— Ну что? — хрипло спрашивает ещё кто-то, кого я не вижу.

— Очухалась, — отзывается первый, глядя на меня. — Надо новое сонное зелье.

Из-за названия кажется, что сонное зелье надо пить. Но на деле достаточно вдохнуть его пары. Они сейчас плеснут вниз немного и закроют люк.

Я понимаю, что действовать надо быстро. Но руки не двигаются. У меня будет только одна попытка.

— Да сколько ж на неё потратим? — возмущается второй.

— Сколько надо. Если у наследника Огненных и есть слабость, то это она.

Наследника? Огненных? То есть, Ройлин имеет право быть главой всех драконов? Слышу я это в тот момент, как решаюсь кинуть сформированное заклинание. Вздрагиваю, и заряд меняет направление.

Целилась я в мужчину, а попадаю в его ладонь, поддерживающую люк. Он кричит и отпускает, крышка люка падает, громко и даже как-то жалобно скрипнув.

Я опять в темноте, но могу расслышать еле различимые ругательства. Времени зря не трачу. Формирую защитный купол над собой. И ещё одно атакующее заклинание.

Когда люк снова открывается, я думаю, что готова. Сердце стучит в ушах, но вместо страха пришёл злой азарт. Если я их оглушу хотя бы ненадолго, то попробую допрыгнуть и выбраться.

Но чего я не ожидаю, как того, что тот бугай спрыгнет прямо ко мне, ловко увернувшись от заряда. Купол он тоже пробивает одним ударом. Мельком замечаю блеск — наверняка у бугая артефакты-наручи, помогающие разрушать плетения. Мой купол рассыпается, и я чувствую, как острыми иголками колет руки по самые плечи — это последствия. Быстро сбрасываю плетение, и боль прекращается.

— Ну всё, ты меня достала, — бугай грубо хватает меня за волосы и оттягивает назад.

Я молочу ударами по его ручищам, пытаюсь достать дальше, но ему хоть бы хны. Он только гаденько улыбается. От мощного удара содрогается потолок, и на нас сыплется пыль. Мы с бугаём замираем и прислушиваемся. Ещё удар и страшный рык. Кажется, я знаю, кто это.

Глава 27

Ройлин.

Я знаю, что с ней что-то случилось. Словно иголку с размаху ставили через рёбра в сердце. Лерианна. Бросаю бессознательно смятые документы, которыми занимался, и, чуть ли не рыча, бегу к ней. Не обращаю внимания ни на студентов ни на преподавателей. Даже повороты толком не запоминаю. Я чувствую, где она, примерное направление, и на инстинктах двигаюсь туда.

А потом связь обрывается, и вот Лерианна уже за километры. Портал! Бездна!

Врываюсь в какую-то аудиторию, даже не понимаю какую. Залетаю в отдельную комнатку-склад, в которой обычно хранятся артефакты для лабораторных и прочие расходники. Напротив напольного зеркала, стоящего там, вижу врага. Того, кто отправил Лери через портал.

Останавливаю себя в последний момент, когда чуть не свернул шею мисс Бонн, нашему профессору. Успокаиваю дыхание и считаю до десяти, пока она хрипит, прижатая моей ладонью за шею к стене. Я не в бою. Здесь нельзя убивать так просто. Да и как она ответит на вопросы, если будет мертва?

Прислушиваюсь к чувствам — с Лери пока всё в порядке. Она, скорее всего, потеряла сознание. Жива. Значит, время у меня есть.

— На кого работаешь? — спрашиваю мисс Бонн прямо и отпускаю её шею.

Терпеливо жду, пока она откашливается. Она поднимает на меня полубезумный взгляд.

— Я сделала это ради вас. Если вы будете прикрываться фальшивкой, вы не почувствуете истинную. Она приворожила вас! И теперь…

— Кто? — рычу я.

— В-вы их не знаете, — в страхе бормочет мисс Бонн.

Ещё бы я их знал! На преподавателя явно вышли шпионы клана Тёмных, и они не идиоты, чтобы со мной знакомиться. Я их за версту чую и на дух не переношу. Уже пятерых раскрыл и отправил под трибунал.

— Куда вёл портал? — спрашиваю то, что сейчас важнее.

— Н-на границу, в деревню Северные Холмы.

— Спасибо, — скалюсь я и накладываю на руки и ноги мисс Бонн обездвиживающее плетение.

Подхожу к зеркалу и начинаю восстанавливать портал. Зная направление, это сделать проще, чем строить новый. Следы от плетений ещё не развеялись.

— Стойте! Сейчас, когда её рядом нет, вы должны были почувствовать! — отчаянно шепчет мисс Бонн.

Кто-то запудрил ей голову. Я знал, что она увлекается драконами и их особенностями расы. Но не думал, что её так повернёт на этой теме. Скорее всего, на идее истинности.

— Вы должны были… Я же ваша…

До того, как она успевает договорить, я шагаю в портал. Позже разберусь с ней.

Выхожу из портала и меня сразу атакуют магией. Ловушка. Срабатываю на инстинктах, выставляю щит и контратакую. Вокруг лес и рядом неказистый домик. Я знаю, что Лери именно там. Ей страшно, но она пока держится. А вот я не выдерживаю и перевоплощаюсь в дракона: так быстрее.

Приняв удар магии на защитное плетение, рычу и выпускаю пламя, а потом атакую и магией, чтобы мало не показалось. Люди отступают, понадеявшись на артефакты, скрытые в траве. Зря, я их уже заметил и обезвредил.

Еле сдерживаюсь, чтобы не снести весь дом, наступаю вперёд. Там Лери, она не должна пострадать. Как же сложно действовать аккуратно, когда проще и привычней избавиться от угрозы одним махом!

В меня летят белые стрелы, состоящие из сгустков магии. Защищаюсь крылом и формирую в ответ сложно самонаводящееся заклинание. Теперь они точно не уйдут! Кровь в венах закипает от гнева. Пока я вожусь с этими магами, возомнившими себе, что могут поймать дракона в ловушку, Лери плохо. Каждая лишняя секунда продлевает её страдания. Как же хочется их прекратить прямо сейчас!

Мощным движением лапы сношу половину крыши, там, где не должно быть Лерианны. Заглядываю внутрь и вижу, что в доме никого. Не сдерживаю рык. Как? Она же тут, я чувствую!

Как я сразу не понял, подвал! Она где-то внизу. Перевоплощаюсь в человека и иду, захожу в дом. Откидываю магией упавшие балки, мебель. Я ищу вход.

Нахожу только погреб, слишком маленький для нормальных запасов. Уже думаю уйти и искать другой вход в подвал или в тайный лаз, но перед этим догадываюсь раскинуть проникающее плетение. И усилия вознаграждаются: отсюда есть ход, закрытый так, что со стороны и не догадаешься.

Сношу замаскированную стену. Открывается проход, за которым виден узкий, уходящий в темноту лаз. И я почему-то даже не