Чтобы выбрать значимую цель и полностью сконцентрироваться на ее осуществлении, не пытаясь «срезать углы», требуются серьезные усилия и целеустремленность. Вы можете сильно вдохновиться на проведение ряда краткосрочных экспериментов, подтверждающих целесообразность вашей идеи, но, обнаруживая неспособность к стабильной, сосредоточенной работе, не добьетесь результатов в долговременной перспективе. О чем бы ни шла речь — о производстве фильма, создании компании или работе фокусника, — для реализации цели требуется нечто большее, чем мотивация и готовность к экспериментированию: это необходимые, но недостаточные условия. Например, быстро можно сделать раскадровку для фильма, набросать на салфетке бизнес-план или купить набор принадлежностей фокусника. Но за такими действиями должны последовать другие этапы, когда вы полностью отдадитесь реализации поставленной цели. Вроде бы очевидный шаг, но многие его не делают.

Главное условие сосредоточенной работы ради достижения цели — умение найти для этого достаточно времени. Но сказать-то легко, а вот перенести цели на передний план, отдавая им приоритет перед другими отвлекающими факторами, оказывается не так просто. Проблема, с которой сталкиваются многие, заключается в том, что они заполняют свое время теми или иными занятиями и обязанностями, а когда все дни и недели уже расписаны, не могут найти возможности добавить в свое расписание что-либо новое. Люди заняты тем, что должны делать ежедневно, поэтому времени на то, что хотелось бы сделать, у них нет.

С годами я нашла метафору, помогающую мне добавлять и исключать какие-либо обязательства, с тем чтобы полностью сосредоточиться на наиболее важных вещах. Я представляю свою жизнь в виде пресс-компактора для бытового мусора. В начале нового проекта мои обязанности заполняют компактор доверху. Затем, по мере накопления опыта, я утрамбовываю содержимое компактора, и предстоящие задачи занимают меньше места. Например, когда я первый раз организовывала большую конференцию, мне пришлось потратить уйму времени на составление программы и создание сетевых ресурсов. При планировании второй конференции у меня уже был список ресурсов: я знала, что оказалось эффективным в прошлый раз, поэтому теперь усилий потребовалось гораздо меньше. Это позволило мне спокойно заниматься другими проектами. Чем больше опыта я приобретала, тем меньше времени занимала организация очередной конференции и тем больше проектов я могла вести параллельно.

По сути, в ваш компактор попадает каждое новое дело. Если для его выполнения достаточно имеющихся навыков и ресурсов, оно с самого начала занимает меньше места. И всякий раз, когда вы выполняете новое задание, содержимое компактора утрамбовывается, так как вы работаете все эффективнее, оставляя больше места для новых проектов. По мере нарабатывания опыта компактор уплотняет содержимое, освобождая все больше места для новых задач. Однако в конце концов он все-таки заполняется доверху, и вы больше ничего не можете добавить. Теперь пора избавляться от мусора.

Существует три способа разгрузить компактор. Во-первых, выбросить часть содержимого. Во-вторых, передать его другим людям, которые добавят уже отработанное вами в свои компакторы. Наконец, вы можете продолжать хранить накопленное в компакторе. Ниже приведены примеры использования этих способов в моем случае.

В течение двенадцати лет я занималась организацией конференций под названием «Круглые столы по проблемам предпринимательского образования». Сначала в Стэнфорде проводилась одна конференция в год, и в течение нескольких месяцев ее подготовка занимала большую часть моего времени. Через несколько лет я приобрела некоторый опыт и готовила мероприятие гораздо быстрее. Мы также стали проводить ежегодную конференцию в Европе, затем добавили еще по одной в Азии и Латинской Америке и, наконец, на Ближнем Востоке.

Вскоре я поняла, что мои возможности по организации и проведению этих мероприятий, наряду с выполнением других обязанностей, достигли предела. Рассмотрев и взвесив возможные варианты, я переложила ответственность за все международные программы на новую сотрудницу. Она начала с пустого компактора, наполнив его уже действующими конференциями. После приобретения опыта моя коллега уплотнила содержимое компактора и добавила в него несколько дополнительных программ. Это помогло существенно расширить диапазон предлагаемых для обсуждения тем и задач, чего я не смогла бы добиться собственными силами.

При организации Международного турнира инноваций я выбрала иной путь. Проект начинался как практическое занятие в моем творческом классе, затем перерос в соревнование в рамках кампуса и, наконец, превратился в международный турнир. Работа, связанная с его организацией и проведением, в течение нескольких недель занимала все время нашей команды, ни на что другое не оставалось ни минуты. Предстояло сделать выбор: увеличить штат либо отказаться от соревнования. Мы решили записать все, чему научились, составить на основе приобретенных знаний подробную инструкцию и уступить эту работу другим. Эксперимент оказался замечательным, но мы решили выбросить его из нашего компактора.

Однако кое-что я храню в своем компакторе постоянно, несмотря на трудоемкость, например курсы моих лекций, ежегодно требующие одинаковых затрат времени и сил. Каждый год формируется новый состав преподавателей, и мы берем на себя новые проекты и задания. Все это своего рода постоянные арендаторы в моем компакторе. Я всегда могу передать их другим специалистам или отказаться от них, но на сегодняшний день это мои основные обязательства, вокруг которых я выстраиваю свою работу.

Данная метафора представляется мне полезной, поскольку напоминает о необходимости периодически избавляться от мусора. Всегда существуют проекты, которые можно передать кому-либо или вообще закрыть. Делегирование позволяет проекту процветать, одновременно высвобождая мое время для выполнения параллельных задач, а его ликвидация дает возможность полностью сосредоточиться на новых инициативах.

Но все же остается открытым вопрос: почему так сложно выбросить мусор из компактора? Думаю, вся сложность — в определении приоритетов. А эта проблема — следствие того, что мы не вполне понимаем, как поступать, переходя от жизни в дефиците, когда должны мириться с множеством ограничений, к жизни в изобилии, в которой приходится проявлять большую разборчивость. Если не изменить менталитет дефицита на менталитет изобилия, мы окажемся у шведского стола, хватая с него больше того, что сможем прожевать.

Чем больше знаний и опыта вы приобретаете, чем больше ресурсов контролируете и чем больше людей знаете, тем чаще возможности воплощаются в жизнь: к вам обращаются за помощью в реализации проектов, а вы получаете необходимые средства для разработки собственных инициатив. В результате тонкая струйка возможностей превращается в ручей, а затем и в стремительную реку.

Какие же из имеющихся возможностей следует использовать? Вот несколько советов, помогающих сделать правильный выбор.

• Установите, что в данный момент для вас важнее всего — рост вашего влияния, повышение заработной платы, расширение круга друзей, улучшение здоровья или что-либо иное. Определившись с целями, выбирайте соответствующие им занятия и обязанности.