И будто по заказу вдали завыли волки, протяжно, жутко.

– Двинули, – усмехнулся Змей и первым вошел во тьму.

Лера чувствует, как по всему телу разливается приятное тепло. Кончики пальцев начинает покалывать. Все потому, что в руках оружие. Могучая смертоносная хрень. Девочка жмет на спусковой крючок и улыбается.

– Это тебе за папу! – шепчет она.

Но шепота не слышно – его заглушают мощные «бабахи». Настолько мощные, что стенки туннеля сотрясаются. Огромные желто-синие лучи устремляются к Мозгоправу – чудовищу, которое разгибается в спине, упираясь макушкой прямо в потолок.

Каждый из лучей входит в тело монстра и вырывает по здоровенному куску плоти.

– Да-а! – кричит Марк. – А теперь – вперед!

Бывший священник бежит прямо к Мозгоправу. Ей не остается ничего другого, кроме как последовать за ним. Тем более там, впереди, лежит раненый отец, которому требуется помощь.

Марк приказывает палить без остановки. Еще несколько выстрелов – и лучи впечатывают Мозгоправа в стену тоннеля, сверху на рычащего монстра валятся кирпичи и обломки бетонных плит.

Бывший священник подхватывает отца, помогая тому подняться с пола.

– Продолжай стрелять! – кричит Марк.

Лера палит по Мозгоправу, который ворочается, кряхтит, пускает из ран желтовато-коричневую жижу, но даже не думает умирать.

«Стоп, но этого не может быть», – думает Лера.

И все – хлоп! – оружие исчезает из рук Леры и Марка.

– Что ты сделала? – кричит бывший священник. – Что. Ты. Сделала?!

– Я?! Н-ничего!

Мозгоправ встает на ноги.

– Верни их, слышишь?! Верни пушки!

Лера оборачивается, разводит руками. Над ней уже возвышается фигура Мозгоправа.

– Просто поверь в это! – кричит Марк.

Вовремя – Лера разворачивается к монстру, когда тот переводит на нее взгляд – у девочки в руках снова появляется пушка. На этот раз – шестиствольный пулемет. Штука, наверное, адски тяжелая, но Лера каким-то чудом держит ее на весу.

– А-а-а! – кричит она.

Пули вгрызаются в тварь смертоносном роем, пронзая тело насквозь. Мозгоправ начинает оседать.

– А теперь – валим! – кричит Марк.

Пока Лера разворачивается, экс-священник уже минует монстра и тащит отца в сторону брезжущего впереди света.

– Стой! – Девочка бросается за ним.

Она шумно дышит, но Марк – громче. Мужчина останавливается и просить помочь с отцом. Лера смотрит на пустые кулаки – пулеметов больше нет.

– Они нам больше не понадобятся! – шепчет Марк.

– Но как мы… – Лера оглядывается, пытаясь высмотреть тварь, однако в туннеле уже раздаются выстрелы и крики. Крики других людей. Преследователей.

– Ловко мы, да?

– Что? – не понимает Лера.

– Завели яминских прямиком в западню, – ухмыляется Марк и тащит отца дальше. Девочка едва за ним поспевает, не успевая ничего ответить, а экс-священник добавляет: – Ладно, сойдет за спасибо.

На выходе дорога будто заканчивается: кусты и деревья взрыли асфальт в самых неожиданных местах. Один куст и вовсе торчит прямо посреди трассы. Бывшей трассы.

– Где мы? – спрашивает Лера.

– На другой стороне, – ухмыляется Марк.

* * *

Андрей Хорьков первым слышит возню и приглушенные голоса в туннеле, а потом и вовсе кто-то истошно кричит: «А-а-а!» Ага, это Лера, Максова дочка. Значит, перецапались между собой наши беглецы! Самое время!

– Вперед! – командует капитан и бежит впереди всех. Даже не смотрит на стоящие поперек автомобили. Как и на то, что над их крышами на палках нанизаны черепа. Едва замечает надпись, прочитать которую ему тоже невдомек.

Некогда – его интересует только цель, которая уже рядом, прямо за препятствием, рукой подать!

Опираясь одной рукой, Хорьков по-молодецки перемахивает через капот автомобиля и оказывается в самой гуще боя. Только виртуально-нереального. Капитан видит священника, который тащит Максима, рядом с ними стоит Лера, вытянув руки, и издает звуки – что-то типа «пиу-пиу!». В тишине картина смотрелась бы забавно, если бы не наличие огромной твари, которая корчится у стены. Причем явно от манипуляций девочки. Тело монстра выгибается в разные стороны, будто в него попадают пули. Те самые «пиу-пиу».

– Что за срань? – шепчет Хорьков.

Не успевает он это произнести, как священник, девчонка и ее отец исчезают в темноте. Растворяются в туннеле.

Капитан остается один на один с тварью. Та уже приходит в себя, выползает из разлома в стене. Смотрит прямо на Хорька.

И тут, слава богу, появляются его ребята, вскидывают автоматы, направляя на монстра.

– Гасите его! Сейчас! – визжит Хорьков.

Звучат выстрелы.

Много выстрелов.

Цоканье пустых гильз по бетону.

Он уже не понимает, кто и куда стреляет. Ближайший к нему боец, звать Олегом, поворачивается к другому, Сергею, и просто стреляет коллеге в башку.

– Да что вы творите? – оторопело произносит Хорьков, а потом видит, что тварь полностью распрямилась. Монстр щелкает пальцами – и третий боец подрывается на собственной гранате: срывает чеку и разлетается на части. Кровавые ошметки шлепают по стене.

– Уходим! – кричит капитан, но никто его не слушает.

Бойцы отстреливаются. От твари и от других дэсэошников.

Рядом с Хорьком пули взрывают мертвые тела, и он шарахается в сторону.

– Уходим-уходим-уходим! – шепчет он, пока минует машину.

Еще раз оглядывается на искусственную преграду, на которую стоило обратить внимание еще до того, как завел сюда людей. Ошибка, из-за которой и погибла команда.

Вот только Хорек не из тех, кто возвращается, поэтому он поднимается и бежит.

Прочь от ужаса в туннеле.

Прочь от криков погибающих бойцов.

* * *

Марк, который до этого страдал от одышки, таща папу, вдруг ускорился. Да и одышка куда-то подевалась. Бывший священник дышал мерно, ритмично.

– Ему нужен отдых! – сказала Лера, показывая на отца.

– Знаю! – буркнул Марк, протискиваясь сквозь кусты. Девочка заметила, как ветка хлестанула отца по щеке. Внутри у нее все вскипело.

– Хватит!

– Да не ссы ты, уже пришли! – ответил Марк. Он отогнул в сторону ветку, и Лера увидела поляну, густо поросшую кустарником. На другой ее стороне – строение, напоминающее бункер.

Девочке не хотелось снова возвращаться под землю, поэтому она замешкалась.