в коленках. Прочитав вопросы и задания, мальчишка вдруг распрями ссутуленные плечи и отбарабанил ответы на устные вопросы чётко, быстро и очень подробно, я даже поаплодировала ему, благо меня никто не видел. Когда дело дошло до практической части, адепт Корнелий чуть замешкался, но не сплоховал. Юный маг верно начертил необходимые знаки на указанном преподавателем саркофаге, поднял довольно шустренького зомби и отправил его патрулировать западную часть кладбища.

После адепта Корнелия экзамен вполне успешно сдали ещё четверо адептов: три девушки и один юноша. Стоило только первой пятёрке получить вожделенные оценки в зачётную книжку и допуск к порталу, ведущему в главный корпус Академии, как они поспешили удрать столь быстро, что это показалось подозрительным. Казалось не зря.

Глава 6. Экзамен — зло, валите его! Часть 2. Демонологи

Палка, палка, два круга,

Точка, руна и дуга,

Пентаграмма, мел, дурак,

Вызов демона и мрак.

Чёрный пол, белый мел,

Первым ректор поседел,

Препод в обморок упал,

А адепт заикой стал.

(случай на итоговом экзамене у демонологов)

В любой группе студентов, как мне кажется, на абсолютно любом факультете всегда найдётся стандартный набор типажей: ботаник, лентяй, тупица, мажор, красавица, которая считает, что ей следует поставить «отлично» только за внешний вид и за то, что она почтила экзамен своим присутствием, а так же середнячки, которых всегда больше чем первых трёх типажей вместе взятых. Так вот, в Магической Академии, как выяснилось, всё было точно так же. Ботаники попали в первую пятёрку, за ними потянулись середнячки. Тут особо не на что было смотреть, ребятки кто со скрипом, кто с подсказками от магистра Норна сумели выторговать себя «хорошо» и «удовлетворительно» и окрылённые поспешили смыться куда подальше.

Когда пропорция живых и мёртвых стала как один к десяти, если не считать меня, а на лице Этьена воцарилось выражение великомученика, я догадалась, что надо смотреть в оба, чтобы не пропустить всё самое интересное. С любопытством всмотрелась в лица адептов, пытаясь определить, кто к какому типажу относится, но потерпела фиаско, стоило только ребяткам начать отвечать по билетам.

Девушка, которую я отнесла к типажу «красавица», оказалась той ещё лентяйкой. Если судить по её устному ответу, то конспекты она, скорее всего, пролистала, а учебники и вовсе не открывала, но старалась говорить уверенно и быстро в надежде, что сумеет заболтать магистра, перевести тему на ту, которая ей известна, и, в конце концов, убедить экзаменатора, что в её голове-таки осталось хоть что-то после прослушанных лекций.

— Ивонна, я уже понял, что единственная тема, которую вы запомнили из лекций — это перераспределение потоков, — едко заметил Этьен, когда девушка замолкла и предано заглянула в его глаза, — но, увы, этого недостаточно чтобы сдать мне экзамен.

— Ну, магистр Норн, я правда-правда всё учила! — заныла девчонка, сложив в молитвенном жесте ладошки и попытавшись выдавить слезу. — Я просто растерялась и совсем всё забыла, кроме темы о распределении потоков, — тут юная хитрюга попыталась умаслить некроманта и, сменив выражение мордашки на восхищённое, с придыханием выдала. — Вы так интересно читали лекцию, что она просто врезалась мне в память!

— Плохо, адептка, очень плохо! — делано удручённо покачал головой магистр и язвительно добавил. — Тему распределения потоков вам читал не я, а магистр Бренон.

— Но ведь по вашим же конспектам он нам читал! — не сдавалась адептка Ивонна.

— А вы, что думаете, у магистра нет своих конспектов по данной теме? — задала провокационный вопрос мужчина, но ответа дожидаться не стала, внеся, как ему казалась очень выгодное для обеих сторон предложение. — Итак, адептка, предлагаю вам следующее — вы сейчас сдаёте мне практическую часть билета, и по её итогам я вам ставлю или не ставлю общую оценку. Сможете поднять зомби и запрограммировать его, я вам поставлю трояк. Не сможете, после каникул будете пересдавать мне до победного конца, то есть, пока не выучите всё наизусть. Ваш ответ?

— Какая могила? — милый ангелочек вмиг превратился хмурую и злобную особу.

— Вот эта, — некромант ткнул пальцем в ближайший зев разрытой могилы, где на дне лежал труп гнома, погрызенный каким-то хищником.

Девушка нервно передёрнула плечиками, но решительно направилась в указанном направлении. Я поспешила проследовать за ней, как собственно и Этьен, а вот одногруппники Ивонны наоборот попятились прочь. Если судить по побледневшим лицам адептов в чужих знаниях они в отличие от магистра не сомневались, потому-то и желали быть подальше от эпицентра неприятностей.

— Смелее, Ивонна! — подбодрил Этьен Норн свою адептку, когда та остановилась в нерешительности на краю могилы.

Девушка лишь бросила яростный взгляд в сторону наставника и, не мешкая боле ни секунды, спрыгнула прямиком в яму. Я немного опешила от подобной решительности, ведь изначально ждала, что девчонка, как и другие адепты до неё, сперва будет долго мяться возле тела, не решаясь приступить к сдаче практики.

Ивонна оказалась не из робкого десятка. Она потопталась чуть-чуть рядом с телом, выбирая видимо удобную позицию, затем достала из поясного кошеля склянку тёмного стека и короткую тонкую кисточку, присела на корточки, откупорила зубами бутылочку и принялась аккуратно выводить на лбу мертвеца странные закорючки. Магистр снисходительно взирал на её возню с высоты своего роста и глубины могильной ямы, но по мере появления всё новых и новых элементов узора некромант сильнее хмурился, но адептку пока не останавливал.

Закончив наносить рисунок, девушка закрыла склянку, спрятала её обратно в кошель вместе с кисточкой, предварительно завёрнутой тряпицу, ещё раз полюбовалась на труды своя и перевела полный торжества взгляд на магистра. Заметив нахмуренные брови, Ивонна оскорбилась до глубины души и не придумала ничего лучше, как быстро начать зачитывать заклинание для поднятия зомби.

— Адептака, вы что творите?! — севшим голосом вопросил некромант, сделав шаг вперёд. — Прекратите немедленно!

Увы, в девочке взыграла гордость, граничащая с глупостью, а может быть Ивонна решила, что это её последний шанс получить вожделенный трояк, но замолкать она не собиралась. Адептка протараторила заклинание на одном дыхании и замолкла, жадно хватая воздух ртом и с надеждой глядя на мёртвое тело. Этьен тоже смотрел на мертвеца, но