Современные космические войска России, впрочем, и США тоже, берут своё начало на чужих достижениях – на ракетных разработках талантливого немецкого конструктора-ракетчика барона Вернера фон Брауна. В конце войны фон Браун вместе с группой разработчиков и целыми вагонами с технической документацией и оборудованием перебрался с ракетного центра Пенемюнде, расположенного на балтийском побережье, на юг Германии, оккупированный английскими войсками. Позже англичане сдали фон Брауна американцам. Янки переправили известного конструктора вместе с командой и трофеями в США, где он возглавил Службу проектирования и разработки вооружения американской армии. Позже фон Браун стал директором Центра космических полётов NASA, руководителем разработок ракет-носителей серии «Сатурн» и космических кораблей серии «Аполлон». В 1969 году американский космический корабль «Аполлона-11» доставил первого человека на Луну. За этот полёт фон Браун был награждён медалью НАСА «За выдающуюся службу». К тому времени он уже был гражданином США. И это был тот самый барон Вернер фон Браун, член гитлеровской Национал-социалистической немецкой рабочей партии, штурмбанфюрер СС, который во время войны собирался бомбить баллистическими ракетами Вашингтон и Нью-Йорк. Он послал немецких диверсантов установить там радиомаяки, по которым нацеливались ракеты, но высадившийся на восточном побережье США немецкий десант был обнаружен береговой охраной. Не случись этого, неизвестно, чем окончилась бы Вторая мировая война?!

Советские войска, вступившие в Пенемюнде, обнаружили несколько немецких ученых-ракетчиков, не пожелавших покинуть вместе с фон Брауном Германию, и детали несобранных ракет. Советские инженеры, во главе с Сергеем Королёвым, восстановили бо́льшую часть документации и собрали несколько немецких ракет «ФАУ-2», которые стали прообразом для советских ракет серии «Р». На этих ракетах-носителях строилась вся советская космическая программа. Межконтинентальная ракета Р-7 многие годы выводила на орбиту все советские спутники.

Разговор о современных подводных лодках продолжался. В отношении немецкого подводного флота Евгений Оттович отметил, что Германия хотя и не обладает атомным подводным флотом, но имеет заслуженный авторитет в области подводного судостроения. На немецких верфях строились неатомные подлодки с улучшенными ходовыми и защитными характеристиками за счет передовых технологий. К примеру, подлодки нового поколения были оснащены анаэробными, т.е. воздухонезависимыми энергетическими установками, которые значительно повышали подводную автономность неатомных подводных лодок. Такая лодка не всплывала для подзарядки аккумуляторов, и тем самым не обнаруживала себя, как это обычно делается на дизель-электрической лодке, на которой дизель-генератору требуется воздух. Анаэробная установка вырабатывала энергию для аккумуляторов в подводном положении. Это позволяло значительно снизить заметность подлодки для противолодочных средств потенциального противника.

Российский ВМФ нуждался в подлодках с воздухонезависимыми энергетическими установками. Несмотря на их недостатки: малая мощность, малая скорость подводного хода лодки, высокая стоимость, их достоинства превосходят. Главное из них – высокая скрытность и затруднение обнаружения такой подлодки противолодочной авиацией. Другое достоинство – очень малый уровень шума, зачастую меньший, чем фоновый шум моря. И наконец, как бы дорога ни была субмарина с воздухонезависимой энергетической установкой, она всё равно дешевле атомной.

В проектных разработках немецких судостроителей находилась подводная лодка, которая в качестве движущей энергии использовала водородные топливные элементы. Применение такого двигателя позволяло уменьшить практически до нуля вредные выбросы в окружающую среду и высокоэффективно использовать энергию и топливо, которое имелось на борту подлодки. Подлодка с водородным топливным элементом могла находиться в подводном положении гораздо дольше, чем атомные субмарины. Кроме того, благодаря высокой эффективности водородного двигателя и применению специальных экранов из немагнитных сплавов и керамики, подлодка не выделяла тепло и не издавала шум.

По непроверенным данным, на германских судоверфях по заказам зарубежных фирм вполне возможно проектировались субмарины с атомными двигателями и самым эффективным современным вооружением. Также были возможны проектно-конструкторские изменения существующих подлодок.

Благодаря своему умению создавать конкурентоспособные на мировом рынке вооружений субмарины Германия и сегодня является одним из бесспорных лидеров по продаже неатомных подводных лодок. Она также успешно продает свои передовые технологии.

Собравшиеся корабелы не могли не затронуть тему подводного суперкрейсера на родном заводе. По всем ходовым и боевым характеристикам он должен превосходить любой подводный и надводный боевой корабль потенциального противника и стать недосягаемым лидером в мировом океане на долгие годы. Его совокупная боевая мощь может быть доставлена в считанные часы на другой конец океана и одним одновременным залпом за секунды стереть с лица земли целый континент. Никто из присутствующих не мог назвать даже приблизительную стоимость крейсера.

Проведя еще несколько дней в гостях, побывав всей компанией в Мариинском театре и отведя душу в разговорах, Федор Николаевич с супругой уехали домой. Прощаясь на вокзале, оба седовласых корабела не смогли сдержать эмоций.

Вечером того же дня после ужина Михаил и Евгений Оттович уединились в кабинете и продолжили тему строящегося суперкрейсера. Всю актуальную информацию Михаил от Лёвы уже получил. Евгений Оттович еще раз обратил внимание на тот факт, что у них были результаты испытаний маломасштабных моделей лодки: только они могли быть ориентиром при строительстве огромного корабля. Можно было опереться на результаты испытаний суперторпеды, но это были приблизительные данные для масштабов большой лодки. В своем послании Лёва надеялся, что испытания на моделях продолжатся и, возможно, будут перенесены на подходящую реальную лодку. В любом случае все этапы строительства он должен держать на контроле. Евгений Оттович, как и Федор Николаевич, советовал Михаилу поддерживать связь с поставщиками материалов и оборудования, тщательно проверять качество и контролировать строительство лодки каждый день, иначе оно может затянуться на очень длительное время. Все должны привыкнуть к его присутствию: везде и всегда. Евгений Оттович, наверное, не учитывал тот факт, что Михаил, помимо лодки, был занят и другими проблемами на заводе.

Проходило время. Внушительная громадина прочного корпуса лодки начала постепенно обшиваться наружным легким корпусом, приобретая оптимальную округленность. Работ было произведено уже много, но это была лишь малая часть того, что предстояло еще сделать. За это время Михаил был действительно везде и всегда. Без его ведома не происходило ничего серьезного на возведении этого морского гиганта, а серьезное на нём было всё! Ему еще не раз приходилось ездить к поставщикам, самому отбирать и сортировать оборудование, спорить по срокам поставок, по качеству материалов. Несмотря ни на что он создавал нормальные деловые отношения с руководством предприятий, и они привыкли к его деловитости, требовательности. Михаил часто вспоминал своё поведение и положение лидера среди друзей и отношения с местной «братвой» в слободке. Этот опыт ему очень пригодился в новых условиях.

Многое изменилось у Михаила за эти годы и в семье. Эмилия стала главным врачом