Она развела руками. Не густо. Девушка явно что-то умалчивает. Нортдар. Ну хотя бы вопрос с забитостью и подобострастием к моей персоне отпадает. В северном полисе нашу семейку в полном составе не знает лишь ленивый. А уж если в родственниках правящий, то и подавно…

Непонятно одно: как такая миленькая и маленькая девушка оказалась помощницей наездника? Это вообще-то больше мужская работа. Она сложная и тяжелая. Навоз там драконий чистить, следить за ним, принеси-подай и все такое.

А Зои, трясущаяся как драконий хвост, представляла собой нежное создание: русая коса до пояса, бледная, небольшого роста, зато фигурка ладная, и такая вся она в целом довольно привлекательная. Ну не помощница ни разу. Решилась спросить:

– А тебя в департаменте кадров работать помощником отправили? Да еще и в Ихтрамар? Наша арена еще не восстановлена.

Ее в наказание за беспокойство сожгли горные обвальщики. Лет шесть назад. Давно это было… Говорят, Майнхольскую арену и не думают восстанавливать. Оставят такой в назидание.

Девушка замялась, и глаза ее забегали. Сразу видно, что вопрос неудобный. Все как я люблю. Возможно, моя соседка не так уж и скучна, как я подумала сперва. Одним словом, сойдемся.

– Понимаешь, ты же в курсе, какие у нас порядки. Папенька сказал, что должна согласиться на первое, что предложат. А я и не посмела отказать, хотя сама недоумеваю, почему так получилось.

Она развела руками и тихо добавила:

– Отец в итоге оказался недоволен и очень рассердился. Я, судя по всему, должна была пойти работать в департамент кадров или социальный. Но вышло как вышло.

Что-то в этой истории не сходится. Такая покорность судьбе и все такое. При этом помощница. И не просто, а в самой главной секретной Академии шести полисов. Кто в Ихтрамаре ее сюда направил?

Прищурилась, а девушка все продолжала хлопать ресницами. Вот вроде не похожа на интриганку, а что-то здесь меня напрягало.

– Понятно. Ну что ж, желаю удачи и тебе, и себе.

Она активно закивала и тоже принялась бодро раскладывать свои вещи обратно по полочкам небольшого шкафчика и расставлять книги. Их у нее оказалось едва ли не больше, чем вещей.

Когда уже почти все было на местах, дверь отворилась, и мы услышали громогласный бас:

– Ну наконец-то я до тебя добрался, детка! Теперь-то ты мне не откажешь!

Так и хотелось громко рассмеяться и крикнуть, что шоу должно продолжаться. В такие моменты осознавала, что, возможно, мне бы подошла судьба цирковой звезды. По крайней мере, сюжетов для шоу в жизни масса.

И кто же там такой наглый меня ищет? Да еще и деткой называет! Неужели я наконец-то смогу выпустить пар? Но когда мужчина зашел в комнату, едва не выбив дверь с ноги, то поняла, что сюрпризы на этом не заканчиваются.

Я стояла ближе ко входу, поэтому гость сперва наткнулся на меня. И опешил. У него натурально челюсть едва мне ноги не отдавила. В этот самый момент стало доходить, что присутствие второй дамы в комнате не ожидалось.

Вот тебе и тихоня, вот тебе и милая девочка-имбиал!

– А ты что здесь делаешь? А ну-ка иди на спортфак, наши парни тебя там заждались!

На лице громилы появилась кровожадная усмешка. Ах, заждались. Ну тогда обязательно загляну на огонек. Негоже расстраивать сокурсников. Только боюсь, что конкретно этот персонаж сей перфоманс не увидит.

– Я здесь живу, а у тебя, милый мой, есть пара секунд, чтобы извиниться.

В моем голосе было столько предвкушения… Спорю, этот парень – старшекурсник, да еще и заводила. Что-то в нем выдавало запал и лидерские качества. Точно так же, как в главном парне пятерки, что теперь учится со мной вместе.

А значит, стоит поставить на место одного, и остальные непременно встанут за ним как домино: ровно, синхронно и красиво. Штабелями. Все как я люблю. Момент принципиальный однако.

Но победа была бы не так сладка, если бы досталась даром. Он по-хозяйски огляделся. Приметил молчаливую Зои и прямиком направился к ней. Глаза девушки загорелись двумя совершенно противоположными эмоциями: восторгом и паникой.

А она точно из Нортдара? Вообще-то в северном полисе за близость до свадьбы могут и а-та-та сделать. Такое прощается крайне редко, и нужно быть как минимум Севильей Хортон. Ну, или мною. Но это совсем другая история.

– Давай-ка, кудрявая, быстренько скройся. Тут взрослые люди хотят приятно провести время. Ты хоть сейчас и на слуху, но сегодня меня интересует другая.

Сверкнула глазами, но потом невольно посмотрела на Зои. По цвету ее лицо сравнялось с радужками. Паника во взгляде и трясущаяся нижняя губа… Внезапно стало жаль девушку. Сомневаюсь, что она планировала их встречу именно так.

Поэтому тяжело вздохнула, а потом медленно приблизилась к бугаю. Он хищно следил за каждым движением. Подойдя вплотную, встала на цыпочки и негромко сказала на ушко:

– Прости, дорогой, но приятно проводить время ты в ближайшие несколько недель сможешь, только глядя в потолок.

Он даже не успел понять, что произошло. Несколько молниеносных движений, и парень рухнул на пол без движения. Большой шкаф и падает громко. Аж стены задрожали.

– Ксандр! – дрожащим голосом воскликнула Зои и опасливо покосилась в мою сторону.

– Тыыы… убила его?

Вот так и спасай честь наивных барышень. Никакой благодарности! Насмешливо фыркнула.

– Обезвредила. Один двоюродный дедуля показал мне пару приемчиков. Прости, что лишила тебя сегодня близости, но теперь придется потерпеть. Твой, как ты сказала, Ксандр будет недели две лежать как овощ. Далеко тут врачи?

Не успела сказать это, как лицо девушки стало мертвенно-бледным, а затем пунцовым. Она покачнулась, а затем закрылась руками. Спустя минуту послышались надрывные рыдания.

И вот стою я посреди крошечной комнаты. Под ногами валяется парализованное тело некого Ксандра,.Справа от меня рыдает его девушка, или кем там она ему приходится. А в голове один-единственный вопрос: и как это должно мне помочь стать суперзвездой футская?

Ударила себя по лбу и скрипя зубами отправилась на поиски дядюшки, наказав Зои не двигаться. Благо комнаты магистров находились всего на этаж выше. Как удачно однако.

Сама тащить бездыханное тело в неизвестном направлении не хочу. Надорвусь еще. Мне травмы лишние не нужны. Кажется, завтра прямо с утра встреча с местным физруком.

На этаже магистров застала скучающую Милену Сапфир. В элегантном темно-синем брючном костюме она прогуливалась вдоль галереи с изображениями преподавателей разных лет.

Ее взгляд безразлично скользнул по мне и даже не стал удивленным, когда я постучала в дверь Бекойна. Кажется, ей здесь невероятно тоскливо. Ждет новую жертву или придумывает план мести моему декану? Я бы так и сделала, если бы мужчина имел наглость распускать про меня низкие сплетни после близости.