Как я ни кусала губу, чтобы сдержаться, стон все равно прорвался.

Демон тут же поднял голову, чтобы удовлетворенно оглядеть мое вспыхнувшее лицо.

— Не сдерживайся, пташка! — хрипло попросил он. — Хочу знать, насколько тебе хорошо.

И снова нырнул обратно.

О да, мне было хорошо, еще как!

Распрощавшись с остатками приличий, я извивалась, подавалась вперед бедрами, чуть ли не садясь на лицо Чена, и молила вслух — еще, только бы не останавливался!

Он и не собирался.

Только одну руку с моей попы убрал и переместил куда-то ниже. От резких движений вода вскипела, переливаясь через край, но подобные мелочи меня уже не заботили.

Перед глазами вспыхнул настоящий фейерверк, и мир потемнел.

Я пришла в себя, лежа щекой на широком мужском плече.

Чен все еще прерывисто дышал и довольно улыбался. Губы его блестели, причём не от воды.

Румянец снова неконтролируемо залил щеки. Мне кажется, я так и буду теперь красной ходить. Это же невозможно — так смущать невинную деву! Как ни посмотрю на господина Джая, так и вспомню, что он делал губами.

И языком.

И немного пальцами.

Совершенно непристойно и бесстыдно.

— Мне понравилось, — призналась я куда-то в шею мужчине.

Он заулыбался еще шире.

Не оскорбительно, пошло и самовлюбленно, как это делали некоторые торговцы, гости отца. Обсуждали служанку, которую испортили ночью, причем так, что девушка поутру с трудом ходила, и гоготали в голос.

Нет, от улыбки Чена в животе начинали порхать бабочки, а на душе становилось уютно и тепло. И немного беспокойно.

Ведь не бывает так, чтобы все хорошо! Обязательно какая-то подлость должна приключиться. А потому я льнула к горячей мускулистой груди и молила про себя всех известных богов — лишь бы ничего не изменилось в отношении демона ко мне. И с ним чтобы ничего не случилось.

Я начинала привыкать к Чену.

К чувству защищенности и нужности.

На чайной плантации я тоже была нужна, но по-другому. Потому что умею выбирать лучшие листья. Потому что полезна и удобна. Потому что у меня дар, как выяснилось.

Демону я тоже нужна из-за дара, он сам говорил, — подсказал вечно сомневающийся внутренний голос.

И все равно сердце упрямо тянулось к господину Джаю.

— Придется убрать за собой, — хмыкнул он негромко.

— Много воды? — виновато вздохнула я, огляделась и ахнула.

Плошки с травами, где лежали целые семена и листья, зазеленели и колосились свежими всходами. Без земли, без опоры… ну, воды у них было вдоволь, это точно. Мы их залили во время игрищ. Остальное — вина исключительно моя.

— И что теперь делать? — растерянно пробормотала я, оглядывая неожиданно взошедший урожай.

— Можешь собрать и засушить с собой, — щедро разрешил демон. — Надо бы сжечь, но ты не согласишься.

— Нет конечно! — возмутилась я. Аж подскочила, садясь ровнее. — Как можно жечь, они же старались, росли! От них польза может быть!

— Мне очень нравится твой энтузиазм, — промурлыкал Чен, жадно оглядывая меня.

Спохватившись, сползла пониже, чтобы прикрыть грудь.

Совсем стыд потеряла, а все демон! Недаром их совратителями называют.

Самый натуральный и есть!

Украдкой бросила взгляд на середину бассейна. Ну точно — поплавок на месте. Вот неугомонный!

Но не пристает, не заставляет, ни единым жестом не дает понять, что от меня ему что-то нужно.

Судя по бурлящей внутри огненной энергии, мы с ним снова обменялись силой. На этот раз не больно, я почти не почувствовала. Слишком увлеклась пронизывавшим все тело наслаждением.

Умеет Чен отвлечь внимание.

Признаться, мне уже хотелось испытать все, полностью. Узнать, как это бывает, когда мужчина заполняет изнутри. Некоторые служанки утверждали, что это даже приятно — если по согласию.

Но демон продолжать обоюдные исследования не стал. Поднялся из бассейна и протянул мне руку.

Я снова засмотрелась и очнулась лишь после глухого смешка. Поспешно отвела взгляд и приняла помощь.

На бортике оказалось очень скользко, лужи разлились по всей купальне. Но пыхтеть и вытирать все тряпкой мне не пришлось.

Чен прибрался одним движением руки. Раз — и все лишнее одной увесистой каплей перекочевало обратно, куда положено. Два — и мое тело окутывает уже знакомая теплая воздушная волна.

— Одевайся быстрее, замерзнешь, — демон накинул мне на плечи простыню и принялся облачаться сам.

Я растерянно потрогала волосы. Снова мокрые.

Вот почему он не сушит и их тоже?

Глава 15

Омовение наше немного затянулось, и когда мы, раскрасневшиеся и довольные, наконец вывалились из купален, ночь полностью вступила в права. Огонь еще теплился на кухне трактира, да в караулке, но нам с демоном вполне хватало света звезд и недавно народившейся заново луны.

Я зябко повела плечами и пониже натянула капюшон.

— Точно как в усадьбе Кин, — вздохнула, чувствуя, как за шиворот скатываются крупные капли, вызывая зябкую дрожь.

— Ты о чем?

Господин Джай вел меня, придерживая за плечи, будто боялся, что я могу растянуться и упасть на ровном месте. Его забота приятно грела. Во всех смыслах.

Я рассказала, как трусливо пробиралась мимо хозяйских помещений, опасаясь взбучки за то, что снова ходила в купальни, да еще и мешала высокому гостю.

— Наверное, если бы поймали — выпороли бы. Но обошлось! — я легкомысленно улыбнулась и посмотрела в лицо Чену.

Он не смеялся.

— И часто тебе так влетало? — хмуро уточнил демон, что-то про себя прикидывая.

— Не очень… в последние годы, — я повела плечом, и прижалась теснее, чтобы не подумал, что я пытаюсь вырваться из его объятий. Нет уж! Слишком уж там надежно и приятно. — Я научилась избегать опасных ситуаций. Но тут ничего не могла поделать, ведь магией не владею, а без нее все это сохнет до утра!

Для наглядности потрогала свернутые ракушкой косы на затылке.

Господин Джай их тоже потрогал, поморщился, погладил меня по шее, и все успевшие стечь капли тут же высохли. Меня снова окутал кокон его дара.

— Прости, что не высушил тебе волосы, — неожиданно повинился демон.

Повинился!

Передо мной!

Неслыханно. Невероятно. Невозможно!

А он тем временем продолжал, поглаживая меня по плечу и не замечая того:

— Мои сестры часто говорили, что сушка магией вредит волосам. Я действовал по привычке. Не подумал, что тебе может из-за этого влететь. Извини.

— У тебя есть сестры? — выпалила я и осеклась.

Вот же я