— Я ничего не делал, просто разговаривал, — он игнорирует последний вопрос, и мне это не нравится, — Или ты думала, я среди недели буду напиваться? Это твой отец взял выходные, а у меня работа.

— И хочешь сказать, домик в горах — это идея моего папы?

— Общая. Тебе не нравится? — приблизившись, он убирает рукой прядь моих волос за ухо.

— Всё слишком быстро, — отвожу я взгляд.

— Ты успеешь привыкнуть, — смягчается он.

— Давай перейдём к тренировке, — меняю я тему.

Просто сбегаю, почувствовав, что снова поддаюсь его чарам. Даже на отца за его пегасов и домик уже не сержусь.

Декан кивает и снова мы начинаем с пробежки, только на этот раз про пятнадцать кругов речи не идёт, на пятом круге мы останавливаемся. Ройлин показывает движение, которое помогает запускать магический импульс дальше. Говорит, что в идеале от врагов надо избавляться на подлёте.

Ловлю себя на том, что мне приятно находиться рядом с деканом. А когда он касается меня, показывая правильное движение, сердце начинает биться чаще, меня бросает в жар. И это не из-за разогрева от тренировки.

На пару меня провожает декан. Встречаю пару любопытствующих взгляда, но не более того. На лекциях считаю ворон, обдумывая свою ситуацию и вспоминая поцелуй. Удивительно, как вообще умудряюсь успевать записывать за преподавателями.

— Ты слышала, завтра первое занятие новой группы под руководством декана, — говорит соседка между парами.

— Взяли всех, да? — уточняю я.

На самом деле, мне уже не так важно, прошла бы я или нет. Нет, всё ещё хочется пройти, но я спокойней отнесусь, если не пройду — теперь я знаю, что Ройлин судит о способностях справедливо.

— Да, но на первой паре и будет отсев. В конце апары сформируют список, — поясняет соседка, а я удивляюсь, когда она успела всё выведать. — Девчонки уже обсуждали, срабортает ли непосещение из-за болезни.

Она рассказывает что-то ещё, но я слушаю лишь краем уха, снова погружаясь в свои переживания.

Немного прихожу в себя на практике, когда мы разучиваем универсальное заклинание исцеления. Когда занималась дома с родителями, за мной никаких способностей замечено не было, но как ни странно, заклинание получается у меня одной из первых.

После пар меня встречает Алек. Я всё это время гадала, что же почувствую, когда увижу его. И в итоге… ничего не почувствовала. Даже совесть молчала, хотя сразу после поцелуя с деканом мне казалось, что это не правильно. Мне просто приятно было видеть Алека

— Я заметил, что ты не взяла ни одну из книг, — говорит друг. — Так что возьми.

Он протягивает две книги о драконах.

— Знаешь, я не думаю, что мне это нужно. Я поговорила с деканом…

Алек не даёт мне закончить, берёт за руку и отводит подальше по коридору, в то место, где рядом никого нет.

— То есть, ты уже знаешь, да? — шепчет он. — О его личности.

— Да, — негромко отвечаю. — А ты откуда узнал?

— Да так, семейные связи. Важнее другое. Тебе надо найти способ разорвать помолвку, — беспокоится он.

Алек кладёт руки мне на плечи. Я мягко убираю их и ободряюще улыбаюсь.

— Всё в порядке. Знаешь, я правда не собиралась быть его невестой, и подумываю, чтобы развеять это заклинание через месяц. Но дело не в том, кто наш декан. Он давно живёт с людьми и воевал за нас.

— Вот и подумай! Быть рядом с ним опасно. Это сейчас затишье, но не похоже, что так будет всегда.

— А Ройлин тут при чём? — хмурюсь я.

Неприятно это слышать. Несмотря на то, что я сама хочу разорвать помолвку и сама не уверена в том, что меня ждёт с деканом. Но немного обидно за такое предвзятое отношение к драконам.

— Ройлин? — поджимает губы Алек. — Послушай, Лери. Не поддавайся его чарам.

— Не собираюсь, — отвожу я взгляд.

Но сама чувствую, насколько не уверена сейчас. Возможно, я уже поддаюсь? И возможно, это действительно просто помутнение под его влиянием?

Арр, что же всё так сложно! Сказал бы мне кто-то: вот твоя настоящая любовь, а вот поддельная. И я бы не мучалась.

— Хорошо. Тебе решать. Но ты всё равно прочти это, чтобы выбирать не слепо, — вкладывает он мне в руки книги.

Алек смотрит в глаза, хочет ещё что-то сказать. Но передумывает и уходит быстрым шагом. Смотрю ему в спину и чувствую укол сожаления. Как будто мы поссорились, хотя это не так.

Ладно, Алек просто переживает за меня. Как друг. Отбрасываю все хмурые мысли и иду к родителям на квартиру. Надо убедиться, что папа не собирается покупать дом, а почитаю о драконах я уже перед сном.

Касаюсь двери, активируя заклинание-замок, которое показала вчера мама, и вхожу. Устало снимаю обувь и думаю о ванной. Родители негромко разговаривают в кухне. Я не прислушиваюсь, пока не звучат слова, после которых уже невозможно не обращать внимания на разговор.

— Не просто дракон, — доказывает что-то мама. — А наследник клана Огненных холмов. А ты же знаешь, как мы не хотели ввязываться в большую политику.

Глава 23

Наверное, они не про декана, а про другого дракона. Ведь было бы странно, если бы наследник клана жил в стране людей и воевал со своими же. Так что я перестаю прислушиваться, мою руки и иду в кухню.

— Значит, огненные выжили, — папа крутит в руках чашку.

Родители замолкают, как только я вхожу.

— Что? — не понимаю я. — Какие-то секреты?

Они переглядываются. Точно секреты.

— Да так, дочка, — отвечает папа. — Скажи, если ты не хочешь быть невестой такого замечательного чело… дракона, то как ты собираешься ему сказать об этом? И когда?

— Да, — отпивает свой чай мама. — Когда бросишь своего декана?

В такой формулировке это звучит ужасно. Я пожимаю плечами и сажусь за стол. Беру одну из лежащих на столе печенек и грустно ем.

— Через месяц, — наконец, отвечаю я. — Когда закончится действие заклинания. А как — понятия не имею.

— А может, и не бросать? — начинает папа, но под взглядом мамы сдувается. — Но ты как хочешь. Сама смотри.

А