Такие люди, как Ришар, всегда ценились на вес золота, равно как и люди, подобные Маугли. Организация взяла их под свое крыло. Не став преступниками, они наверняка подались бы в аналогичные государственные силовые структуры – спецподразделения армии, МВД, органов госбезопасности – и там нашли бы применение своим талантам. Или спились бы и сгинули почем зря.

Ушли в прошлое кооперативы, в одночасье распался Советский Союз, ловкие аферисты – из государственных и частных структур – ограбили народ, обчистив многих до нитки. Приблизился рубеж тысячелетий, кто-то ожидал конца света и прихода мессии, а кто-то считал барыши и просчитывал перспективы дальнейшего обогащения. Но миллениум благополучно отгремел фейерверками и ушел в прошлое. И пошел – год за годом – новый век, а вместе с ним и новое тысячелетие.

Маугли и Ришар занимались каждый своим делом, работая на Организацию то по отдельности, то вместе. На данном этапе операции Маугли потребовалась помощь «головастика», и он не преминул воспользоваться ею, хотя и любил работать в одиночку.

Ришар снабдил его крохотной камерой, объяснил, где и как ее нужно установить – здесь им просто повезло в том, что дом имел специфическую проектировку, а именно – наличие внутренней пожарной лестницы в подъезде с выходом на каждый этаж. Затем он засел в заранее снятой неподалеку квартире и принялся наблюдать и записывать, чередуясь с Маугли. Несколько дней наблюдений снаружи и посредством видеозакладки дали ощутимые результаты. Теперь Маугли были известны все охранники, операторы, их маршруты, привычки, расписание дежурств и прочие, несущественные на первый взгляд мелочи, необходимые для успешного проведения операции. В голове у него созрел план, но для начала необходимо было познакомиться с любовницей «мишени», близко сойтись с ней, привязать к себе и убедить в необходимости тайного побега. С этой задачей Маугли удалось удачно справиться, осталось последнее – ликвидация «объекта»…

Применив очередную уловку, Маугли удалось встретиться с Вероникой. После нескольких сумасшедших часов, проведенных в постели, он издалека завел разговор о совместных планах на будущее.

– Ты хочешь покинуть его? – Роберт заглянул в ее все еще затуманенные страстью глаза. – Если так, то сделать это придется тайно и неожиданно для них.

– Да, я давно уже решилась на это, – прошептала девушка, потянувшись рукой к его паху.

– Перестань, Вика! – Улыбнувшись, он мягко отстранил ее руку. – Давай поговорим серьезно.

– Давай.

– Нужно подготовиться к побегу.

– Я уже подготовилась.

– Вот как? – удивился молодой человек.

– Я заблаговременно продала свою квартиру вместе с обстановкой, втайне от всех, – пояснила она, – а деньги в долларах поместила в надежное место. А все остальное, что у меня есть – шмотки, украшения, «хата», где я живу, – это все его. Так что меня ничто не связывает, я могу в любой день собраться и улизнуть.

– Ты согласна уехать со мной?

– Хоть на край света, – беззаботно заявила голая красавица, потянувшись всем телом.

– Замечательно. Значит, сделаем так. Назначим день побега, я куплю билеты на самолет. Лучше вообще уехать из России. Где бы ты хотела обосноваться?

– Во Франции живет моя родная тетка, вот рядом с ней я бы и хотела поселиться. О ней «папику» ничего не известно.

– Ну, что ж, я думаю, так далеко тебя не смогут найти ни он, ни его ищейки. Кто знает, чего можно ожидать от покинутого мужчины, тем более такого богатого и крутого.

– Скорее всего, он побесится какое-то время и забудет.

– И все же лучше лишний раз перестраховаться. Положись на меня, я все устрою. Надежные паспорта, визы, билеты – все у нас будет, вот увидишь, у меня хорошие связи повсюду. Сделай вот что – собери все свои драгоценности и заложи их в ломбард – все же это деньги, и они тебе еще пригодятся. Сразу обменяй их на доллары. Естественно, сделай это незаметно для своей охраны.

– Завтра же так и поступлю. И заберу деньги из хранилища. Спрячу у себя.

– В таком случае послезавтра тебе нужно будет с утра уйти из дома вместе с «хвостом» и полдня где-то поболтаться. Не спрашивай меня, зачем это нужно, просто верь мне и делай, как я прошу. Кстати, в первую половину дня он ведь никогда не появляется у тебя?

– Да, завтра он вообще, по-моему, куда-то уезжает из города на сутки.

– Отлично, встретимся через пару дней, я дам тебе знать. И еще…

– Нет уж, хватит болтать! Давай займемся делом.

– Вика, я…

Она, не дав Маугли договорить, накрыла его рот долгим горячим поцелуем. Обхватив руками белоснежную грудь, он принялся ласкать ее, ощущая нежную податливость. «Господи, да она просто нимфоманка какая-то», – успел подумать он, после чего целиком отдался во власть всемогущего Эроса.

* * *

Операторов было четверо, и дежурили они посменно по одному, чередуясь каждые двенадцать часов: с девяти утра до девяти вечера – один, затем с двадцати одного часа до девяти утра – другой. Как правило, график не нарушался. В тот день с утра, когда Маугли задумал нелегальное проникновение в квартиру Вероники, дежурить должен был лучше всего подходящий для целей Роберта охранник. Маугли выяснил, что раньше тот работал в одном из райотделов вневедомственной охраны, имеет семью – жену, троих детей и престарелых родителей. Одним словом, типичный российский трудяга. Его задача заключалась в том, чтобы вовремя приходить на работу и сидеть двенадцать часов кряду за пультом, пялясь в мониторы видеонаблюдения. Разумеется, он числился сотрудником охранного агентства, у него имелось разрешение на ношение оружия, и даже само оружие – пистолет «ПМ», который он брал с собой на вахту. Для чего – он не смог бы толком объяснить это даже самому себе. Героем он не был, скорее наоборот, и потом, у него были четкие инструкции – заметил подозрительное, немедленно сообщи обо всем в центральную контору агентства. Оружие выдавалось так, на всякий случай.

Наблюдения Маугли показали, что перед дежурством этот чудик всегда заходит в ближайший продовольственный магазин, где делает одни и те же покупки – пиво «Балтика классическое» и сигареты «Петр I». Обед и полдник он приносил с собой.

Без десяти девять Маугли, загримированный до неузнаваемости, уже прохаживался вдоль стеллажей маркета, который открывался в восемь утра. Заметив краем глаза фигуру вошедшего – это был тот, кого он «пас», – киллер незаметно вытащил из кармана куртки банку пива и поставил рядом с точно такими же на прилавке. Так же незаметно для сотрудницы магазина самообслуживания, следящей за порядком в зале, он достал небольшую масленку и забрызгал темно-бурой густой жидкостью остальные банки с пивом. Расчет его был прост – покупатель машинально предпочтет испачканным чистую упаковку. Несколько оставшихся нетронутыми банок он сложил в тележку и направился вдоль стеллажей дальше.

В это время к полкам с пивом приблизился оператор, с сомнением оглядел покрытые грязными разводами банки и, не раздумывая, выбрал чистую. Затем, уже отойдя, вернулся и, немного подумав, прихватил еще одну, запачканную меньше других. Все это не укрылось от глаз внимательно наблюдавшего за ним Маугли. Пора было переходить ко второй части обработки «лопуха». Возле стеллажа, доверху заставленного разнообразными коробками, пакетиками и бутылочками, они сблизились, и Маугли, потянувшись за продуктами на самый верх, неловко сбил вниз несколько коробок, посыпавшихся прямо на стоящего рядом покупателя. Пытаясь поймать их, Маугли «нечаянно» задел ни о чем не подозревающего мужчину и умудрился незаметно прикрепить тому на выглядывающий из-под расстегнутой куртки воротник рубашки крохотный «жучок».