Как бы там ни было, но думается, опять-таки здесь немаловажную роль сыграл партийный фактор. Ведь молодые актёры-лауреаты исполняли роли не просто подпольщиков, а руководителей «Молодой гвардии»: Шевцовой, Тюленина, Кошевого и Громовой, которые в 1943 году посмертно удостоились звания Героев Советского Союза. Кстати, исполнение Владимиром Ивановым роли Олега Кошевого произвело такое хорошее впечатление на его родственников, особенно на бабушку Олега, что она даже выступила с ходатайством принять актёра в партию, настолько убедительно и хорошо он воплотил на экране образ её внука. Может, теперь подобная рекомендация и выглядит наивно, но по тем временам она была достаточно весомым признанием. Между тем далеко не все кинокритики восприняли игру Владимира Иванова положительно. С оговорками на героический образ его героя, но отмечали, что актёр внёс в игру слишком много экзальтированности, порой даже с налётом истеричности…

Разве что Людмила Шагалова, которая сыграла Валю Борц, не совсем вписывалась в этот «руководящий список», но Борц была одной из немногих уцелевших подпольщиков, она оказывала помощь Фадееву во время его работы над романом, всячески пропагандировала среди молодёжи подвиг своих погибших друзей (как и находившиеся во время съёмок в Краснодоне Георгий Арутюнянц и Радик Юркин, тоже бывшие молодогвардейцы). К тому же Фадеев очень благосклонно расценил игру Шагаловой: роль у неё была далеко не главная, но актриса сумела вдохнуть в сравнительно небогатый материал новые яркие краски, оживить образ героини.

Между тем Сталинская премия Шагаловой сопровождалась и иными драматическими событиями. Отец Людмилы, занимавший высокий пост заместителя наркома танковой промышленности (то есть министра в тогдашней терминологии), сразу после войны был репрессирован и оказался в лагере, ему пришлось работать в руднике. Когда на экраны вышел фильм с его дочерью и когда она была удостоена премии, лагерное начальство решило смягчить режим его содержания — отца Шагаловой перевели на более лёгкую работу, назначив дворником. Это и помогло человеку уже немолодому, со слабым здоровьем, дожить до своего освобождения в 1954 году и затем прожить ещё несколько десятилетий на свободе… Горький парадокс тех времён — дочь была отмечена наградой имени человека, по указанию которого был осуждён её отец…

Пятым Героем Советского Союза из числа молодогвардейцев был Иван Земнухов, однако исполнившему его роль Борису Битюкову премия вручена не была. В общем, список лауреатов был в некотором роде субъективным, что, надо подчеркнуть, не умаляет творческих заслуг награждённых, которые по праву заслужили высокое признание. Кстати, как не вспомнить в этой связи ставшее уже анекдотичным награждение во времена Брежнева актёров фильма «Семнадцать мгновений весны», когда наградили некоторых, мягко говоря, не главных персонажей, зато забыли о режиссёре фильма. Подлинные заслуги и официальное их признание не всегда идут по жизни под руку, что уж тут поделать.

Кстати, всенародную славу сумели перенести не все актёры «Молодой гвардии». Много лет спустя Мордюкова с горьким сожалением вспоминала, как Сергей Гурзо, продолжая достаточно много сниматься в кинокартинах, быстро попал под влияние своих поклонников из числа любителей Бахуса и спился, в итоге рано уйдя из жизни…

Сталинская премия первой степени в сорок девятом году составляла в денежном выражении сто тысяч рублей. К тому времени советские деньги уже довольно-таки окрепли после военных потрясений, на что положительно повлияла и денежная реформа 1947 года. Сто тысяч — сумма вполне приличная на тот момент, но не будем забывать, что её предстояло разделить на десятерых. Получалось по десять тысяч на брата. Людмила Шагалова, например, на полученные деньги исполнила давнюю мечту — купила шубу. А Нонна избрала другой путь. Дождавшись каникул, накупила в Москве подарков для мамы, младших сестёр и братьев и отправилась на азовские берега. На Кубани в дефиците были даже такие вещи, как школьная форма, да и денег Ирине Петровне на своих многочисленных отпрысков было не набраться, поэтому, кроме упомянутой формы, Нонна везла домой ещё кое-что из детской и подростковой одежды и белья. Конечно же, и сладостей накупила. А для мамы расстаралась купить изысканное по кубанским меркам платье и несколько дамских шляпок. Вроде и понимала умом, что никому такие городские наряды в кубанской глубинке не нужны, но верилось, что теперь в семье начнётся новая, более успешная и зажиточная жизнь, что пригодятся маме, почти не носившей за свою жизнь красивых платьев, дочкины покупки. Себе Нонна тоже купила шляпку с вуалью под аристократическим названием «амазонка». Как сама потом иронизировала, ещё только белой лошади не хватало да стека в руке, чтобы изображать какую-нибудь герцогиню-наездницу. А то хоть на картину к Карлу Брюллову подавайся в таком виде.

Сталинская премия, чего уж там таить, повлияла в положительном смысле и на успехи Мордюковой в учёбе. По-прежнему многие предметы она не любила, но на сталинских лауреатов педагоги теперь смотрели снисходительнее. Когда настала пора выпускных экзаменов, почти все участники съёмок в «Молодой гвардии» из числа студентов получили дипломы с отличием. Дипломным спектаклем Нонны был «Тихий Дон» по знаменитому шолоховскому роману. Мордюкова исполняла в нём фактически главную женскую роль — Аксиньи. И кубанская казачка была настольно убедительна в образе казачки донской, таким ярким светом горели её глаза, так стремилась она передать всю полноту чувств русской женщины, что засмотрелся на её игру сам знаменитый режиссёр Александр Довженко. Александр Петрович, воодушевившись, даже сравнил лицо молодой артистки с классическими женскими профилями на древних скифских вазах. Собственно, чему тут удивляться: ведь южнороссийские степи издавна были местом для передвижения и смешения различных народов. И кто знает, не остались ли с незапамятных времён скифские гены у актрисы? Как бы там ни было, роль свою она исполнила с блеском. Ещё не подозревая, что успех этот через годы больно ударит по ней своеобразным бумерангом.

ВГИК Мордюкова закончила в 1950 году. Тогда же Нонну с мужем приняли на работу в Театр-студию киноактёра. Как они понимали, в первую очередь — благодаря «Молодой гвардии», принесшей обоим известность…

Раз уж зашла речь о муже, то, безусловно, настала пора вернуться к теме любовно-семейной, которую ранее мы только намечали отдельными штрихами. И, разумеется, вначале нам придётся вернуться года на три назад, к моменту, когда Сергей Герасимов подбирал актёров для своего будущего фильма. Напомним, что в то время у молодой студентки Нонны Мордюковой прекратился роман со студентом-вгиковцем Петей. И в поле её зрения попал иной студент, к тому же однокурсник.

То, что Нонна уже с первого курса была подружкой Вячеслава Тихонова, как некоторые пишут, — мягко говоря, преувеличение. Другие авторы статей о Мордюковой ещё дальше шагнули: дескать, 18-летняя Нонна легко вскружила голову 16-летнему Славе. Да опомнитесь, господа! Ведь даже без калькулятора легко подсчитать, что зимой 1943/44 года (а Тихонов действительно был моложе Мордюковой на два с лишним года — он родился 8 февраля 1928-го) они ещё о существовании друг друга и не подозревали. Нонна на первый курс поступала в двадцать лет, Вячеслав — в неполные восемнадцать. Так что обойдёмся без надуманных сенсаций.