— Я услышал, как он попросил Майте зарезервировать столик на двоих. Похоже, намечается романтический ужин.

Даниель, проходивший мимо, на миг остановился напротив шушукавшейся парочки. Заметив его приближение, они тотчас замолчали.

— Чашечку кофе, шеф?

— Да-да.

Даниель кивнул и пошел дальше, а Кармен и Борха прыснули.

В обеденный перерыв Кармен осталась поработать в офисе. Она размышляла о том, какие преимущества сулило ей изменение статуса на странице «Фейсбука» Даниеля с «несчастной свиньи» на «влюбленного дурака». Уплетая за компьютером салат, она смотрела, как он садился за свой рабочий стол. Он выглядел спокойнее и счастливее, чем прежде, что безошибочно указывало на бурно проведенные выходные. Кармен улыбнулась. Она не могла представить, что этот человек вообще способен испытывать нежность.

Увлеченная наблюдением за Даниелем, Кармен не заметила, как смотрел на нее Борха, сидевший в углу с чашкой кофе в руке.

Перед уходом домой она позвонила Лоле, чтобы чуть-чуть позлословить. Лола проявила живейший интерес к судьбе людей, которых она знать не знала, и это не осталось незамеченным Кармен. Ее разобрало любопытство, с какой стати Лола принялась дотошно расспрашивать ее о шефе. Тем более что Лола была болтлива как сорока и совсем не умела хранить секреты. Но Кармен так и не нашла логического объяснения странному поведению подруги, как и многим ее комментариям.

В восемь вечера Нереа разослала нам письма по электронной почте, сообщив, что они с Дани теперь официально вместе и она может называть его своим парнем. Они объяснились накануне в любимом ресторане Дани. Небольшой укромный ресторанчик японской кухни располагался в центре. Было очень романтично. Очередное протокольное сообщение в стиле Нереа — она такие обожала, а нам они казались безличными и сухими.

Кармен возвращалась домой на автобусе. Дождь лил как из ведра, и ей совсем не хотелось вместе с толпой нырять в метро, вдыхать запах чужого пота и миазмы толпы, слушать разговоры пассажиров вокруг, промочить ноги в потоках воды, стекавшей с зонтиков, и в придачу лишиться возможности дочитать до конца скабрезный роман, оказавшийся на удивление увлекательным.

Домой Кармен пришла, промокнув до нитки, быстро сбросила туфли и переоделась в пижаму. Она распустила волосы, чтобы высушить их, и включила компьютер. Созвонившись с братом, проверила электронную почту и предалась любимому развлечению — стала рассматривать новые фотографии друзей по «Фейсбуку». Ей это занятие доставляло удовольствие, а кроме того, обеспечивало темы для разговоров на работе. Она стремилась быть в курсе последних событий.

Кармен вошла в свой аккаунт, и ей сразу пришло сообщение, что на странице Нереа произошли изменения. Кармен открыла ее, намереваясь изучить. У подруги добавилась пара комментариев: один от Лолы, другой от Хайме, ее бывшего. И еще Нереа выложила новые фотографии. Кармен пришла в страшное возбуждение. Неужели Нереа запостила фотографии нового парня!

И…

…вдали внезапно грянул гром, напугав Кармен до мурашек, лампы в доме замигали, компьютер с жалобным писком погас, и через мгновение все погрузилось в полную темноту.

Остаток вечера Кармен со свечкой дочитывала книгу. В любом случае ничего страшного не произошло. Нереа ни разу не выставляла на «Фейсбуке» фотографий своих потенциальных женихов. Пока не выставляла.

День явно не задался. Разразилась прямо библейская гроза — потоки воды, низвергаясь с неба, хлестали в окна. Между тем Адриан еще не вернулся. Но меня радовало хотя бы то, что он поехал не на мотоцикле. Впрочем, сидеть в салоне крошечного автомобиля рядом с юным цветущим телом? Хм… это мне тоже не нравилось.

Услышав, как ключ поворачивается в замке, я сорвалась с кресла и помчалась к двери. Вошел промокший Адриан.

— Привет? Ну как там в студии?

— Пф, — пробурчал он. — Как обычно.

Я бросилась ему на шею и поцеловала.

— Стой, Валерия, я весь мокрый, ты сошла с ума.

— Мне все равно, ты очень красивый.

Он отстранил меня и, натянуто улыбнувшись, попросил дать ему десять минут, чтобы принять душ и переодеться в сухое. Пропустив мимо ушей деликатный намек: «Оставь меня ненадолго одного», — я вошла в ванную комнату вместе с Адрианом.

Он стащил с себя кардиган и футболку: пропитанная водой одежда тяжело упала на пол. Адриан замер и посмотрел на меня с удивлением, заметив, что я тоже раздевалась.

— Я собираюсь в душ, — сказал он, приподняв бровь.

— Я тоже, — улыбнулась я.

Адриан хохотнул сквозь зубы, похоже, совсем этим не обрадованный. Он расстегнул промокшие джинсы и стянул их.

Я не могла оторвать глаз от его нагого тела. Адриану повезло, он от природы обладал телосложением, не требовавшим регулярных походов в спортзал. Он всегда был худощавым, но крепким, с рельефной грудью и животом, плоским как доска. Скользнув взглядом вниз, к полоске волос, сгущавшихся к югу, я вспыхнула. Нагота любимого смутила меня. Я закусила губу, моргнула и вдруг поняла, что он что-то говорит.

— Что? — переспросила я севшим голосом.

— Я говорю, ты разглядываешь меня с такой жадностью… — повторил он без тени улыбки.

— Просто я смотрю на своего обнаженного мужа. А вот… — сняв трусики, я ногой откинула их в угол и распустила волосы, — …твоя обнаженная жена.

Адриан наблюдал за мной, нахмурившись.

— Вау… ну да, — откликнулся он без воодушевления.

— Тебе не нравится? — Я шагнула к нему и краем глаза поймала свое отражение в зеркале.

От перепада температуры груди мои отвердели, а тело покрылось гусиной кожей. Волосы кольцами ниспадали на спину. Я положила руку на живот и улыбнулась.

— Конечно, нравится, дорогая. Ты очень хорошенькая.

Хорошенькая. Хорошенькая, как шарфик, подаренный мамой, который вы принимаете, чтобы ее не обидеть, хотя он вам совсем не нравится. Хорошенькая, как девочка с бантиками, повязанными матерью. Какого хрена…

Я смущенно потупилась. Адриан встал под душ. Я собралась с духом и последовала за ним. Очутившись сзади, я обняла его и уткнулась носом между лопаток, восхищаясь изумительно гладкой кожей.

— Можно узнать, что с тобой такое? — спросил он, поворачиваясь ко мне весь мокрый, с едва заметной улыбкой.

— Я очень соскучилась, — промурлыкала я, прижимаясь к его груди и кончиком носа поглаживая влажные волоски.

— Но мы ведь почти весь день провели вместе… — Адриан взял шампунь, но я отобрала у него флакон и попросила разрешения самой вымыть ему голову. — Ты не достанешь, — возразил он, когда я подняла руки, потянувшись к его волосам.

— Адриан… ты помнишь минет, который я делала тебе в душе на другой день после свадьбы? — Я засмеялась, представив ту картину.