Шарлотта поспешила к лифту: Майкл уже час ждёт её у главного входа и наверняка нервничает. И Николас, наверное, с ним…

Майкл заметил почти бегущую Чарли у дверей и завёл машину. Невольно улыбнувшись, он вышел из машины и открыл пассажирскую дверь. Она такая милая, когда недовольно морщит нос… Хотя на протяжении всей первой недели брака он удивительным образом находил её милой и красивой в каждой мелочи.

— Прости, пожалуйста! — умоляющим голосом сказала Шарлотта, целуя его в щеку. — Шон как с ума сегодня сошёл! Я думала, он нас всех до утра будет терроризировать.

— Извинения принимаются. Садись, а то вся дрожишь уже.

— Ну наконец-то! — воскликнул Ник, протирая глаза. — Начальники должны раньше всех домой уходить! Я так есть хочу!

— Хорошие начальники приходят раньше всех и уходят позже всех. — Чарли потрепала Николаса по волосам, улыбнувшись. — Пиццу хочешь?

— Да! — прокричал Ники, чем заставил Майка и Шарлотту скривиться: уж слишком громко он обрадовался.

Несмотря на то, что они спешили в гости к Ченам, всё же решили не оставлять ребёнка голодным, заехав в ближайшее кафе за парой кусочков пиццы. Всё равно придётся постоять в пробках, так что Николас успеет ещё сто раз проголодаться.

Не успев войти в дом, Чарли с удивлением охнула: в коридоре повсюду были цветы, даже лестница была украшена белыми цветами с лентами. Майкл и Шарлотта переглянулись, не понимая, о каком празднике они успели забыть.

— Ну наконец-то! — воскликнула Грейс, стоя в проходе между кухней и коридором. — Вас только и ждём! — Она прошла мимо с тарелками закусок в руках.

— А что происходит? — Чарли пошла за ней, кинув Майку в руки пальто. — Оу… А вы что все такие нарядные? Что за праздник? — В гостиной были все, кроме Джунг.

— Не понял? — Майкл встал за её спиной, оглядывая всех мужчин. Ему даже стало неловко: все были в рубашках и брюках, а он в джинсах и футболке. — Мы что-то пропустили?

— Да нет, — ответил Рей. — Кажется, это мы пропустили. Вашу свадьбу.

Шарлотта удивлённо и недовольно вскинула брови и перевела взгляд на Майка. Ну ведь вместе же хотели рассказать!

— Не смотри на него так. — В комнату вошла Джунг, а в руках у неё был большой торт. — Вас сдал Ники. Он пожаловался, что одноклассники не поверили, что жениться можно и без большого торта и белого платья.

— А дальше дело техники: пробили по базе и всё. — Рейнольд улыбнулся и отпил виски из стакана.

— Мы же не готовились… — с досадой пробубнила Чарли.

— Зато мы готовились. Пошли. — Грейс схватила её за руку и повела в гостевую комнату.

— Ты тоже иди переодеваться. — Алрой указал Майку на лестницу. — В нашей спальне твой костюм и костюм Ника.

Шарлотта поднялась на второй этаж и застыла в дверях. Грейс аккуратно толкнула дверь и надавила на спину Чарли, чтобы та вошла. Шарлотта обомлела: на вешалке поверх шкафа висело белое платье. Именно такое, какое она представляла всегда: длинная, не слишком пышная юбка, корсет, обшитый мелким кружевом и широкие лямки, свисающие с плеч.

— Грейси… — Чарли обернулась с полными слёз глазами. — Ну зачем? Оно же ужасно дорогое…

— Я не могла допустить, чтобы ты лишилась своего праздника. — Грейс улыбнулась и обняла подругу. — Давай одеваться. Нас все ждут.

Шарлотта улыбнулась в ответ и сняла с вешалки платье. Грейс на скорую руку собрала её волосы в пучок, придав причёске лёгкую небрежность прядями у лица, и подправила макияж на её лице.

— Ну что? Готова? — Грейс вручила небольшой букет.

Чарли кивнула и лихорадочно усмехнулась. Грейс поправила юбки на её платье и поспешила открыть дверь комнаты.

Майкл стоял внизу и всё смотрел на лестницу, нервно стуча пальцами по плечам Ника. За ним стояла арка, украшенная цветами. А рядом с аркой стоял тот самый судья, который расписал их неделю назад. Рей подмигнул ему, дав понять, что именно он позвал судью. Майк оглядел друзей и не мог поверить, что они все смогли организовать этот вечер за такой короткий срок.

— Не волнуйся. — Алрой ободряюще толкнул его в плечо. — Не сбежит.

— Не сбежит. — Майкл свёл брови, скрывая мандраж. — Она и так моя жена. Куда бежать?

Но вот спустилась Чарли. В красивом белом платье она была красивее, чем когда-либо. Майкл в ту же секунду пожалел, что согласился отсрочить этот день. Шарлотта как никто имела право на свой праздник. И пусть они сами решили, что пока не время для таких радостей, сейчас было плевать на всё, лишь бы сегодня она была счастлива. Они были счастливы.

— Окажешь мне честь? — Шон подошёл к лестнице и подставил локоть.

— Это я почту за честь идти с вами, Шон. — Чарли улыбнулась и обхватила его руку.

Тихо заиграла музыка. С каждым шагом сердце Шарлотты билось быстрее, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Признаться, она так не переживала, стоя в кабинете судьи, как переживала сейчас. Самые близкие были рядом. Каждый искренне улыбался ей и радовался за неё. Пожалуй, это был самый дорогой подарок для Чарли.

Подведя Шарлотту к Майклу, Шон поцеловал её в щёку и встал рядом со всеми. Она усмехнулась и закусила губу, чтобы идиотская улыбка не расползалась по лицу. Взяла его за руки и смотрела прямо в глаза, совершенно не слушая, что говорит судья. Не важно было тогда, не важно и сейчас. Важно лишь то, что они оба любят друг друга.

— Майкл, когда мы встретились, я не знала, что о тебе и думать. В тот вечер я всего лишь хотела сбежать от Коди. — Чарли усмехнулась, а в след за ней и Коди. — Ты появился в моей жизни не в самый радужный период моей жизни. Компания, бюро, папа… Всё навалилось, и я совсем не планировала впускать в свою жизнь отношения и уж тем более любовь. Но ты воодушевил меня. Показал, что жизнь состоит не только из ненависти и мести, а ещё из радости, любви и счастья. Я люблю тебя.

— Ты ворвалась в мою жизнь, словно вихрь. И тоже не в самый лучший момент. Тогда я потерял жену и мать своего сына и думал, что жизнь кончена. Я думал, что больше никогда и никого не смогу полюбить. Но ты… Ты лучшее, что случилось со мной в жизни. Именно ты смогла вылечить ту боль, которая сидела глубоко внутри меня. И вместе с жизнью, что ты спасла от одиночества, я вручаю тебе своё сердце и душу. Навсегда.

— У вас есть кольца? — спросил судья.

Джунг подтолкнула Ники к