Заметив наше внимание, глава модельного агентства направился в нашу сторону. И ладно бы один, но он потянул с собой и Глеба с Миленой!

Пребывая в какой-то прострации, я пропустила мимо ушей знакомство мужчины с отцом, его заверения в дружбе и уважении.

— Рад знакомству, Бенжамин, мистер Миллер. И с вами тоже… Миссис?

— Оу, миссис Керроу, — донесся до меня голос Милены, а ее заявление стало для меня открытием, так как я даже не подозревала, что она может быть замужем. — Но, прошу, обращайтесь ко мне просто Милена, — понизив голос, произнесла знакомая хозяйка дома утех, а отец помедлил. — Полагаю, мой покойный муж не обидится, — усмехнулась она, сверкнув черным взглядом, а я невольно зауважала ее еще больше. Вот это хищница, вот это умение! Всего несколько предложений выдала, а сколько всего из них можно заключить!

— Очень приятно… Милена, — вкрадчиво произнес отец, а в голосе сквозила заинтересованность. На фоне послышался характерный кашель, и отец оживился:

— Позвольте представить вам мою семью: моя замечательная и единственная дочь — Екатерина, — представил меня папа, а я смогла поднять взгляд на мужчин и выдавить из себя приветливую улыбку, старательно избегая взгляда Миллера. — И моя жена — Стелла. Тоже единственная, — юморнул папа, чем вызвал смех Бенжамина, Кевина и самой Стеллы. Я с Миленой лишь улыбнулись, а вот Миллер продолжал стоять и сверлить меня взглядом. — С моим компаньоном, мистером Спирсом, полагаю, вы уже знакомы? — улыбнулся отец и вновь окинул Милену оценивающим взглядом, что так же пристально смотрела на отца с блуждающей улыбкой на ярко накрашенных губах.

— Да, мы знакомы. Рад новой встрече, — пробормотал Глеб, по-прежнему смотря мне в лицо, что стало заметно и остальным. Заметила, как Милена, незаметно для остальных подтолкнула его в бок, а после посмотрела мне в лицо и еле заметно подмигнула, не оставляя даже надежды на то, что она меня не узнала.

Ощутила, как на моей талии появляется чужая рука и, вздрогнув, поняла, что это был Кевин, который с улыбкой на губах, прижимал меня ближе хозяйским жестом. На этот раз взгляд Миллера помрачнел, отслеживая руку Спирса на моей талии и послав тому не менее холодную улыбку.

— Думаю, представлять мистера Миллера и твою прелестную жену не стоит, Майкл. Они уже знакомы, — заметил Кевин, чем привлек мое внимание. Я даже забыла, что хотела отстраниться. Точнее, привлек всеобщее внимание. Краем глаза заметила, как испуганно замерла мачеха, затравленно взглянув на любовника. Мне ее почти жаль. Хотя — нет. Вру, совсем не жаль.

— О чем ты? — нахмурился отец.

— Ты не знал? — поднял Кевин брови, а после посмотрел на Стеллу в притворном огорчении. — Я что, испортил сюрприз?

— Д-да, — нервно кивнула Стелла, натянуто улыбнувшись.

— Полагаю, нужно пояснить свои слова. Прошу прощения, дорогая Стелла, что проговорился…

— Да, говори уже, — нетерпеливо потребовал отец у своего напарника, который бросил быстрый взгляд на Глеба со странной улыбкой на губах.

— Дело в том, что примерно неделю назад я встретил их в одном из клубов. Стелла сказала, что хочет вернуться в модельный бизнес, и они обсуждали условия.

— Серьезно? — поднял отец брови, посмотрев на растерянную жену. Я тоже на нее посмотрела. Она встретилась со мной взглядом и моментально побледнела. — Ты не рассказывала о своих планах снова работать. Зачем тебе это?

— Соскучилась по любимому делу, — глупо хихикнув, произнесла мачеха. Но было это так фальшиво, что даже Милена выразительно фыркнула, встретившись со мной черными глазами и пряча усмешку в бокале с вином.

— Как интересно, — криво усмехнулась я и перевела холодный взгляд на Миллера, забыв про все волнение, что еще недавно испытывала в его присутствии. На самом деле, на меня словно ушат с ледяной водой вылили, возвращая в реальность. Вновь вернулся холодный рассудок, что любезно напомнил, что мы всегда знали о том, с кем связываемся. И удивления по этому поводу быть не должно… несмотря на то, что по ложечкой противно сосало. Особенно когда он смотрел на меня таким странным взглядом голубых глаз. — Рада слышать, дорогая мама, — с улыбкой произнесла я, вновь обращая внимание на мачеху, что всеми силами старалась держать лицо.

— Ладно, потом обсудим, — привлек папа всеобщее внимание и посмотрел на часы. — Мне через пять минут речь говорить перед гостями, нужно подготовиться. Надеюсь, вы меня простите? — осмотрел он новых знакомых, пожав мужчинам руки, а вот ладошку Милена поцеловал и произнес: — Был очень рад познакомиться, миссис… Милена, — исправился он под ее взглядом, чем вызвал красивую улыбку на величественном лице черноглазой красавицы.

— Думаю, это не последняя наша встреча, — заметила она с величественным видом, на котором моя мачеха смотрелась просто жалко, несмотря на то, что явно была моложе брюнетки. — Я давно ищу, во что бы можно было вложить деньги покойного супруга. Ваше дело мне очень приглянулось.

— Тогда буду счастлив видеть вас в своем офисе, для более детального обсуждения возможного сотрудничества.

— Можете не сомневаться, — пообещала Милена с таким видом, что даже я смутилась. Полагаю, если бы мачеха не была сейчас занята своими паническими мыслями, тоже обратила бы внимание на откровенную конкуренцию.

— Думаю, нам тоже лучше занять свои места, пока не поздно, — тихо заметила я, посмотрев на своего спутника, нагло игнорируя остальных.

— Наверное, ты права, — согласился Кевин и улыбнулся мужчинам. — Был рад встрече и еще раз спасибо за прекрасный вечер. Все на высшем уровне, — улыбнулся он Глебу. Я кивнула остальным и отвернулась, следуя за парой отца и мачехи, которой послала красноречивый взгляд.

Доигралась, «мама»…

Смотрел в след удаляющейся девушки и всеми силами удерживал себя на месте, чтобы не броситься за ней, не отбросить с ее талии руку Спирса. Однако тот ледяной взгляд, которым она одарила меня, узнав о нашей со Стеллой встрече, заставил меня стоять на месте. Ко всему прочему она не пожелала открывать то, что мы с ней знакомы. И это задело.

— Ты удивляешь меня все больше и больше, Калеб, — одобрительно заметил Бенжамин, заставив посмотреть на него.

— О чем ты? — нахмурился я, вновь не удержавшись и посмотрев на девушку в белом платье, которая скрывалась в толпе людей.

— Почему не говорил, что вел переговоры с женой Новака? Если она решила вернуться в модельный бизнес, мы просто обязаны заполучить ее, пока это не сделали конкуренты.

— Мне казалось, она уже немолода для модельного бизнеса, — невинно заметила Милена. — Сколько ей уже? Тридцать три? Тридцать пять?

— Это не столь важно, — доверительно поведал Бенжамин. — Когда на фоне маячит такой влиятельный человек, как Новак, я готов взять даже его бабушку на обложку журнала, — засмеялся мужчина вместе с Миленой. Я же слабо улыбнулся, не вдаваясь в подробности того, что это только отговорка, которую придумала Стелла, когда в том клубе объявился Спирс. К тому моменту я был уже в таком состоянии, что не задавался вопросами откуда они знакомы и почему она выдает ему эту версию нашей встречи. Откровенно говоря, уже через полчаса я понял всю безнадежность своей затеи от этой встречи и хотел домой, что, собственно, и сделал, рассорившись с бывшей любовницей, которую обидел мой отказ и предложение прекратить общение.