— Значит, ты думаешь, что эта русская не виновата?

Дрюля покачал белобрысой головой:

— Нет, не виновата. Я ведь ее видел, даже говорил пару раз. А я хорошо разбираюсь в людях.

Последнюю фразу Дрюля произнес солидно и серьезно, с видом человека опытного, прожившего долгую и насыщенную жизнь.

— А кто, по-твоему, его убил? — спросила Мила.

— Не знаю. Но там дело мутное. Один мой приятель… он японец и тоже работает в компании… так вот, он решил докопаться до правды. А больше это никому не надо. Да и ему скоро надоест. Кстати… — Дрюля вдруг оживился. — Видел у него прикольную фишку. Там, короче, пришло одно письмо, а через десять секунд после того, как он его раскрыл, оно само удалилось! Прикинь! И это через нашу мощную защиту! Как тебе?

— Я такого не видела, — честно призналась Мила.

— Я до сих пор тоже.

— А что это было за письмо?

— Да так, какая-то фигня по-японски. Я на их языке всего несколько фраз знаю. Типа «здрасьте», «до свиданья», «как дела». А Рю мне ничего не сказал. Да я и не спрашивал.

— Рю? Дрюля кивнул:

— Ну да. Это тот японец, про которого я тебе говорю.

— Который решил провести собственное расследование? — уточнила Мила.

— Угу. Серьезный парень. Суровый, но все равно хороший. Я с ним даже пару раз в «Дровах» зависал. Знаешь, как он на «хреновуху» налегает? Ого-го!

— Алкоголик, что ли?

— Ну, почему сразу алкоголик? — Дрюля дернул плечом. — Так, иногда, по пятницам. Это никому не возбраняется, даже японцам. А почему ты спрашиваешь? — вдруг насторожился Дрюля.

Мила поняла, что проявила излишнюю напористость, и тут же напустила на себя незаинтересованный вид.

— Да так просто, — пожала она плечами. — Люблю японцев, они прикольные.

— Разные есть, — веско сказал Дрюля и залпом допил остатки спрайта. — Жалко только этого Рю. Бьется как о стенку головой. Все равно ведь ничего не добьется.

— Если так рассуждать, то вообще ни за что браться не надо, — возразила Мила. — Только сидеть сложа руки и ждать, пока тебя растопчут.

Дрюля удивленно вскинул брови.

— Кто растопчет? О чем ты?

— Да мало ли кто! — воскликнула с горячностью Мила. — Те, кого принято называть «сильными мира сего».

— А, ты про волков, — протянул Дрюля. И пояснил: — Я их волками называю.

— А других? — прищурилась Мила. — Тех, кто не такой. Овцами, что ли?

Дрюля досадливо поморщился.

— Что-то мы не в те дебри залезли. О чем мы вообще говорили?

— О твоем приятеле Рю. И о том, что своими силами он не справится.

— А, ну да. — Дрюля кивнул. — Не справится. Поэтому чего об этом говорить? Я, как мог, помог. А дальше — не мое дело.

Мила нахмурилась.

— Вот ты какой, оказывается, — сурово сказала она. — По-твоему, пусть эта русская женщина сидит в тюряге, пока не превратится в старуху?

Глядя на суровое личико девушки, Дрюля улыбнулся.

— Слушай, Мила, ты не девушка, ты — каток. Чего ты от меня-то хочешь, я не понимаю?

— Ты уже влез в это дело, — строго сказала Мила. — Теперь оно на твоей совести.

— Влез? Да я просто помог своему приятелю покопаться в чужом «мыле». И что ты теперь предлагаешь? Вооружиться пистолетом и отправиться крошить негодяев в капусту? Мила, это ни Дум и ни Квак, это — жизнь. Тут убивают по-настоящему. Да я и стрелять не умею.

— Значит, надо доверить это дело тому, кто умеет, — сказала Мила, гипнотизируя Дрюлю строгим взглядом.

— Это кому же? — насмешливо поинтересовался Дрюля. — Среди моих знакомых нет Джеймса Бонда.

— А среди моих есть, — твердо заявила Мила.

— Прикалываешься?

— Не-а. Правда есть. Он в детективном агентстве работает. Если хочешь, я вас познакомлю.

Дрюля растерянно поскреб пятерней в затылке.

— Даже не знаю, — проговорил он задумчиво. — Как-то это…

— Что? — прищурилась Мила.

— Ну, как-то слишком по-взрослому.

— А ты что, ребенок? Нельзя быть таким инфантильным. Пора жить настоящей жизнью.

— Оп-па! — улыбнулся Дрюля. — Тебе только рекламные слоганы писать. «Не будь инфантильным. Живи настоящей жизнью!» Ладно, я не против. Главное, чтобы Рю согласился. Он чел упертый.

— Но ты с ним поговоришь?

— Да без проблем.

— Вот и хорошо, — облегченно вздохнула Мила. И с улыбкой добавила: — Это слова взрослого мужчины. Я сразу поняла, что ты…

— Стоп-стоп-стоп, — оборвал ее Дрюля, подозрительно прищуривая светло-голубые глаза. — Дай-ка угадаю. Ты меня специально на форуме выцепила, так?

«Попалась», — поняла Мила и, сообразив, что отпираться поздно, решила сделать упор на откровенность.

— Ну, а если да? — с вызовом сказала она. — Ты что, обид ешься и уйдешь?

Дрюля кривовато улыбнулся.

— Да нет, конечно. Это еще прикольнее. Да и не каждый день с такими клевыми чувихами, как ты, общаешься.

— Но ведь я тебя обманула.

— Обманула, — кивнул Дрюля. — Но оно того стоило. К тому же у тебя все равно не было другого способа познакомиться со мной. Назовем это судьбой и замнем для ясности, о'кей?

— Давай, — согласилась Мила.

— Но сначала расскажи, кто ты такая и каким боком вписалась в это дело.

Сотрудники «Ти Джей Электронике» оправились от первого шока, вызванного гибелью почетного председателя русского филиала компании Томоаки Икэды, и жизнь в офисе забурлила вновь.

Очередное утро началось как обычно. Офис, подобно трудолюбивым, дисциплинированным муравьям, заполнили менеджеры. Как по команде, вошли они в свои многочисленные закутки за перегородками, уселись за столы и включили компьютеры.

Рю Такахаси тоже включил компьютер. Первым делом он, как и прочие менеджеры, проверил электронную почту. Среди непрочитанных писем его привлекло одно письмо, подписанное русским именем «Иван Иванович Иванов».

Прежде чем открыть его, Рю приподнялся на стуле и заглянул через перегородку. Убедившись, что никто за ним не следит, Рю снова сел и, все еще опасливо поглядывая на края перегородки (не появится ли над ней голова любопытного коллеги), открыл это письмо.

В письме было написано:

«Я знаю, что Вас интересует информация о последних днях и часах жизни одного Известного человека. Вы хотите разобраться, что произошло, и оградить Другого человека от больших неприятностей…»