— А, вот ты где! — Сабина тянет меня за руку,заставляя встать. — Я тебя повсюду ищу. Ава согласилась задержатьсяспециально для того, чтобы тебе погадать.

— Не надо мне гадать, — отвечаю я.

Не хочется обижать Сабину, но и общаться сдамой-экстрасенсом тоже не хочется. Я хочу только одного: забиться в комнату,сорвать с головы дурацкий парик и заснуть долгим-долгим сном без сновидений.

А Сабина основательно приложилась к пуншу и сейчас не вполнетрезва, так что никакие возражения до нее не доходят. Она тянет меня в кабинет,где нас ждет Ава.

— Привет, Эвер! — улыбается Ава.

Я падаю на сиденье и стискиваю край стола. Дождаться бы,пока пьяная энергия Сабины пойдет на убыль…

Ава все улыбается.

— Можешь не торопиться, спешить некуда.

Я смотрю на разложенные на столе карты Таро.

— Гм, ничего личного, но я не хочу, чтобы мнегадали, — произношу я, глядя ей в глаза, и сразу отвожу взгляд.

— Что ж, тогда я не буду гадать. — Ава пожимаетплечами, собирает карты и начинает их тасовать. — Может быть, мы простораскинем карты для проформы, чтобы не огорчать твою тетю? Что скажешь? Онабеспокоится о тебе. Сомневается, правильно ли ведет себя по отношению к тебе,не зря ли предоставляет слишком большую свободу. Что ты об этом думаешь?

Я пожимаю плечами. Тоже мне, открытие века.

— Она, знаешь ли, собирается замуж.

Я вздрагиваю и снова поднимаю на нее взгляд.

— Не сегодня, — смеется Ава. — И не завтра.Так что не волнуйся.

— С чего мне волноваться? — Я ерзаю на стуле, аона снимает колоду, после чего раскладывает карты полумесяцем. — Я хочу,чтобы Сабина была счастлива, и если для этого нужно…

— Все так, но ты за прошедший год пережила уже столькоперемен, верно? Привыкнуть к новому нелегко, правда?

Я не отвечаю. Почему я должна с ней откровенничать? Она покаеще не сказала ничего существенного. Жизнь полна перемен, и что с того? Надорасти, меняться и двигаться вперед? А Сабина — не такая уж загадка. На самомделе в ней нет ничего сложного.

Ава переворачивает несколько карт, другие оставляет лежатьрубашкой вверх.

— И как же ты справляешься со своим даром? —спрашивает она.

— С чем, с чем?

Я подозрительно смотрю на Аву — к чему это она клонит?

— С твоим даром экстрасенсорного восприятия. — Аваулыбается и кивает, словно речь идет о неоспоримом факте.

— Не понимаю, о чем вы говорите.

Сжав губы, оглядываю комнату. Майлз и Эрик танцуют с Сабинойи ее поклонником. Райли танцует вместе с ними, только они об этом не знают.

— Поначалу бывает трудно, — продолжает Ава. —Поверь мне, уж я знаю. Я первой узнала о том, что моя бабушка скончалась. Онавошла ко мне в комнату, встала в ногах кровати и помахала рукой на прощание.Мне тогда было всего четыре года. Можешь себе представить, как реагировали моиродители, когда я прибежала в кухню и рассказала им об этом?! — Авапосмеивается, качая головой. — Ты-то меня понимаешь, правда? Ведь ты тожеих видишь.

Я смотрю в карты, изо всех сил стиснув руки, и молчу.

— Иногда это подавляет. Чувствуешь себя изолированнойот всех. Но все может быть совсем по-другому. Не обязательно прятаться подкапюшоном, терзая барабанные перепонки музыкой, которая тебе совсем ненравится. Особыми способностями можно управлять — есть способы, и я их тебе судовольствием покажу. Эвер, совсем незачем жить так, как ты живешь.

Схватившись за край стола, поднимаюсь на ноги. Меняподташнивает, и коленки дрожат. Эта дама — сумасшедшая, если она и вправдусчитает, что моя новая способность — дар. Я-то знаю, что тут совсем другое. Это— наказание за все, что я сделала. Это мой личный тяжелый груз, и никуда мне отнего не деться.

— Не понимаю, о чем вы говорите, — отвечаю янаконец.

Но она только кивает и кладет передо мной на стол визитнуюкарточку.

— Когда будешь готова, обращайся.

Я беру карточку только потому, что Сабина смотрит на насчерез всю комнату, и я не хочу показаться невежливой. С ожесточением сминаюкарточку в руке и спрашиваю:

— Мы закончили?

Мне не терпится уйти.

— Еще только одно. — Ава убирает колоду Таро вкоричневый кожаный портфель. — Твоя младшая сестра меня беспокоит.По-моему, ей давно пора двигаться дальше, ты как считаешь?

Дама-экстрасенс сидит передо мной — такая довольная,всезнающая, — и судит мою жизнь. А что она знает обо мне?

— Куда там двигаться? К вашему сведению, Райли ужемертвая! — шепчу я, роняя на стол смятую визитную карточку — пусть видит,кто хочет, мне все равно.

Ава только улыбается и говорит:

— Я думаю, ты поняла, о чем я.

Праздник закончился, гости разошлись, а я долго лежала впостели без сна, все думала о словах Авы — что Райли из-за меня застряла здесьи не может двигаться дальше. Мне почему-то казалось, что Райли давно пошладальше, а меня просто навещает, когда ей захочется. Я-то ведь ее не просила комне заходить — значит, она сама так решила. А когда она не со мной — ну,наверное, где-то там обретается, на небесах. Ава, конечно, хочет помочь, вродекак занять место старшей сестры, да еще с парапсихическими способностями. Онаодного не понимает: мне не нужна помощь. Хоть я и мечтаю снова сделатьсянормальной, и чтобы все стало как раньше, на самом деле я все равно уверена,что это — мое наказание. Этот ужасный «дар» я сама заслужила за все, что янаделала, за оборвавшиеся из-за меня жизни. Остается только терпеть — ипостараться больше никому не причинять вреда.

Наконец я засыпаю, и мне снится Деймен. В этом сне все былотак ярко, так насыщенно, как будто все происходило наяву, а утром в памятиостались одни обрывки, мешанина образов без начала и конца. Я смогла отчетливовспомнить только одно — мы вдвоем бежим по холодному, продуваемому ветромущелью, и я никак не могу рассмотреть то, к чему мы бежим.

* * *

— В чем дело? Что такая мрачная? — спрашиваетРайли, пристроившись на краешке кровати в костюме Зорро — точно таком, каквчера у Эрика.

— Хэллоуин закончился, — говорю я,многозначительно глядя на кнут, которым она время от времени стегает по полу.

— Подумаешь! — Скорчив гримаску, Райли продолжаетэкзекуцию ковра. — Мне просто понравился костюм. Хочу каждый денькем-нибудь наряжаться!

Я наклоняюсь к зеркалу, вдеваю в уши сережки с крохотнымибриллиантиками и стягиваю волосы в хвост.

— Не могу поверить, что ты до сих пор такодеваешься, — говорит Райли, с отвращением сморщив нос. — У тебя жевроде как парень завелся.