— Мне хорошо с тобой, — заглядывая мне в глаза, призналась она, отчего-то грустно улыбнувшись. Не дожидаясь реакции от меня, быстро плюхнулась на пассажирское сиденье такси и закрыла за собой дверь, помахав мне на прощание ладошкой.

— Мне тоже, — тихо произнес я, смотря желтому автомобилю вслед. — Даже слишком, — вздохнул я и вернулся в пустую квартиру с невеселыми мыслями, которые начинали серьезно тревожить. Стараясь доказать самому себе, что все это бред, взял телефон в руки и позвонил по знакомому номеру, чтобы вскоре услышать соблазнительное:

— Здравствуй, милый…

На следующий день со свидания вернулся в дребезги пьяным, недовольным и совершенно неудовлетворенным. Особенно бесило то, что ради этой жалкой попытки что-то себе доказать, пришлось отказаться от встречи с Катей, которое она предлагала сегодня днем.

Как итог: в крайнем раздражении скидывал с себя одежду пропахшую цветочными, слишком резкими духами любовницы, которые меня всегда бесили, и нетвердой походкой отправился в душ, надеясь смыть с себя и этот запах, и эти воспоминания, и даже налет этого чертового нескончаемого дня.

Хотел что-то себе доказать… ну что же, доказал. Однако открытие было еще более неприятным, чем могло бы быть.

Завалившись в постель, в очередной раз проверил телефон, но более звонков от девушки не было. Она еще и ненавязчивой оказалась. Мне бы радоваться, но сейчас это, почему-то, откровенно бесило. В странном порыве набрал ее номер и некоторое время вслушивался в телефонные гудки, пока в какой-то момент не раздалось:

— Да, я слушаю, — негромко и спокойно произнесла Катя.

— Здравствуй, прости, что звоню так поздно. Не разбудил?

— Нет, — хохотнула Катя, чей смех отозвался во мне приятной дрожью. — Я еще не планировала ложиться, — заметила она. — Ты просто так звонишь?

— На самом деле хотел предложить завтра встретиться. В одной из галерей должна состояться выставка картин одной известной русской портретистки. Ее хвалят, — добавил я, стараясь припомнить еще какую-нибудь информацию о той девушке.

— Да, я слышала про эту выставку, — подхватила Катя, а в голосе слышалась улыбка. — Однажды была на одной подобной еще в России и видела ее работы. Впечатляющие портреты. Моя мама была в таком восторге, что некоторое время, как одержимая преследовала несчастную девушку с просьбой написать ее портрет.

— Ну и как, твоя мама получила портрет?

— До сих пор ждет своей очереди, — засмеялась Катя. — Воронцова и прежде редко брала заказы, а теперь, когда, судя по слухам, вышла замуж и родила, практически не делает этого. Только очень редкие исключения.

— Ясно, — вздохнул я. — Ну, так что? Как тебе идея посмотреть на красивые картинки?

— Боюсь, завтра я занята, — протянула девушка с сожалением. — Я вместе с семьей уеду на несколько дней из города. У отца есть дела в соседнем штате, вот и нас с собой тащит, — вздохнула она, а я услышал звон посуды и неясный гул на фоне.

— Долго тебя не будет?

— С уверенностью сказать не могу. Это может растянуться на некоторое время. Но к пятнице буду обязательно в городе.

— О, отличная новость, — оживился я, стараясь отогнать невеселые мысли о том. Что не увижусь с ней почти неделю. Зато, положение может исправить пятница — день мероприятия. Почему бы не прийти туда с ней? — Надеюсь, в пятницу ты свободна?

— И снова нет, прости, — произнесла она, заставив меня нахмуриться. — Этот день у меня занят уже давно. Я обещала и отказаться уже не могу.

— Что же… — протянул я, выдохнув и откинувшись на подушку. — Надеюсь, ты сообщишь, если что-то изменится?

— Да, конечно. Я все время буду на телефоне. Если хочешь, можешь звонить, — несколько смущенно произнесла она, словно не была уверена, обрадуюсь ли я ее предложению.

— Спасибо. И, Кать, — позвал я ее. — Ты тоже не пропадай. Мне будет приятно поговорить с тобой, — невольно улыбнулся, но улыбка быстро сошла с лица, когда услышал голос на заднем фоне, которые предлагал обновить вино. Девушка вежливо отказалась, отведя трубку от лица, а затем уже мне:

— Рада слышать, Глеб.

— Ты не дома? — спросил я, и вопрос невольно получился требовательным.

— М-мм, нет, — ответила она.

— У тебя свидание? — вновь требовательный вопрос, несмотря на мои попытки сдерживаться.

— Я бы не называла это так, — уклончиво произнесла девушка, и тут на фоне послышался мужской голос, который произнес по-английски:

— Вот и я! Прости, что пришлось задержаться…

— Извини, я сейчас не могу говорить, — обращаясь ко мне, произнесла девушка. — Рада была пообщаться. До встречи.

— И тебе, — выдавил я из себя. — Приятного вечера, Катя.

— Спасибо, — мягко поблагодарила она и отключилась, напоследок добавив: — Пока.

А я так и лежал некоторое время, бездумно смотря в потолок, пока в секундном порыве не запустил мобильным в стену.

* * *

Всю неделю я старался забыться, отвлечься, для чего с головой ушел в работу и брался даже за то, за что не отвечал. И все равно каждый час, словно сопливый школьник, смотрел на новый смартфон в надежде увидеть уведомление о звонке или сообщении. Но она звонила лишь по вечерам, сообщая о своем намерении скромным сообщением: «Не против, если я позвоню?».

Но после этого звонил я и около часа бесцельно слонялся по квартире, либо занимался своими делами, готовил ужин, перебирал почту, но главное — на фоне звучал ее голос. Не ожидал от себя, но мне было интересно все. Я спрашивал Катю о каждой минуте ее прошедшего дня, лишь бы она просто говорила. В ее присутствии было приятно даже молчать. Но когда ее рядом не было, мне было спокойнее, когда я слышал голос девушки, веселые шутки, серьезные рассуждения и даже редкие жалобы на людей.

А еще меня радовало то, что она никогда не торопилась, и на фоне я не слышал посторонних голосов. Мужских.

Так и прошло шесть дней, вплоть до мероприятия. Досадуя на то, что не удастся провести этот день с девушкой, я уже и вовсе собирался забить на него, решив, что должны обойтись и без меня. Но генеральный убедительно просил явиться и проконтролировать. На фоне этой моей непостоянной недели, за всеми моими нервами, был и значительный плюс. Сорвавшись в работу, я показал себя с хорошей стороны и, кажется, скоро удостоюсь повышения до партнера. Потому отказаться я не мог.

Однако представив, чем может грозить мое появление в одиночестве и моментально затосковал, но вовремя вспомнил про еще одну кандидатуру, которой некоторое время преступно пренебрегал.

И вот настал вечер мероприятия. Гулянье было в самом разгаре, и ведущий отлично отрабатывал свой деньги. От океанариума все гости были в восторге, а мой генеральный вновь посмотрел на меня с одобрением. Я же стоял под руку с потрясающе красивой женщиной, которая посматривала на происходящее с царским величием в черных глазах. Но я знал, что Милена была рада выбраться в свет, потому ее показная холодность меня не смущала. Зато она очень интриговала моего генерального, который, несмотря на наличие жены поблизости, упрямо терся возле нашей пары. Я не удивился, зная, какое впечатление может производить Милена, когда этого хочет. И сейчас она отрывалась на полную катушку.