– Надеюсь, я сейчас отправлюсь отдыхать. А завтра не узнаю, что крыло спортфака чудесным образом кто-то подпалил. Я в курсе, что у вас, адептка Сицил, уже есть подобный опыт.

С языка едва не сорвалась колкость. Пришлось сжать руки в кулаки и надуть губы. Не время: он сегодня мне дважды помог и при этом пока еще оба моих глаза видят.

Бекойн усмехнулся, развернулся и покинул помещение, прикрыв за собой дверь. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь судорожными всхлипами. Что, опять?!

Скосила глаза на бывшую невесту суперзвезды. Угораздило же. Интересно, а где они успели? Да и что успели? Может, я зря прервала долгожданный процесс?

Наконец она немного успокоилась и подняла на меня мокрые белые глаза. Красивая девушка, но в таком виде все самое лучше в ней скрыто. Более того, выглядит она жалко. Опустив взгляд в пол, она пролепетала:

– Спасибо, Мими, не знаю, что на него нашло. Ты не думай, я не такая. То есть мы еще не…

Лицо ее стало просто малиновым от смущения. С необычными глазами смотрелось так себе. Надо девушке меньше смущаться. Пожала плечами. Хотела уже закончить разговор, но не выдержала – любопытство взяло верх:

– Не за что. Но в следующий раз меня может рядом не оказаться. Как вообще ты с ним связалась? Правильно понимаю, что здесь оказалась из-за него?

Нет. Академия на меня явно плохо влияет. Становлюсь жалостливой. То дракона летать учу, то девушек невинных спасаю. Скоро еще и родственников полюблю ненароком и прилежной ученицей стану. Ну, последнее хоть запланировано.

Девушка тем временем тяжело вздохнула и кивнула.

– Да, и в ихтрамарский цирк, и в Академию он меня устроил. Говорил, что только так мы можем быть вместе. Он – суперзвезда, а я – его верный помощник.

Ну, только толпы детей и розовых имбиалов не хватает. Пасторальная картина маслом. И жили они долго и счастливо по двести лет. И умерли в один день. Непременно от этого самого счастья.

Зои робко продолжила:

– Мы познакомились с ним на игре. Отцу кто-то билеты дал, он говорит, что мелькать на официальных мероприятиях полезно. Сама знаешь, что так просто на стадионы или арены не попасть.

Конечно, знаю. Жуткая очередь, а теперь, после последних реформ с этими одаренными, вообще все с ума посходили. Народ ринулся к драконам в таком количестве, что билеты раскупают на годы вперед.

Не знаю, зачем отец начал эту реформу. Ну сказал всем, что одарен каждый человек, ну провел парочку реформ, направленных на то, чтобы уравнять людей в положении. На деле все осталось по-прежнему. Когда-нибудь, может, и спрошу, чего он хотел этим добиться.

– Я влюбилась в него сразу, еще когда он стремглав падал на своем огненном шаре вниз к одному из стоящих с растущим аэромячом в руке. А потом мы случайно столкнулись после матча, и я пропала. Он достал номер моего теледита, и мы долго общались, будучи в разных концах страны…

Что-то в моей голове не складывалось. Нет, Зои явно не самая плохая девушка на свете, но чтобы такая прям любовь… Да и поведение Ксандра говорило далеко не о платонических чувствах. Не верю я во все это, ох не верю.

– А потом он спросил, на что я готова ради него, хочу ли быть рядом, и я даже понять не смогла, как оказалась в Ихтрамаре помощницей наездника. Он как раз к тому моменту уже поступил сюда…

Раньше не единожды слышала такие истории. В обсервации на них целые поколения воспитывали. Мол, сейчас ты такая, безродная, выйдешь за пределы приюта, а там тебя ждет любовь. Окончательная и бесповоротная. Главное, не промахнуться, как Зои примерно.

Девушка, очевидно, растратила весь запас слов и снова стала тихо всхлипывать. Как всегда, я оказалась права в своих догадках. А еще поняла, что, несмотря на усталость и раздражение, лучше пойду проверю спортфак, чем буду слушать стенания о несбывшихся мечтах и неудавшейся любви.

Встала с кровати, оказавшейся на удивление мягкой, хоть и крошечной, и стала собираться. Расчесалась, надушилась, поправила макияж. Немного подумав, распустила хвост и заплела две косы.

Зои даже отвлеклась от страданий. Недоуменно рассматривала меня, а потом спросила:

– Ты куда?

Усмехнулась и с предвкушением в голосе ответила:

– Да так… Меня очень ждут в одном месте. Кто я такая, чтобы разочаровывать своих дражайших однокурсников?

Сопровождаемая расширившимися от ужаса глазами Зои покинула комнату. Девушка даже было дернулась, но в последний момент одумалась. Правильно. Не стоит лезть куда не просят.

Дело близилось к вечеру и так называемому комендантскому часу. Теледита нет, часов нет, но время словно ощущалось в воздухе. Он сгущался и угрожающе потрескивал темной дымкой. Интересное явление.

Не спеша направилась в сторону спортфака. Если что, успею. Только вот как бы так поэффектнее появиться? Вход, как я поняла, там один, а мне еще надо так же эффектно удалиться.

К тому же я пока не очень хорошо ориентируюсь в замке, поэтому рискую немного заплутать. Тааак. Направо, налево. Немного вверх… Лестницы и переходы казались сейчас сплошным лабиринтом. Атмосферно.

Две луны уже показывались сквозь морозную пелену. Солнца никогда на севере не видно, а они светят как ни в чем не бывало. Даже немного зависла, наблюдая прекрасное зрелище в небольшие окна.

Уже собиралась продолжить путь, как сверху послышался свистящий звук. Словно что-то вылезало из бутылки. Или кто-то. Подняла голову вверх и встретилась со знакомыми бронзовыми глазами.

– Хоуп, а тебе чего не спится? Ладно я полуночница, но у тебя сегодня стресс такой, первый полет…

Дракониха с трудом выбралась из узкого тоннеля. Все же интересно, откуда они здесь? Тем более под потолком. Земляные мстители не часто роют в зданиях. Хотя слышала про них, что эти драконы могут проделать дыру в любом материале или стене.

Девочка изящно опустилась вниз, свернувшись улиткой прямо передо мной. Глаза драконихи блестели, и всем своим видом она показывала, что готова к приключениям. Кстати… А почему бы и да?

Лукаво взглянула на нее и подумала, что хотя не люблю повторяться, но, пожалуй, это было бы лучшим решением на сегодня. И появлюсь эффектно, и, если что, слинять смогу.

– Хоуп, а ты знаешь, где находятся спальни спортфака? Говорят, меня там сегодня очень ждут. Хотела бы нанести визит вежливости.

Дракониха весело прохлопала хвостом по полу. Внимательно присмотрелась к ней, попыталась прочувствовать. Все говорило о том, что приказов на ней нет. Надо бы побольше узнать о странном символе Академии.

Ни разу о нем не слышала, хотя, что говорить, я вообще мало что слышала о местных особенностях. Дракониха нетерпеливо заерзала, аккуратно избегая стен и всяких атрибутов академии в виде бюстов и картин. Заботливая какая, даже неожиданно.