Вместо ответа Магда тихо заплакала.

– Ну все, успокойся, – прошептал Неверов. – Все так и будет, я обещаю. Но для этого сейчас нужно немного поработать. Совсем чуть-чуть. Ты справишься.

– Я справлюсь, – эхом пообещала Магда.

– Вот и славно, – улыбнулся Неверов и дал отбой.

Магда с удивлением слушала короткие гудки в трубке. Она ведь звонила для того, чтобы уговорить Неверова изменить план, а вместо этого Неверов уговорил ее продолжать работать с Куровым. Вот что значит твердый характер и сильная воля.

Магда спрятала телефон, поднялась на ноги и осмотрелась. Куров сидел возле палатки, привалившись спиной к дереву. То ли спал, то ли думал, то ли подслушивал. Когда Магда подошла ближе, Куров открыл глаза и тряхнул головой, прогоняя дрему.

– Наплакалась? – зевая, спросил он.

– Прости, Андрей, – Магда присела на корточки перед Куровым. – Кажется, я погорячилась.

– Это надо понимать так: «я поняла, что мне от тебя никуда не деться»? – уточнил Андрей.

– Зачем ты так? Я просто поняла, что была неправа. Я думала, ты из ревности можешь все испортить. Мне странно представить, что может быть такая большая дружба.

– Тем не менее она есть, – обрубил Куров.

– Я поняла.

– Слава богу! – усмехнулся Андрей. – Да, мы с Неверовым – друзья. А ты мне больше не нужна, понимаешь? Так что мне нечего с ним делить. Да, у нас было с тобой что-то в юности, но юность прошла. И наш роман тоже. Все проходит. Ничто не вечно под луной. Так что теперь глупо ревновать.

– Вот и прекрасно, – с едва заметной обидой кивнула Магда. – С этим мы разобрались. И хорошо.

Куров невесело смотрел на женщину. «Мы разобрались» – сильно сказано. Она так до конца и не поверила, что он к ней равнодушен. Правда, и он не верит. Но сейчас это не имеет никакого значения.

– Ну раз мы во всем разобрались, – натянутым голосом сказала Магда, – верни деньги, и я найду другого партнера.

Куров молча качнул головой. Он и не думал лезть в карман за деньгами. Еще чего – проститься сразу со всеми мечтами и надеждами, со всем своим будущим? Нет, он не из таких. Пусть ему не слишком нравится предстоящее дело, но зато потом он сможет жить как захочет и где захочет. И с кем захочет!

– Верни деньги. Я ухожу.

– Уходи.

Магда посмотрела на Курова.

– Ты не понял? – удивилась она. – Мы расстаемся.

Куров молча улыбнулся.

– Чего ты тянешь? – Магда начала раздражаться. – Деньги отдай.

Куров молчал.

– Я должна тебя уговаривать? – вспыхнула женщина. – Ты не понимаешь? Все, я ухожу. Конец.

Куров пожал плечами, но снова не стал ничего говорить. А что тут скажешь? Ну да, она уходит. Да пусть проваливает за тридевять земель! Нужна она ему больно! С такими деньгами он сможет найти себе нормальную бабу!

– Признайся, тебе все равно хочется потопить Неверова, да? Отомстить за все? Я тебе не нужна, тебе нужна победа. Верно? Победа, а не трофей.

Куров презрительно фыркнул, но сказать ничего не сказал.

– Так ты выходишь из дела или нет?

Нет, и как с ней разговаривать? Андрей улыбнулся и опять ничего не сказал. Пусть понервничает!

– То есть деньги ты мне не вернешь? – устало спросила Магда, поняв, что криками от Андрея ничего не добьется.

Вот то-то, усмехнулся про себя Андрей. Сейчас отучишься требовать деньги обратно, чуть что не по тебе. Нельзя издеваться над человеком и требовать, чтобы он тебе служил верой и правдой. Страх с дружбой под ручку не ходят.

– Выслушай меня, дорогая Магда. Мы с Неверовым два года сидели в одной камере. Подружились. Если Неверову нужна помощь – я готов. Но при чем здесь ты?

– Как при чем? – удивилась Магда. – Неверов попросил передать тебе его просьбу. Вот я и передала.

– Вот и передала, – согласился Куров. – Сделала свое дело – можешь идти на все четыре стороны. Только почему я должен возвращать деньги? Он мне их передал как плату за помощь. Я обещал помочь Неверову, и я ему помогу. Понимаешь? Это наши с ним дела.

– Хорошо. Я согласна. Но... – Магда помедлила. – Можно я не буду уходить? Тем более что я знаю детали операции, а ты нет.

– А почему ты мне все сразу не рассказала?

– Потому что не знаю, милый мой, могу ли я тебе доверять.

– Ах, не знаешь... – насмешливо протянул Куров и многозначительно замолчал.

– Ладно, ладно, не психуй, – торопливо сказала Магда и погладила Курова по руке. – В конце концов Неверов знал, что делает, когда поручил тебе это дело. Он лучше разбирается в таких делах.

– Конечно, – кивнул Андрей. – И меня он знает лучше, чем ты.

И пока Магда не успела обидеться на последнюю фразу, Андрей поднялся на ноги. Потянулся, разминая затекшие мышцы, и осмотрелся по сторонам.

– Черт! Даже не представляю, как искать паршивца в такой темноте! Темно, как в могиле... – проворчал Андрей.

– Давай все-таки попробуем, – тихо предложила Магда.

Андрей включил фонарик, взял Магду за руку и осторожно шагнул в темноту. Слабый круг света прыгал то вверх, то вниз, обшаривая и ветки деревьев, и ямки под кустами, и поваленные бревна. Но тщетно.

– По-моему, единственные люди здесь – мы, – тихо пробормотал Андрей после двадцати минут поисков.

– Нет, – мотнула головой Магда. – Он рядом, я точно знаю. Я уверена. Может, он нас сейчас слышит?

Андрей осмотрелся по сторонам. Нет, что-то разобрать в такой кромешной тьме просто невозможно.

– С чего ты взяла? Может, он уже в соседней деревне рассказывает, как его похитил плохой дядя.

– Нет-нет, – горячо возразила Магда. – Он где-то здесь. Сидит под деревом и дрожит от страха.

– С чего ты взяла?

– Ты знаешь, как попасть в соседнюю деревню? – улыбнулась Магда.

– Откуда? Я здесь ничего не знаю.

– А Ваня откуда знает? Он у тебя что, следопыт?

Куров улыбнулся своей недогадливости. В самом деле, сюда они приехали в сумерках. Пока палатку поставили, пока костер развели – ночь наступила. Откуда пацану знать, куда бежать? У него скорее всего даже плана не было. Просто сбежать, а там видно будет. Так что Магда права. Сидит беглец где-нибудь в укромном уголке и утра дожидается. Куров с удвоенной старательностью зашарил фонарем по кустам и зарослям. Но мальчика не нашли.

Неожиданно Магда дернула Курова за рукав, призывая остановиться.

– Что? – одними губами спросил Куров.

– Ветка хрустнула, – едва слышно ответила Магда.

Они постояли, вслушиваясь в ночные звуки. Где-то далеко-далеко ухала сова. Со стороны дороги доносился шорох шин. Но окружающий их лес молчал.