Пора поговорить с супругой серьёзно.   Герцог снова потянулся к двери, но опять дорогу ему заступила жрица.

- Милорд, вам туда нельзя! Ваша супруга общается с Братьями, никто не должен при этом присутствовать.

Вот ещё новости! И о чём она говорит с богами? Но делать нечего, пришлось ждать. Демьен, по примеру Георта, поднял над собой щит, отсекая ледяные капли. Предложить защиту служанкам и жрице ему и в голову не пришло. Не сахарные, не растают!

К счастью, новобрачная надолго не задержалась.

Дениз вышла и замерла, увидев супруга.

- Миледи, - холодным голосом произнёс Демьен и протянул к жене руку. – У нас осталось незавершённое дело, поэтому вам придётся проследовать за мной, и на глазах гостей надеть на меня парный браслет. А потом мы отправимся в опочивальню, подтвердим брак, и я объясню, по каким правилам отныне вы будете жить.

- Нет, - храбро ответила Дениз.

- Нет? – поразился герцог. – Что – нет?

- Всё – нет. Я не проследую за вами, не надену вам браслет,  а без этого вы не сможете ко мне прикоснуться. Но поговорить нам не мешает, поэтому я предлагаю вернуться в мои покои. Милорд, - маркизу, - я благодарна вам, вам за помощь и поддержку! - Миледи, вы забываетесь! Вы – моя жена и обязаны повиноваться! – возмутился Демьен. – Георт, ты кого навязал мне в жёны?

- Милорд, Её светлость до приезда в ваш замок проявляла редкостное благоразумие, терпеливость и покладистость, - негромко произнёс Георт.

Грах знает что происходит!

- Беру пример с вас, дорогой супруг, - ответила девушка. – Видимо, вы тоже забылись, когда на глазах гостей и прислуги посадили справа от себя маркизу де Лоринель. Нет, я не ревную и совсем не против, если у вас будет любовница.

Служанки громко ахнули и попятились, когда Демьен метнул в них свирепый взгляд,  следом выставив полог вокруг себя, маркиза и герцогини.

Так разнервничался, что не подумал сделать это раньше, теперь придётся чистить горничным память…

- Но не потерплю унижения, - продолжала говорить новобрачная. –  Мне безразлично, сколько женщин у вас будет. Вы не услышите от меня ни слова упрёка, если не станете сажать их за один стол со мной и демонстрировать ваши отношения перед прислугой и гостями. Просто решите для себя, нужен ли вам наш брак, и если да, то  прежде чем я надену на вас браслет, вам придётся дать мне магическую клятву.

- Миледи, я не позволю ставить мне условия! – герцог негодовал.

Девчонка сошла с ума – предъявлять мужу ультиматум! И что это значит – не против любовницы?!  Ещё ни одна женщина не относилась к нему так безразлично! Но он заметил тот её взгляд,  да баронессочка забыла как дышать, когда впервые его увидела! Готова была растечься у его ног лужицей! А он, идиот, вместо того, чтобы поддержать и очаровать, влюбив её в себя по уши, умудрился на девушку накричать, а потом карты спутала Аранэлла.  Её приезд на свадьбу был совершенно лишним. Да, он не мог запретить маркизу приехать, иначе все приняли бы отсутствие де Лоринелей, как свидетельство их опалы.  Но надо было наслать на маркиза какую-нибудь безобидную хворь, которая серьёзно ему не навредила бы, но помешала  посетить бал. А без сопровождения отца Аранэлла тоже вынуждено  осталась бы дома. Как жалко, что он не сообразил об этом раньше! Кто же знал, что его невеста настолько ревнива, а жена – горда?

- Воля ваша, - Дениз подняла голову и посмотрела герцогу прямо в глаза. – Но вы не можете заставить меня надеть вам браслет, и прекрасно это знаете. Я много лет терпела унижения от отчима и пренебрежение от прислуги, больше никому не позволю так со мной обращаться.  Лучше убейте!

Герцог подавился вдохом – что несёт эта ненормальная? Или – Боги ей рассказали о проклятии? Но тогда…

- Что вам сказали Братья?

- Это касается только меня и богов, - ответила девушка. – Милорд, у  нас с вами два пути – или расторгнуть наш союз, пока он не подтверждён.

- Или? – если он начнёт искать новую жертву, то может не уложиться в оговоренный срок, и Аранэлла достанется другому!

- Или научиться, как минимум, уважать чувства друг друга. Как я узнала, на подтверждение брака после брачного обряда даётся две недели.    Одна уже прошла. Я надену вам браслет и разделю с вами ложе, если вы сумеете меня убедить, что я об этом не пожалею и  поклянётесь  меня уважать, защищать и беречь.

И Демьен понял, что влип…

***

Получасом ранее.

Дениз стояла перед статуями Братьев и всматривалась в их лица. Боги смотрели  серьёзно, но доброжелательно. Она не испытывала страха, скорее – благоговение и странное предвкушение.

Один вопрос…

Как выбрать один, если в голове роятся десятки? Как найти самый важный?

Будет ли отмщена смерть её мамы? Понесут ли наказание  за свои преступления новоиспечённые барон и баронесса ри Даркей?

Вспомнит ли король о Дениз? Ведь отчим отдал её замуж, не испросив разрешения на этот брак у Его величества. Всё-таки  она не безродная, притом  с даром хорошего уровня.

Что ей делать со своим супругом? Надеть ему браслет и  разделить с ним ложе? Жить мышкой, снося оскорбления и пренебрежение, она не сможет, будет бороться за свои права. Но разве хватит у неё сил изменить мнение герцога?

Есть ли надежда на счастье? Будут ли у неё дети? Полюбит ли её муж?

Боги, какая чепуха лезет ей в голову! Время идёт, а она никак не может выбрать правильный, самый важный вопрос!

Может быть – одобряют ли  Братья её брак с Демьеном ди Аламьен, герцогом Варийским? Даруют ли им своё благословление?

И стоило ей мысленно произнести это, как глаза статуй засветились, и она услышала в голове голос.

«Жрица передала, что ты можешь задать один вопрос. Но она не уточнила, что ты имеешь право на один вопрос  каждому из нас».

Девушка рвано выдохнула, чуть покачнувшись, но на ногах устояла.

«После свершения брачного обряда, если невеста  сразу не надела на жениха парный браслет,  у неё есть две недели, когда брак ещё можно аннулировать. Невеста должна понимать,  готова ли она связать свою жизнь с этим мужчиной , пока смерть не разлучит их.   У тебя осталась неделя, чтобы завершить обряд, тогда ваш союз станет нерасторжимым. Мы одобряем ваш брак с герцогом Варийским и даём вам своё благословление. Но каким он будет,  принесёт вам избавление и счастье или страдания и смерть, зависит только от тебя».

«Братья, что я должна сделать? Что я могу сделать, ведь я всего лишь девушка, у меня даже дар не открыт!» - мысленно вскричала Дениз.

«Слушай своё сердце и поступай так, как оно подскажет. Прости, девочка, что не говорим  яснее. Богам нельзя вмешиваться напрямую. Мы можем  только указать направление, но выбирать  свой путь каждый человек должен сам. Ты задала правильные вопросы. Мы дали ответы на два из них. И вот тебе третий ответ – ДА. А ещё мы дарим тебе к свадьбе подарок».