– Федор у нас, кажется, заболел… Температуру сейчас померили, тридцать семь и шесть. И жалуется на боль в деснах…

– В деснах?

– В деснах. Врач его осмотрела, во рту гиперемия…

– Гипере… что? – растерялся Арсений.

– Гиперемия, – повторила учительница. – Это такой отек в ротовой полости. Судя по всему, начальная стадия стоматита. Вам лучше приехать и забрать его домой. Вызвать врача, чтоб осмотрел. У вас есть такая возможность? Или, если нет…

– Есть, конечно, есть такая возможность! – заторопился Арсений. – Я сейчас, минут через двадцать, за ним приеду… Обязательно приеду…

– Ну вот и хорошо. Значит, так и скажу ему… Он вас уже ждет. – Голос учительницы потеплел. Наверное, она почему-то ждала, что Арсений откажется забирать сына, сославшись на занятость на работе. И почему это ей в голову пришла такая нелепая мысль?

– Скажите, а это опасно?

– Что? Стоматит? Да нет, в принципе не опасно… Только начать лечение нужно вовремя.

– А какое лечение ему нужно?

– Я же не врач, – улыбнулась в трубку Алла Геннадьевна. – Вот врача вызовите, он вам все расскажет про лечение.

– Да, – торопливо ответил Арсений. – Да, да, конечно, врач… Непременно вызову врача… Я скоро буду, Алла Геннадьевна. Вы скажите ему, что я скоро буду…

– Скажу обязательно, – пообещала Алла Геннадиевна и отключилась.

Арсений вскочил из-за стола, неловко задев рукой чашку с невыпитым чаем. Светло-коричневая жидкость расплескалась на белой скатерти и моментально впиталась, образовав некрасивые пятна.

– Черт! – глухо выругался Арсений и достал из кармана бумажник.

Ася поднялась вслед за ним.

– Ты так сильно не переживай, – торопливо уговаривала она его по дороге. – Стоматит – не самая страшная болезнь, поверь… Я в детстве болела стоматитом… Знаешь, температура не очень высокая… Только боль во рту, даже не боль, а неприятные ощущения… В общем, жить можно, это я тебе точно говорю… Тем более я, когда заболела, старше была, чем Федька… а чем человек старше, тем он тяжелее болезнь переносит…

Они уже добежали до машины, припаркованной на стоянке возле офиса.

– Да, – рассеянно сказал Арсений, и по его голосу было совершенно очевидно, что он ее почти не слушал. – Это точно. Ты иди, Ась. И скажи там всем… Да ладно. – Он махнул рукой. – Если кому срочно буду нужен, позвонят сами на мобильный. И… спасибо тебе.

Он уже открыл дверцу машины.

– Не за что, – отмахнулась Ася. – Вечно ты меня за что-то благодаришь.

– Есть за что, – пробормотал он себе под нос, усаживаясь на сиденье.

– Я тебе позвоню. Или, если хочешь, приеду… Приехать?

– Не знаю, – все так же рассеянно отозвался он. – Не стоит, наверное… Или… Я лучше сам позвоню… Пока!

Его «пока» за шумом двигателя она скорее всего не расслышала.

Федька был весь красный, как помидор, и ужасно несчастный.

Он бросился на шею Арсению, перебежав весь класс от первого ряда у окна до двери, едва услышав, что она открылась. Дети из продленки обернулись и все как один стали с любопытством разглядывать обнимающихся отца и сына.

Учительница положила на стол длинную указку и вышла из кабинета вслед за Арсением и висящим у него на шее Федором.

– Ну вот, – сказала она с улыбкой, обращаясь к Федьке. – Папа, как и обещал, через двадцать минут приехал.

– Через семнадцать, – невнятно пробормотал Федор, касаясь теплыми губами щеки Арсения.

– Надо же, на часы смотрел, – снова улыбнулась учительница.

Арсений приложил ладонь к пылающему лбу сына.

«Неужели всего-то тридцать семь и шесть?» – подумал с сомнением. Лоб и весь Федька были таким горячими, что казалось, температура не ниже сорока. Может быть, за эти чертовы семнадцать минут уже успела подняться, будь она неладна.

Он спустил сына на пол:

– Ну иди, собери портфель, и поехали домой.

Пока Федор возился с учебниками и тетрадками, он успел задать учительнице штук пятьдесят вопросов.

– Да успокойтесь, – почти рассмеялась она, не выдержав такого напора. – Ну что вы так растревожились? Дети часто болеют…

– Я знаю, – пробормотал Арсений куда-то в сторону. – Он у меня две недели назад уже болел. Скарлатиной.

– Я помню, – сочувственно вздохнула Алла Геннадиевна. – Так ведь поправился же? И в этот раз поправится. Не переживайте так сильно.

Легко сказать, подумал Арсений. Попробовала бы оказаться на его месте, посмотрел бы он на нее, как бы она «не переживала»…

Федор болел часто. Особенно в последние два года, после того как ушла Татьяна. Как будто бы унесла весь его, Федькин, иммунитет, с собой. Врачи в один голос твердили – ребенка нужно отвезти на море. И не на неделю, и даже не на две, а желательно – на месяц. Чтобы успел акклиматизироваться и окрепнуть как следует…

Арсений хмуро кивал в ответ. На месяц, как же. А кто, интересно, весь этот месяц работать будет, они об этом подумали? Митька один дело не потянет, это точно. У него – свой фронт работ, у Арсения – свой, и заменить обоих просто некому. Не поставишь же маркетолога Лялю во главе фирмы, и бухгалтера Иру Жарикову тоже не поставишь… И вообще никого не поставишь…

С Федькой во время его болезней сидела соседка тетя Вера, а Арсений только уходил в это время с работы пораньше, если удавалось. Неделя – это максимум, полный предел количества времени, которое он смог бы выкроить на отдых. Да и то не в сезон, не летом, а зимой, когда строительные работы затихают и остаются только отделочные…

А зимой какое море? Только заграничное. Заграничное – это значит на самолете. А самолетов Федька панически боится. Вот и получается замкнутый круг.

– Пошли, пап. – Появившийся Федор потянул Арсения за рукав.

– Пошли, – согласился Федор, нащупывая в темноте коридора горячую Федькину лапу. – Пошли, Заяц.

Федор недовольно поморщился: не любил, когда в присутствии посторонних отец называл его Зайцем. Учительница снова улыбнулась и пожелала Федьке побыстрее поправиться.

На машине они быстренько домчались до дома, а врача Арсений вызвал еще по дороге. Из детской поликлиники по месту прописки, конечно, вызывать уже никого было невозможно, но на этот случай в городе действовала «Скорая детская помощь» – педиатра можно было пригласить домой для осмотра в любое время дня и в любой день недели. Этой «Скорой детской помощью» Арсений пользовался чаще всего, почему-то больше доверяя врачам, которые работают не за копеечную больничную зарплату, а за относительно приличные деньги в частной клинике.

Хотя сам прекрасно знал, что и в той, и в другой клинике работают одни и те же врачи. Просто в разные смены.