Все два десятилетия пребывания на посту президента Владимир Путин продвигает грандиозный международный проект. Он заключается в том, чтобы заново подтвердить господство России над остальной частью бывшего Советского Союза, восстановить Россию как глобальную великую державу, построить новые альянсы и противодействовать Соединенным Штатам. Независимо от того, ответственна за это Россия хотя бы отчасти или нет, Путин может указать на результаты, которые соответствуют его целям: блок НАТО расколот, Европейский Союз в замешательстве, политические структуры в Америке разобщены.

Нефть и газ критически важны для восстановления России. Они являются основой экономики страны. Кроме того, они дают России возможность проецировать силу невоенным путем. Путин выразил это так: «Нефть, несомненно, является одним из самых важных элементов в мировой политике и в мировой экономике».

Его как-то спросили, является ли Россия энергетической сверхдержавой.

«Я бы предпочел отойти от терминологии прошлого, – ответил Путин, – сверхдержава – это слово, которое использовали во времена холодной войны. Я никогда не называл Россию энергетической сверхдержавой. Но мы располагаем намного бóльшими возможностями, чем любая другая страна в мире. Это очевидный факт»[60].

Этот «очевидный факт» наглядно подтверждается самими масштабами и изобилием российских энергоресурсов. Россия входит в «большую тройку» мировых производителей нефти с США и Саудовской Аравией. Она вторая по объемам добычи газа в мире (с первого места ее недавно потеснили Соединенные Штаты) и по-прежнему лидирует в экспорте природного газа. Доходы от экспорта нефти и газа обеспечивают финансовый фундамент российского государства и российской власти – от 40 до 50 % государственного бюджета, от 55 до 60 % доходов от экспорта и около 30 % ВВП. Эти ресурсы в значительно большей степени, чем что-то еще, делают Россию важнейшим игроком в мировой экономике.

Эти геологические запасы обеспечивают глобальное присутствие России. Они являются фундаментом ее экономических отношений с Европой и укрепляющихся связей с Китаем. Но бывший министр финансов и вице-премьер Алексей Кудрин неоднократно подчеркивал, что российская экономика слишком зависима от нефти и природного газа, что, по словам Кудрина и его сторонников, сдерживает развитие более сбалансированной и динамичной экономики.

Эти дебаты и вопросы выбора не новы. Почти 150 лет Россия (независимо от того, что мы вкладываем в это понятие – Российская империя, Советский Союз или с 1991 г. Российская Федерация) была и остается основным игроком в мировой энергетике и в то же самое время сама крайне зависима от нефти, а затем и от газа.

Российская нефтедобывающая отрасль возникла в XIX в. на территории современного Азербайджана, расположенного на западном берегу Каспийского моря, в районе города Баку, а также на северо-запад от Азербайджана, на Кавказе. Кроме того, в значительно меньших масштабах нефть добывали в современном Казахстане, на восточной стороне Каспия. Посетивший Баку в 80-х гг. XIX в. британец был поражен зрелищем того, что стало новой «нефтяной житницей Европы». В 1898 г. Россия обошла США и стала крупнейшим в мире производителем нефти. Однако после революции 1905 г. – «генеральной репетиции», как назвал ее лидер большевиков Владимир Ленин, – некогда быстрорастущая нефтяная промышленность России начала приходить в упадок[61].

Большевики захватили власть в результате победы Октябрьской революции в 1917 г. В последующей Гражданской войне они столкнулись с тем, что они назвали топливным голодом, который представлял собой страшную угрозу революции. «Топливный кризис должен быть преодолен любой ценой, – сказал Ленин. – Нам отчаянно нужна нефть, и мы убьем каждого, кто встанет на пути». Чтобы решить проблему топливного голода, большевики национализировали нефтедобывающую промышленность[62].

Из Гражданской войны большевики вышли триумфаторами. Но страна лежала в руинах, население голодало. Разруха требовала принятия радикальных мер – отхода от тотальной национализации экономики. Вместо нее коммунисты, как стали называть себя большевики, перешли к новой экономической политике, которая разрешила частную собственность, мелкие предприятия и мелкую торговлю. Все это позволялось, поскольку государство контролировало «командные высоты» экономики. Правительство понимало, что оно нуждается в западных технологиях, инвестициях и бизнесменах, чтобы восстановить промышленность и возобновить крупномасштабный экспорт нефти как источник жизненно необходимых финансовых ресурсов. «Наш экономический кризис так глубок, – говорил Ленин, – что мы не можем оживить разрушенную экономику собственными силами». Многочисленные западные компании начали строить бизнес в Советском Союзе[63].

В конце 20-х гг. преемник Ленина Иосиф Сталин сосредоточил в своих руках всю власть, превратившись в безраздельно правившего диктатора, нового царя. Запуск в конце 20-х гг. первого пятилетнего плана и централизованного планирования ознаменовал конец новой экономической политики и допустимости элементов рыночной экономики. Советская тайная полиция совершала налеты на представительства оставшихся западных компаний, арестовывала сотрудников, обвиняла их в шпионаже, саботаже и контрреволюционной деятельности, бросала в тюрьмы или поступала даже хуже. Сталинские чистки охватили всю страну, включая нефтяную промышленность, где «были обнаружены контрреволюционные, вредительские и шпионские организации». Многие руководители и работники нефтяной отрасли были казнены или отправлены в лагеря ГУЛАГа.

Лишь в конце 50-х гг., много лет спустя после окончания Второй мировой войны, Советский Союз вернулся на мировой рынок как экспортер нефти. Это стало возможно в результате начала добычи в Волго-Уральском регионе и последующего открытия новых гигантских запасов нефти в Западной Сибири. Однако Россия экспортировала нефть на рынок, который был уже перенасыщен растущими объемами нефти с Ближнего Востока.

В ответ на растущие поставки советской нефти международные компании снизили цены в 1959 г. и еще раз – в 1960 г. Возмущенные снижением собственных доходов из-за снижения цен, страны – экспортеры нефти, ведомые Саудовской Аравией и Венесуэлой, приняли решение создать новую организацию – Организацию стран – экспортеров нефти, ОПЕК.

Нефтяной кризис 70-х гг. разразился как раз вовремя. Дело в том, что к началу 70-х гг. плановая экономика Советского Союза функционировала все хуже. Она не могла производить товары, которые население хотело покупать, а то, что выпускалось, было низкого качества. Это не касалось некоторых секторов экономики, в основном имевших отношение к обороне. Резкое повышение цен на нефть в результате кризиса позволило получить большие доходы, которые спасли стагнирующую советскую экономику и помогли финансировать масштабное наращивание военного потенциала. Но это облегчение оказалось только временным.