У Вальмара в голове составился план.

– Да, я говорю вполне серьезно. Вам лучше пуститься в бегапрямо сейчас.

– Сегодня?

– Да. То есть в дорогу пока пускаться не нужно – сначаласледует приготовить документы. Но исчезнуть вы должны прямо сегодня. – ФонГотхард пригубил бокал. – Что вы на это скажете?

Макс слушал его внимательно, отлично понимая, что старыйбанкир говорит разумные вещи. Какой смысл оставаться в стране, котораяуничтожила все, что было дорого твоему сердцу?

Он молча кивнул и после паузы сказал:

– Да, вы правы. Я уеду отсюда. Не знаю куда, не знаю как, ноуеду.

Вальмар обернулся к дочери. Наступил критический момент, откоторого зависела жизнь всех присутствующих.

– Ариана, может быть, тебе лучше выйти?

В салоне воцарилась тишина. Девушка непонимающе смотрела наотца.

– Папа, ты хочешь, чтобы я ушла?

Нет, она не хотела уходить, не хотела оставлять сейчас отцаи Макса.

– Если хочешь, оставайся. Но учти: все, что здесь будетсказано, следует хранить в строжайшей тайне. Об этом нельзя говорить ни сГерхардом, ни с прислугой – вообще ни с кем. Даже со мной. Все дальнейшее будетпроисходить молча. А когда дело будет сделано, мы с тобой обо всем забудем. Этоясно?

Ариана кивнула, и Вальмар вдруг засомневался – не рехнулсяли он, решив впутать собственную дочь в эту рискованную затею. Но так илииначе, все они уже не могут оставаться в стороне от происходящего. Возможно,скоро им предстоит совершить то же самое. Пусть девочка привыкает. Она ужедостаточно взрослая. Пусть поймет, в какой отчаянной ситуации все онинаходятся.

– Ты поняла меня, Ариана?

– Да, папа.

– Очень хорошо.

Он на миг прикрыл глаза, затем вновь обернулся к Максу:

– Вечером вы уйдете отсюда как обычно. Вид у вас должен бытьеще более расстроенный, чем до встречи со мной. После этого вы просто возьметеи исчезнете. Никто больше не должен вас видеть. Идите к озеру, погуляйте там, апоздно ночью, когда все лягут спать, я впущу вас обратно. Проведете здесь деньили два, после чего незаметно отправитесь к швейцарской границе. Пересечетеграницу – и дело сделано. Начинайте новую жизнь.

– А деньги? Вы сможете снять наличность с моего счета? –встревоженно спросил Макс.

– Об этих деньгах забудьте, – покачал головойВальмар. – Ваша главная задача – незаметно пробраться обратно в дом. Послеэтого останется только доехать до границы. О деньгах и документах я позабочусь.

Макс взглянул на старшего друга с изумлением, котороеграничило с восхищением.

– Вы знаете людей, которые могут это устроить?

– Да, знаю. Я провел кое-какую предварительную работу ещеполгода назад. Так, на всякий случай – вдруг пригодится.

Ариана была потрясена этим известием, но ничего не сказала.Ей и в голову не приходило, что отец планирует подобные вещи.

– Так вы меня поняли?

Макс кивнул.

– Поужинаете с нами? А после этого исчезнете, предварительновыйдя через парадную дверь.

– Хорошо. Но где вы будете меня прятать?

Вальмар ответил не сразу – он ломал себе голову над тем жесамым вопросом. Ответ нашелся у Арианы:

– В маминой комнате, – сказала она.

Отец взглянул на нее с явным неудовольствием, и Макс понял,что между ними происходит какая-то безмолвная борьба.

– Папа, это единственное место в доме, где никто не бывает.

Ариана не стала говорить ему, что утром она и фрау Клеммерзаглядывали в пустующие комнаты. Именно поэтому ей и пришла в голову эта идея.Обычно домочадцы и слуги вели себя так, словно покои Кассандры фон Готхард ужене являлись частью дома, их как бы вообще не было.

– Папа, он там будет в полной безопасности. А после того какМакс уедет, я уничтожу все следы. Никто не догадается.

Вальмар долго молчал. Последний раз он заходил в комнатуКассандры в тот самый день, когда обнаружил жену плавающей в собственной крови.С тех пор он ни разу не заглядывал в ту часть дома. Слишком мучительны быливоспоминания о несчастном, изуродованном синяками лице Кассандры, о ее полныхотчаяния глазах, о нежной груди, располосованной ремнем штурмовика.

– Да, очевидно, выбора нет, – с явным усилием призналон.

Макс отлично понимал, о чем думает Вальмар. Они оба слишкомхорошо знали, на что способны нацисты.

– Извините, Вальмар, что я вынуждаю вас идти на это, –сказал Макс.

– Не говорите глупостей. Мы сделаем все, чтобы помочьвам. – По лицу Вальмара скользнула невеселая улыбка. – Может быть,настанет день, когда мы тоже будем нуждаться в вашей помощи.

После продолжительной паузы Макс спросил:

– Неужели вы в самом деле подумываете об отъезде?

– Не уверен, что у меня это получится, – задумчивоответил старый банкир. – Я все время на виду. Они следят за мной,нуждаются во мне. Я добываю для них деньги. Банк «Тильден» необходим рейху. Этокамень, висящий у меня на шее. И в то же время это мое спасение. Как знать,возможно, в один прекрасный день окажется, что банк «Тильден» – мой смертныйприговор. Если бы у меня был выбор, я непременно последовал бы вашему примеру.

Эти слова поразили Ариану. Ей и в голову не приходило, чтоотец всерьез может думать о побеге. В этот миг в дверь постучал Бертольд,объявивший, что ужин подан. Вальмар, Макс и Ариана вышли из салона в полноммолчании.

Вальмар фон Готхард спустился по лестнице на цыпочках иподошел к входной двери. Он велел Максу Томасу приблизиться к дому разувшись,чтобы гравий не скрипел под каблуками. Кроме того, он снабдил друга ключом отворот. Макс вышел из дома около одиннадцати, а сейчас было уже почти три часаночи. В небе светила полная луна, и из окна было отчетливо видно, как темнаяфигура быстро пересекает лужайку перед особняком. Вальмар впустил Макса в дом.Оба не произнесли ни слова, лишь кивнули друг другу. Томас насухо вытер ноги,чтобы не оставлять грязных следов на белом мраморном полу. Вальмару понравилось,что Макс настолько владеет собой, что может обращать внимание на подобныедетали. Он уже не плакал и не казался сломленным, как несколько часов назад.Похоже, Макс понял: его жизнь и спасение зависят от хладнокровия инаходчивости.

Мужчины быстро поднялись по лестнице и через несколькосекунд оказались перед запертой дверью на втором этаже. Вальмар замер на месте,не решаясь войти туда. Но Ариана, ждавшая за дверью, услышала их тихие шаги иприоткрыла дверь. Увидев в щель напряженное лицо Макса, она пропустила еговнутрь. Вальмар же остался за дверью, по-прежнему не решаясь войти. Фон Готхардподумал, что ему тоже, как Максу, пора забыть о прошлом и смелее входить в этидвери.