Романа я увидела издали. Он переминался с ноги на ногу на том же месте, где мы встретились в первый раз. И сразу же все мысли, что вертелись у меня голове, разлетелись во все стороны и куда-то пропали. Осталось ощущение тихой радости и надежда, которая начала зарождаться в глубине моей души.

Я подошла к Роману и поздоровалась. И снова встретилась с его лучистыми, сияющими глазами. Они у него необычные, какие-то колдовские. Я гляжу в них, не в силах оторвать взгляд. Роман что-то спрашивает, а я отвечаю невпопад. И уже не имеет значения, кто я на самом деле: воровка или без памяти, до потери сознания влюбленная девчонка.

Мы бродим по аллеям парка просто так, без всякой цели. Я наслаждаюсь звуком его голоса. Буквально растворяюсь в нем. Он как-то по-особому произносит мое имя. Еще никто так не говорил: «Марийка», никто не смотрел на меня таким восхищенным взглядом. Рядом с ним воздух становится легче, а мир – лучше, ярче, со множеством цветов и оттенков, которые я раньше не замечала.

Время неумолимо спешит вперед, отсчитывая последние минуты нашего свидания. Хочется крикнуть ему: «Ну имей же совесть! Нельзя так торопиться!»

В каком-то глухом уголке парка мы остановились. Роман обнял меня за плечи. Я оказалась так близко к нему, что чувствовала его запах, слышала его дыхание. Его первый поцелуй был несмелым, но каждая клеточка моего тела и сердца ответила на него. Второй оказался более продолжительным и более пылким. Ну, а потом вообще все исчезло, земля закачалась под ногами и меня подняло куда-то ввысь, далеко-далеко отсюда туда, где горят звезды…

– Ты мне понравилась сразу же, как только я тебя увидел, – шепчут его губы.

– Правда? – спрашиваю я и замираю в ожидании ответа.

– Да! Да! – жарко шепчет он. – Я и Валю не пошел бы провожать, если б она сама меня не потащила.

– Неужели? – не верю тому, что слышу. Это на самом деле происходит со мной или мне снится сон, похожий на сказку?

– Честное слово! Ты мне ужасно понравилась.

– Почему же ты не подошел ко мне, а все время танцевал с Валей?

– Ты выглядела слишком гордой и неприступной.

– Ну что за чепуха! – радостно шепчу я.

– Мне показалось, что такая красивая девушка не захочет со мной встречаться, что она не для меня. Ну кто я? Простой сельский парень, электрик. А ты… Ты – необычная, неземная…

Я положила голову ему на грудь и услышала, как бешено бьется его сердце. «Вот так бы всю жизнь!» – мелькнула непроизвольная мысль. Я молчала, опасаясь спугнуть свое счастье. Роман повернул мое лицо к себе, бережно провел по нему ладонью, словно снимая невидимую паутинку, и подарил мне свою волшебную улыбку. От его взгляда мое сердце захлестнула волна нежности.

– Придешь завтра на наше место? – спрашивает он, глядя мне прямо в глаза.

– Да, приду, – отвечаю.

– И за что мне такое счастье? – говорит он, поглаживая мои плечи.

– А мне за что?

– Я буду завтра в шесть.

– Я тоже…

Возбужденная и счастливая, я долго не могла уснуть. Новое чувство до краев заполнило мою душу. И в то же время меня мучило сознание вины перед подругой. Грудь время от времени словно стальной обруч стискивал стыд. В конце концов я пришла к выводу, что в каждом человеке есть что-то преступное.

А может, наша встреча была предначертанной, заранее назначенной где-то там, на небесах?..

Я снова пошла на свидание. Валя должна вернуться утром в понедельник, так что у меня еще остается время, чтобы все обдумать и принять решение, как поступать дальше. А сейчас – только он и я. Мы двое – и никого больше. И я не должна допустить в наш храм любви ничего плохого. Все должно быть чистым: и чувства, и поступки, и мысли. Мы разговаривали, прятались за стволами деревьев, чтобы посторонние не могли видеть наших поцелуев, не украли наше счастье. Я все время боялась сделать неосторожное движение, обронить лишнее слово. Но так хотелось лететь навстречу новому, неизведанному чувству! Иногда я чуть не плакала от счастья, так внезапно свалившегося на мою голову. А порой мне хотелось быть легкой, безответственной, веселой. Во всем виноват Роман. В нем есть что-то пьянящее, волшебное, упоительное.

– Встретимся в следующую субботу? – спросил он, когда мы свернули на главную аллею.

– Конечно, – ответила я.

Я засмотрелась, как вечерний ветерок играет размытыми тенями молодых лип, когда прямо передо мной возник… Вася!

– Марийка! – воскликнул он. – Неужели это ты?!

– Привет, – кивнула я. – Как видишь, я.

– А Валя где же?

– А тебе разве не все равно, где она?

– Конечно, нет! Так где она?

– Уехала домой, в село. А вот куда ты пропал – это уже более интересный вопрос.

– Как хорошо, что я тебя встретил! – Вася просто сиял. – Я неделю назад вернулся из командировки и все эти дни по вечерам хожу по парку в надежде встретить Валю или тебя. Хожу, как дурень, туда-сюда, уже все деревья наизусть выучил!

– Говоришь, был в командировке? – с сомнением спросила я, но он, кажется, ничего не заметил.

– Да! Ты же знаешь, я – человек военный. Сегодня здесь, завтра там. Приказ есть приказ.

– И тебе действительно нужна Валя?

– Еще бы! Я так ругал себя за свою нерасторопность. Представляешь: я даже не успел спросить ее, где она живет.

– А подойти к зданию института и дождаться ее там? Не догадался?

– Представь себе, нет. Была мысль сходить в деканат, но ведь я даже фамилии ее не знаю.

Я назвала адрес, и мы договорились, что завтра вечером он придет к нашему дому, а я скажу Вале, чтобы она вышла – будто бы ее спрашивает почтальон.

– Вот уж сюрприз для нее будет! – засмеялась я.

Роман, проводив меня, ушел домой, а я была слишком возбуждена, чтобы уснуть. Как хорошо вышло, что мы встретили Васю! Но оставался открытым вопрос: рассказать Вале о моей маленькой подлости или нет? У меня не было на него ответа. Я боялась потерять единственную подругу. Из-за моего признания наша дружба могла дать трещину. Но потерять Романа было бы еще тяжелее. Я и подумать об этом не решалась.

Валя счастлива с Василием, и они теперь вместе. Однажды он заглянул к нам и сфотографировал нас с Валей на память. А через несколько дней принес фотографии. Это был первый наш снимок, где мы вместе и уже студентки.

А меня ждала разлука. Роман получил повестку из военкомата. На следующей неделе его заберут в армию. Три года мы с ним не будем видеться. Три долгих, невыносимо долгих года.

– Ты придешь меня проводить? – спрашивает он меня, а я, положив голову ему на грудь, тихонько всхлипываю.