– Чем недоволен, товарищ старший лейтенант? – выйдя к нему, спросил капитан.

– Любая винтовка, типа моей, прошьет насквозь оба листа. Это скорее психологическая защита. Или защита только от автомата. Наверное, от охотничьего дробовика тоже защитит.

– Ты думаешь, винтовки «Корд» на здешнем базаре продаются? Ценой не интересовался? И не видел, случаем, там же «РПГ-29»[22]?

– Не могу знать, командир…

– Внимание всем! – обратился капитан по связи к бойцам группы. – Мы будем обгонять колонну. Поедем в одиночестве, зато быстрее. Когда колонну обгоним, на дороге возможна засада. В кузове всем соблюдать внимательность, не высовываться лишний раз и быть в полной боеготовности.

– За борта кузова можно прятаться, – подсказал Салман. – Борта с бронированным листом внутри. И пулемет можно использовать. Патроны в ящике.

Радиолов сразу передал слова арифа группе, хотя все бойцы были рядом и должны были услышать сирийца.

Работа была быстро закончена.

Водитель с арифом Салманом вытащили из-за спинок своих сидений собственные автоматы «АК74У»[23] и устроили их у себя на коленях, чтобы использовать при необходимости. Все расселись. Пикап двинулся вперед на опасной для такой пыльной дороги скорости, но водитель включил дальний свет, который сквозь пыль все же пробивался. Уже ближе к началу колонны из нее выехал еще один пикап с точно таким же пулеметом в кузове. На сей раз, как показалось капитану, это был пикап «Исузу». Только рядом с пулеметом за бортами кузова устроились всего два бойца вместо шести в группе ЧВК «Волкодав». Кто-то еще решил обогнать колонну и ехать по встречной полосе. Это добавило пыли, которая раньше клубилась только со стороны дверного окна капитана, а у водителя, хотя и очень ограниченный, все же был определенный узкий сектор обзора. Теперь и этого обзора не стало. Пришлось сбросить скорость, чтобы создать интервал, в котором пыль от первого пикапа успевала осесть.

А скоро и полностью свою колонну обогнали. Здесь, впереди, ехал бронетранспортер, грозно пошевеливая из стороны в сторону башней с двумя спаренными пулеметами – один «КПВТ»[24] калибра 14,5 миллиметра, второй «ПКТ»[25] калибра 7,62 миллиметра. Если наводка в вертикальной плоскости в БТРе производилась вручную, то в горизонтальной плоскости наводка осуществлялась только вместе с поворотом всей башни. Потому башня и «бродила» вместе со стволами. Эти спаренные пулеметы были способны вести такой мощный огонь, что были в состоянии попросту проломить стенку кирпичного дома. Под прикрытием такой техники автомобили колонны чувствовали себя уверенно. Но пешие бойцы, идущие в том же направлении, кажется, не боялись возможной засады. Их было слишком много, чтобы кто-то рискнул по ним стрелять. Как правило, количество бойцов в засадах бывает невелико, что и определяет необходимость скрытной атаки. А открытая атака для засады бывает непосильна. Пока колонна стояла по непонятной причине, пешие бойцы ушли на целый километр вперед, и когда «Фольксваген» обогнал головной бронетранспортер, он еще чуть ли не три минуты ехал вдоль идущей по обочине дороги колонны вооруженных людей.

Дорога практически опустела. Два пикапа ехали один за другим уже не по встречной, а по своей полосе движения. Дважды им попадались навстречу небольшие колонны. Первая была полностью танковая, состоящая из девяти машин, украшенных нарисованными на башнях сирийскими флагами, и пылила так нещадно, что даже на своей полосе движения «Фольксваген» вынужден был сбросить на всякий случай скорость. Тем более обзорности при просмотре дороги через щель в бронелисте почти не было, и легко было или на кого-то нечаянно наехать, кто поторопился и пешим ходом обогнал остальных, или вообще вылететь с дороги. А откос был высотой около полутора метров. Сидящие в кабине непристегнутыми люди птицей бы вылетели сквозь лобовое стекло, если бы не помешали листы бронезащиты. Особенно такое падение было бы неприятно тем, кто едет в кузове, если бойцы вовремя не успеют выпрыгнуть. Но Радиолов почему-то был уверен, что, случись такая беда, офицеры его группы сумеют среагировать и, покинув кузов, останутся без повреждений. Старший лейтенант Ласточкин, скорее всего, сумеет даже со своими двумя дальнобойными снайперскими винтовками выпрыгнуть и не повредить при этом прицелы.

Вторая колонна везла, видимо, какого-то важного типа в бронированном внедорожнике «Тойота Ленд Крузер». Его прикрывали два танка, спереди и сзади, и четыре боевые машины пехоты, едущие между танком и внедорожником, – две спереди и две сзади. Находился ли в стальном чреве БМП десант, определить снаружи было невозможно. Если личность охраняемого была достаточно солидной, то наверняка десант присутствовал. Это в российской армии принято часть десанта располагать на броне сверху, сирийцы же предпочитают так ездить только днем и чаще на городских улицах. Днем они просто «рисуются» перед теми, кто может их увидеть, а в городе из окна каждого полуразваленного дома может высунуться гранатометчик и послать в БМП «выстрел», тогда и не успеешь его покинуть… Рассказы об этом Радиолов слышал в Грозном, еще когда служил не в ЧВК, а в спецназе ГРУ, от полицейского-чеченца, только-только вернувшегося из командировки в Сирию.

Но облако пыли и плохая видимость в смотровую щель не позволяли рассмотреть детали, да и небольшая колонна проехала навстречу слишком быстро.

Внезапно водитель вдавил педаль акселератора в пол, резко набирая скорость, выключил фары и что-то быстро сказал Салману. Салман тут же перевел: