Помимо этого я узнал, что на картах есть зоны, где лучше обычному жителю никогда не появляться. Учитель истории рассказывал, что этот мир очень древний и до существующей цивилизации было множество других. О большинстве не осталось никаких упоминаний, но в наследство нам достались от них большие проблемы. По всему миру хватало мест, не только хранящих историю, но и скрывающих в себе большие опасности.

Поэтому так была популярна профессия авантюристов. В подземельях, башнях или в городах-призраках, доставшихся жителям этого мира от предков, было слишком опасно для обычного человека. В то же время в таких местах можно было найти утерянные знания, скрытые сокровища или артефакты древних. Тем самым, несмотря на опасность, такие «напоминания истории» были популярны из-за шанса стать богатым.

В истории хватало упоминаний, когда за один поход авантюристы становились богачами и могли больше ничем не заниматься. Таких рассказов было множество, что неизменно привлекало искателей приключений. Интересно другое – сколько же историй о неудачах таких экспедиций было скрыто?

Надо будет как-нибудь самому отправиться в такое место. Любопытство всегда меня толкало на различные авантюры, а в таких местах можно найти много интересного.

Что-то размечтался я, мне еще расти и расти, чтобы появилась возможность выжить в таком месте. Но наследие древних – звучит очень заманчиво.

Еще примерно через две недели я стал замечать некоторые странности. Цветы в моей комнате уже который день не вяли, хотя до этого их меняли с периодичностью раз в три дня. Я стал чувствовать, каким растениям не хватает питания для роста или какие уже умирают. Животные же стали более послушными, и самые норовистые кони в моем присутствии успокаивались и давали себя погладить.

Все это могло быть только одним – сказывалась печать Дейры на моей руке. В какой-то мере это можно было назвать магией, и вполне возможно, что мне удастся развить эти способности в обход того, что я не могу пользоваться магией. Это даже было интересным, так как раньше магии природы я не уделял достаточно времени, и сейчас мне дается возможность исправить это.

Так прошло два года очень насыщенной жизни.

Размеренной жизни пришел конец в один из солнечных зимних дней. На пороге нашего родового владения появился имперский курьер.

Я в это время был на тренировке с мамой, и нас прервал слуга, сообщив эту неожиданную новость. Обычно родители были в курсе важных событий в империи, и приезд гонца явно был не запланирован.

Оставив меня завершать разминку, обеспокоенная известием мама устремилась внутрь здания, чтобы привести себя в порядок и официально встретить курьера, который на момент своей работы был голосом императора и официальным его представителем. Самое интересное в том, что имперским курьером мог стать только не аристократ, и это одна из самых престижных работ для жителей империи.

Закончив тренировку, я умылся водой из бочки, что стояла на площадке, и отправился в свои покои, где меня ждала свежая одежда.

Меня еще ждали учебники, которые мне оставили преподаватели с наставлением изучить в короткие сроки. Так что весь день прошёл в заботах, и только под вечер я узнал, что родители спешно покинули дом и вместе с курьером уехали в Ригол – столицу империи.

Несколько странным было то, что меня не известили об этом, но, видимо, новости были срочными, и решение не могло ждать. Ну что же, раз родители уехали, то владения остаются на моем попечении.

Я до этого момента как-то не осознавал, сколько мелких дел приходится решать папе и маме – пока самому не пришлось заняться этим. В прошлом большинство таких вопросов ложилось на плечи моих приближенных, благо их всегда было в достатке. Да и друзей, на которых можно всецело положиться, хватало.

Теперь же все приходилось делать самому, но хорошо хоть Тир задержался у меня дома, и я спихнул на него большую часть экономических вопросов. Может, кому-нибудь показалось, что я поступаю рискованно, давая такой доступ к денежным средствам своему другу, но если узнать Тира поближе, то такой выбор становится очевидным. Несмотря ни на что, Тир остается человеком слова и, как ни странно, довольно честным парнем. Мне довелось уже несколько раз проверить его в не самых простых ситуациях, и он показал себя только с лучшей стороны.

Особенно памятным был наш разговор о том, чтобы передать ему управление казной. Я как раз был занят сводкой затрат и доходов, когда меня нашел Тир.

– Чем занят? – поприветствовал меня кивком мой друг, без особых церемоний усевшись в кресло для гостей.

Мы находились в рабочем кабинете отца, и с места Тира открывался вид на несколько коллекционных вещей, некоторые из которых жили своей жизнью. Так что зрелище было интересным и порой слишком отвлекающим.

– Да вот пытаюсь вести расчет, но пока ничего не получается, – горестно вздохнув, поделился я своим несчастьем.

– Там так все сложно? – удивился Тир. – Дай посмотрю.

Не спросив разрешения, он просто протянул руку и выхватил у меня из-под носа документы.

– Хм, вроде ничего особо сложного не вижу, – немного почитав, прокомментировал он. Я к тому времени поднялся и встал к нему за спину. – Вот смотри, если сложить эту позицию вот с этой и вычесть эту, то получим…

Мой друг вдохновленно стал объяснять, как вести экономический учет, но для меня это было что-то на уровне магии для крестьянина, которому пытаются объяснить магическую формулу щитового заклинания.

– Вот и хорошо, – радостно похлопал я Тира по плечу, мысленно хваля себя за возникшую идею. – Значит, ты этим и займешься, а я пошел. Дел еще много…

– Эй, что значит – займешься?! – возмущенно спросил меня парень, но я был уже у двери.

– Это значит, что я верю, ты справишься, – подчеркнув голосом «верю», я поспешно вышел из кабинета.

Спустя несколько часов передо мной лежал отчет о проделанной работе, и там было все написано куда более понятным языком, чем то, что я видел с утра.

– Почему? – задал единственный вопрос Тир. Хоть он и хотел казаться невозмутимым, но мне было видно, что мое решение выбило его из колеи, и он не знал, что делать.

– Ты мой друг, – я пожал плечами. – И я знал, что для тебя это не составит проблемы, а мне бы пришлось просидеть несколько часов над решением этой задачи, и вряд ли бы я добился большого успеха.

– Но я не имею права заниматься делами высокородных! – почти перейдя на крик, возразил мне парень.

– И кто тебе это сказал? – с ухмылкой спросил я. Все же забавно было следить за душевными терзаниями моего друга, который еще пока не осознал оказанного доверия. – Это скорее не принято, чем запрещено. Да и на своих землях я – закон, так что делаю как хочу. Вот вернутся родители – они пусть сами всем занимаются, но мне всего этого не осилить. Да и тебя учили всему этому, – неопределенно взмахнул я рукой.