Родители Игоря погибли в авиакатастрофе, когда ему быловсего девять лет. В их огромную квартиру из крошечной однокомнатной в хрущевкенемедленно переехала тетя Аня, сестра матери, со своей пятнадцатилетней дочкойВерочкой. Тетя Аня оформила опекунство как ближайшая родственница. Соль же всябыла в том, что и отец Игоря, и его мать трудились в сфере торговли инаворовали столько, что хватило бы на три жизни.

И не абы какой, а роскошной и благоустроенной. А посколькупроисходило это все в семидесятые годы, наворованные ценности хранились не всберкассе и не в виде недвижимости (квартира и дача не в счет), а дома вмногочисленных кубышках, в виде как денежных купюр, так и ювелирных изделий. Тоесть никаких проблем с вступлением в наследство не возникало, тетка и ее дочьжили в квартире, принадлежащей теперь Игорю, пользовались его дачей ипотихоньку тратили то, что было спрятано в тайниках. Вернее, тратила однатетка, Вера ничего не знала, Игорь был в этом уверен. А может, и знала… Да нет,скорее всего, не знала, и она, и маленький Игорь не задавались вопросами,откуда у тети Ани деньги на обновки, отнюдь не дешевые, они верили всему, чтоим говорилось. А говорилось, что тетя работает в стройтресте (как и было насамом деле) и регулярно получает премии и прогрессивки немереных размеров (авот это уже было ложью, но доказать ее мог бы только следователь прокуратуры, аотнюдь не юная девушка и подросток).

С самого начала тетя Аня взялась за обработку племянника. Иничего-то он не знает, и ничего-то не умеет, и никчемный он, и уродливый, ипостоять за себя не может, и вообще без тети Ани, без ее помощи, поддержки и,главное, мудрых ее советов, он пропадет. Тетя теперь самый близкий егородственник, и он должен ее любить, почитать и беспрекословно слушаться.

Игорь слушался. Делал вид, что любил и почитал, хотя насамом деле тетку терпеть не мог. Но успеха в своем деле она, безусловно,достигла: Игорь свято уверовал в то, что он никчемный, слабый, безвольный,уродливый, глупый и не может за себя постоять. Очнулся он примерно затри-четыре года до теткиной смерти, когда случайно обнаружил родительскиеденьги и ценности, о которых до той поры и ведать не ведал. Был уверен, чтоживут они на теткину и Верочкину зарплату да на пенсию, которую государствовыплачивало ему в связи с потерей кормильца. А сначала-то и Верочкиной зарплатыне было, пока она еще училась… Потом, когда ему исполнилось восемнадцать,пенсию выплачивать прекратили, но Игоря как раз в это время забрали в армию.Вот тут-то тетка, видно, и развернулась, почувствовала себя на воле. А Игорьвозьми и приедь в отпуск без предупреждения. Явился он днем, когда тетя Аня иВера были еще на работе, быстро принял душ и полез в шкаф за чистой одеждой.

Сначала он ничего не понял, некоторое время тупо разглядывалзолотые изделия с бриллиантами и изумрудами, золотые монеты и просто слитки,лишь на периферии сознания испытывая удивление от того, что раньше в этом самомшкафу ничего такого не было. Потом до него стало доходить. Припомнилисьслышанные в далеком детстве обрывки фраз, которых он тогда не понимал.

Дескать, интересно, куда все девалось, где оно хранится,сколько там всего, ведь должно быть очень много…

В двадцать лет он легко понял то, чего не мог понять вдевять и даже в тринадцать. Отец погиб, когда ему было почти шестьдесят и заплечами он имел тридцать пять лет "безупречной службы" в торговле.Мама была его третьей женой, намного моложе мужа, так что ее десять лет в сферетоварооборота принесли не такую большую прибыль, как папины тридцать пять. Авместе должно было получиться много, ох, как много! Игорь как-то не задумывалсяраньше, насколько честными были его родители, наличие большой квартиры, дачи имашины считал само собой разумеющимся, ведь он так жил с самого рождения иискренне полагал, что только так оно и может быть. Когда он вступил в разумныйвозраст, позволяющий критически оценивать информацию о старших, в том числе и ородителях, был уже конец восьмидесятых, подпольно нажитые капиталы выходили наповерхность, и слова "растрата, хищение, обман покупателей, пересортица,левый товар, ОБХСС" утратили свой былой устрашающий смысл. Посему ему ниразу не пришел в голову совсем простой вопрос: если родители работали честноно, то на какие шиши приобретены кооперативная квартира, дача и машина, а еслиони работали нечестно, то где результат? Где оно, вещественное воплощение ихторговых махинаций? Ведь квартира, дача и машина были еще до рождения Игоря, ачто делали мама с папой следующие девять лет? Неужели перековались, наворовавна "прожиточный минимум", и остановились?

И только теперь, глядя на раскрытый чемодан с ценностями, онпонял, каким слепым дураком был все эти годы.

Решение он принял мгновенно, понимал, что времени у негонепонятно сколько, может, много, а может, всего минут двадцать. Схватилфотоаппарат и методично отщелкал две пленки - хорошо, что купил по дороге.

Игорь не надеялся на память и отдавал себе отчет, что несможет запомнить, чего тут и сколько.

И оказался прав. Тетка, увидев его дома, страшноперепугалась, а Игорь весело щебетал, за обе щеки уплетал вкусный обед ивечером ушел к приятелю. А когда вернулся, в шкафу все было точно так, как доего ухода в армию. То есть совсем не так, как в тот же день несколькими часамираньше.

Фотографии он проявил и отпечатал сам, у приятеля, в ательеотдавать не рискнул, мало ли какие вопросы возникнут. И потихоньку, оставаясь вквартире днем, сделал по снимкам подробную опись обнаруженного богатства.

А через год, уже демобилизовавшись, дождался, пока тетя Аняи Вера уедут на несколько дней на дачу, и устроил дома форменный обыск. Нашелвсе тайники и тщательно сверил имущество по описи. За год ценностейпоубавилось, причем весьма прилично. По его прикидкам, этих денег хватило бы наквартиру и машину.

Игорь не был жадным и не стал морочить себе головувопросами, на что потрачены деньги, на шмотки или на любовников. Какая разница?Важно другое: его много лет обманывали. Алчная тетя Аня скрывала от него, чтоот родителей осталось большое наследство, и тратила его исключительно на себя исвою дочь. Она стремилась к тому, чтобы Игорь находился в полном ее подчинениии не смел слова вякнуть или о своих правах заявить, не смел вопросы задавать ивообще ничего не смел. Она таким его воспитывала. И, пожалуй, почти воспитала.Хорошо, что все вовремя открылось.

С того дня он стал регулярно проверять тайники и отмечатьисчезновение то кольца, то браслета, то золотого слитка. Тетя Аня то и делопоявлялась в новых шмотках ездила с любовником за границу, устраивала вресторанах шумные и многолюдные празднования своего дня рождения и дня рожденияВерочки, при этом с ясными глазами уверяла, что все это совсем недорого иоплачено ее любовником или ею самой с какой-то невероятно большой премии всвязи с удачным завершением совместного с иностранной фирмой проекта. ХотяИгорь точно знал, что она врет, но уличить ее во лжи не мог.

С этим надо было что-то делать. А что - он не знал, Слишкомсилен был эффект теткиного воспитания: он ненавидел ее, но сказать вслух несмел ни слова.