагерь, во всеоружии стояли неподалёку.

– Мы совершенно не заметили, что тут охранные метки герцога. А сейчас она сияет, словно луна на небе. Возможно, кто-то пытался напасть, вот она и сработала? – воин внимательно осматривал кусты. – Ой. За что?

Он почёсывал затылок, по которому только что получил от генерала.

– За то, что неуч! Ты никогда не учился в школе или Академии? Как тебя в войска взяли? Впервые видишь, как хозяин обновляет охранные метки? Не было тут чужой магии, – генерал внимательно присмотрелся к ярким пятнам. – Завтра потускнеют, а через день станут невидимыми. Перестарался герцог… Подождите, какой герцог? – он мотнул головой. – В замке же одни женщины. Может, есть незаконнорождённый сын, сильный маг? Но зачем ему обновлять метки, если он не глава рода?