На рабочие просмотры отдельных фрагментов фильма Герасимов приглашал и местных жителей, родственников героев. И иногда после их советов приходилось вносить новые коррективы… Понятное дело, что мать Сергея Тюленина не собиралась и здесь упускать своего главенства. По вечерам она неизменно являлась в краснодонский кинотеатр (именно здесь после окончания обычных киносеансов работала с материалом съёмочная группа). Усаживалась, разумеется, в самом первом ряду. И охотно комментировала происходящее на экране, цепляясь подчас к самым несущественным мелочам. Нонна Викторовна вспоминала, как в одном из эпизодов, где Тюленин в исполнении Сергея Гурзо умывается во дворе, режиссёр для некоторого оживления сцены поставил на заднем плане девочку, кормившую кур. Бдительная Тюлениха тут же высмотрела сей факт и потребовала убрать крамольный кадр: не было тогда там этой девчонки, значит, нечего ей и на экране делать!

И всё-таки киногруппа в конце концов свыклась с вечным недовольством и прочими выходками Тюленихи, воспринимая её как один из атрибутов фильма. Да и сама старушка, похоже, наконец осознала, что на её глазах происходит большое дело, нужное не только её семье, но и всем краснодонцам, всей стране. Можно сказать, почти сдружилась с киношниками. А когда группа уезжала из Краснодона, слёзы были на глазах практически у всех — и у москвичей, и у местных жителей…

Мордюковой во время съёмок было жаль, что так быстро заканчивается рассказ о «Молодой гвардии». Очень хотелось, чтобы сняли ещё хотя бы одну серию. Разве уложишь все события в пару часов экранного времени? Но, понятное дело, это были только мечтания: киноиндустрия уже тогда развивалась по своим законам, к съёмкам каждого фильма подходили не только как к искусству, но и как к производственному проекту, со своим бюджетом и чётко заданными параметрами.

Парадоксально, но месяцы работы над ролью Ульяны Громовой запомнились Нонне не только своей драматичностью и даже трагедийностью происходящего. Именно в этот период девушка испытывала настоящий душевный подъём, связанный не только с полюбившейся ролью, но и с новыми перспективами личной жизни. Ведь вот он, любимый человек, рядом, на одной и той же площадке…

Как наверняка заметил внимательный читатель, уже не единожды подступались мы к этой теме, но каждый раз что-то иное, более насущное на тот момент, уводило наше повествование в сторону. Но скоро, уже совсем скоро начнём мы рассказ об истории любви молодой актрисы к своему коллеге, которая привела в итоге к возникновению, как порой говорили, самой красивой семейной пары советского кинематографа. Но принесла ли эта любовь Нонне счастье? Впрочем, обо всём по порядку. И завершим пока что тему «Молодой гвардии», которая подарила актрисе, и не только ей, потрясающий успех…

Спустя годы, уже в ореоле славы, зрительской любви и многочисленных наград, Нонна Викторовна не раз вспоминала свой первый фильм. Называя его то ключом, который открыл ей и её поколению дорогу в мир киноискусства, то даже родной сестрой, подарившей радость полноценной жизни.

Молодые актёры не были ещё избалованы славой. Даже с аплодисментами мало кому приходилось сталкиваться — не считать же за настоящие овации те хлопки, которыми подбадривали друг друга во время учебных спектаклей и этюдов… Но когда состоялся премьерный показ «Молодой гвардии» и зрительский зал взорвался аплодисментами, от которых, казалось, может обвалиться потолок, исполнители главных ролей были по-настоящему потрясены, осознав, что их работа нужна людям, находит отклик в душах многих и многих тысяч зрителей. Да что там тысяч! «Молодая гвардия» уверенно стала лидером кинопроката. Разошедшиеся по кинотеатрам страны полторы тысячи копий фильма (вначале на экраны вышла завершённая после полутора лет работы, после всех переделок и изъятий только первая серия) посмотрели свыше 42 миллионов человек, и в дальнейшем интерес к полюбившейся кинокартине не ослабевал. Премьера состоялась в середине октября 1948 года, и практически сразу о фильме весьма положительно отозвались крупнейшие газеты страны. Некоторые из рецензий занимали целые полосы (то есть газетные страницы — по терминологии журналистов).

И это было только начало. В некоторых зрительских аудиториях, как было это во время показа фильма в Московском университете, актёров и других создателей фильма приветствовали десятиминутными овациями. Такой бури аплодисментов удостаивался обычно разве что Генералиссимус Сталин, а здесь — молодые ребята. В некоторых городах, где им также пришлось выступать, доходило до того, что машину с артистами зрители на улице поднимали на руках и некоторое время несли. И это была не «фанатская эйфория» подростков, а реакция самых разных по возрасту людей, не слишком склонных к бурному выражению своих чувств.

Особенно дорога была Нонне реакция её матери. Ирина Петровна у себя на родине просмотрела «Молодую гвардию» бесчисленное количество раз, ходила на все киносеансы. Обычно в день фильм показывали дважды. На второй вечерний сеанс мать приходила, одевшись потеплее, чтобы не простыть. Особых нарядов у неё не было, поэтому надевала обычный ватник, именуемый в народе телогрейкой. Перед началом сеанса стояла возле ведущей в зал лестницы, стараясь при любом удобном случае упомянуть, что это её дочь снималась в «Молодой гвардии».

А когда спустя некоторое время в продаже появились комплекты открыток с портретами главных героев фильма, Мордюкова-старшая закупила множество фотоизображений своей дочери и весьма охотно демонстрировала, а то и дарила всем мало-мальски знакомым людям, с гордостью поясняя: это моя дочь в роли Ульяны Громовой! Скорее всего, вспоминалось Ирине Мордюковой в это время, как дочь стремилась стать актрисой и как сама она поначалу скептически отнеслась к этим мечтаниям девушки. То, что на киносеансы приходит такое количество народа, что зрители со слезами наблюдают за происходящим на экране, поначалу просто не укладывалось в голове!

Но это были ещё не все радостные потрясения для Ирины Петровны. В сорок девятом году радио и газеты разнесли по Советскому Союзу весть о присуждении фильму «Молодая гвардия» Сталинской премии первой степени. Если же точнее, то премией были отмечены не все создатели фильма, а восемь человек из их числа. Разумеется, в числе лауреатов были режиссёр-постановщик Сергей Герасимов и оператор Владимир Рапопорт. Из актёров постарше наградили Виктора Хохрякова, который исполнил роль Проценко, руководителя подпольного обкома партии (не умаляя заслуг актёра, можно утверждать, что этой наградой была лишний раз подчёркнута именно партийная миссия по руководству юными подпольщиками). А вот Тамара Макарова, жена Сергея Герасимова, сыгравшая роль матери Олега Кошевого, в наградной список не попала. Этому воспротивился Фадеев, возглавлявший комитет по присуждению Сталинских премий и вычеркнувший её имя: писателю весьма не понравилось, как актриса справилась со своей ролью.

Остальные же пять награждённых были на тот момент студентами: это Инна Макарова, Сергей Гурзо, Владимир Иванов, Людмила Шагалова и Нонна Мордюкова. Почему именно они были отобраны из большого актёрского коллектива, сейчас сказать сложно. Бесспорно, что роли они исполнили талантливо, но были ли при этом на голову выше остальных своих коллег? Как водится, в те дни утверждалось, что главную роль в определении окончательного списка лауреатов сыграл сам Сталин (а кто же ещё мог себе такое позволить?). Когда некоторые партийные деятели и чиновники от киноискусства попытались возразить, что рановато каким-то студентам давать такую престижную премию, вождь весомо изрёк, что студенты эти уже являются настоящими актёрами.