Резкий пронизывающий ноябрьский ветер дунул ей в лицо, когда она выходила из машины, как бы отрезвляя ее и окончательно иссушивая соленую влажность. Потом, за хлопотами, в аэропорту стало легче. Через несколько часов приземлились в Мадриде. Время было позднее и народ с московского рейса, быстро растекаясь в разные стороны, освободил здание аэропорта. Оставались припозднившиеся пассажиры и уборщицы. Лера, найдя справочную службу, подошла к окошку.

—

Добрый вечер! — поздоровалась она с женщиной-испанкой на английском, — у Вас должны быть билеты на мое имя.

Женщина, покопавшись в ящике стола, отдала Лере билеты до Тенерифе с вылетом в десять утра следующего дня.

—

Вы не могли бы позвонить в отель «Валери» и попросить их выслать машину для меня, — попросила Лера.

Испанцы, особо не напрягающиеся в углубленном изучении другого языка, даже английского, переспросили ее. Лера повторила просьбу, но что-то не сработало. То ли ее плохой английский подвел окончательно, то ли испанцы не хотели понимать правильно, но, позвонив в отель, ей сообщили, что бронирование на ее имя не подтверждено.

—

Как это? — оторопела Лера. — Проверьте еще раз, пожалуйста! Такого не может быть!

Подошел еще один испанец, на ломаном английском он снова поинтересовался названием отеля и попросил по буквам произнести фамилию. Тщетно! Ее там не ждали. Испанцы извинились за недоразумение и Лера отошла от окошка.

Что делать? Аэропорт был девственно пуст. Женщине стало не по себе. Настроение уходящего дня давало о себе знать… Усталость от сборов и расставания с ребенком, перелет. Ночь, чужой город, пустой аэропорт. Ей нужен был нормальный полноценный отдых. Но куда ехать? В любой, попавшийся по пути отель? Она была осведомлена о ценах на гостиницы в Европе и в ней боролись два желания: сэкономить деньги и нормально отдохнуть. Быть может, если бы в аэропорту на каждой скамейке спал турист, она бы тоже попыталась вздремнуть здесь. Но эта пустота, ночь — с одной стороны, и заманчивые картинки горячего душа и теплой чистой постели в отеле — с другой, сделали свое дело. «Плевать, — думала она. — Ну потрачу долларов сто за ночь. Дорого, конечно, безумно… Сколько можно было хорошего купить для себя и ребенка в Москве за эти деньги. А так — просто понежиться в кровати несколько часов. Плюс такси в обе стороны. Да ладно, все равно эти деньги принадлежат Юре… Еду, — решилась она.»

Спустившись на стоянку такси, она подошла к первой машине, стоящей здесь. Таксист практически не говорил по-английски. Каким-то образом: что-то на английском, несколько слов на итальянском, угодливо всплывшем в ее памяти, наполовину на пальцах, Лера объяснила, что ей нужен отель недорогой и недалеко от аэропорта: у нее завтра утренний рейс. Таксист-испанец покивал головой, «погыркал» что-то на своем по рации, и покатил Леру по ночному Мадриду. Она знала, что вариант «такси у аэропорта» — не самый лучший: и берут они втридорога, и к отелю он ее подвезет тому, в котором заранее обговорена его комиссия. Но что делать? Гулять так гулять!

За окном такси мелькали картинки ночного Мадрида. Минут через двадцать водитель припарковал свою машину у стеклянной двери небольшого отеля.

—

Bueno?

— поинтересовался он. — Хорошо?

—

Si. –

ответила Лера по-итальянски.

Он распахнул дверцу машины с Лериной стороны, достал ее чемодан из багажника, помог открыть красивую дверь отеля.

—

Гыр-гыр-гыр, — что-то быстро сказал он на испанском явно знакомому ему портье и, взяв с пассажирки плату за проезд, удалился.

Номер был прекрасным: большим, но вместе с тем уютным, с окнами, выходящими на маленькую мадридскую улочку. Роскошная кровать с хрустящим бельем, огромная ванная комната с белоснежными полотенцами и душистым мылом… Как же Лере хотелось остаться здесь на несколько дней, бродить по Мадриду и возвращаться в этот отель вновь. Как давно она не путешествовала… А ведь она была заядлой путешественницей до знакомства с Олегом. И вообще, как давно она не чувствовала себя счастливой, свободной. Ведь в последнее время она только и делала, что оглядывалась назад: что скажут дома, как посмотрят, не испортить бы отношения со свекровью — она сидит с Мишкой… Может, действительно это ее шанс вырваться из последних пяти лет беспросветности и серости? По крайней мере, завтрашний, нет уже сегодняшний день, что-то покажет.

Время на часах было около двух ночи. Учитывая, что на восемь Лера попросила заказать для нее такси, спать оставалось шесть часов. И ради этих шести часов она заплатила огромную сумму — сто двадцать долларов… Уколы совести периодически занимались своей нехитрой иглотерапией, но стоило головой прикоснуться к подушке, как сон полностью овладел молодой женщиной.

В восемь утра она выскочила из отеля и прыгнула в такси. А чуть меньше, чем через четыре часа, она приземлилась на острове Тенерифе.

*****

—

Наш самолет только что совершил посадку на острове Тенерифе, — известил голос из микрофона сначала на испанском, а затем на английском языке. — Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию и приятного отдыха.

Лера выглянула в иллюминатор. Поначалу ей показалось, что ее привезли не туда. Совсем не таким представляла она себе загадочный остров, входящий в сеть знаменитых Канарских Островов. Кругом — пустыня, камни, все выжжено солнцем… Ни одного зеленого кустика, деревца. В ее воображении Тенерифе должен был быть оазисом, начиная прямо с трапа самолета.

Жаркий воздух ударил в лицо, не успела она покинуть прохладный салон воздушного судна. Продвигаясь за другими пассажирами на выход после прохождения паспортного и таможенного контролей, она пыталась оттянуть встречу с Юрием. Вспоминая, как в Москве, в течение тех дней, что они встречались, он никак не задел ее сердце, а брал только добротой и надеждой избавления от беспросветного нищенского будущего. Среди улыбающихся лиц, встречающих с плакатами и без них, она не сразу заметила объект, который меньше всего хотела увидеть. Он же, улыбаясь во весь свой белозубый рот, лихо оттолкнувшись одной рукой от стойки, отделяющей толпу тенерифцев от потока прилетевших, оказался с Лерой по одну сторону. Протянул букет. Порывисто обнял, прижал к себе и поцеловал.

—

Лерочка, ласточка моя! Наконец-то! — бормотал он.

Они вышли из здания и направились к стоянке машин.

—

Я изволновался весь, — продолжал причитать Юрий, нажимая на брелок и открывая маленькую красную машинку. — Вчера вечером позвонил в отель, сказали: «Такая-то не приехала». Как это, спрашиваю, не приехала? Ну все, думаю, не получилось. Чего я только не передумал за эту ночь. Потом позвонили и сообщили, что заселилась какая-то женщина с ребенком. Я уже думал, ты сына