4 декабря патруль 3-й роты Дуйе захватил в плен 14 красноармейцев. За этот день из строя выбыл 51 человек. Во Франции в тог же день в газете «Глас народа» была опубликована речь кардинала Альфреда Бодрийара, ректора Парижского католического института: «Как священник и как француз я имею смелость заявить, что эти легионеры принадлежат к числу лучших сынов Франции. Идя в авангарде решающего сражения, наш легион представляет собой живое воплощение средневековой Франции, нашей Франции возрожденных божьих храмов. И я подчеркну, потому что я в этом уверен, что эти солдаты внесут свой вклад в грядущее великое французское возрождение. Воистину этот легион представляет собой своего рода новое рыцарство. Легионеры — это крестоносцы XX столетия. Да будет благословенно их оружие. Гроб Господень будет освобожден!»

Советская артиллерия все еще продолжала бить по французам, потери и без того обескровленного батальона росли. 5 декабря позиции были подвергнуты крайне мощному обстрелу.

В этот же день, 5 декабря, началось советское контрнаступление, а у французов из строя выбыло еще 77 солдат. Роты I батальона чудовищно сократились: например, в 1-й роте было 26 бойцов, а в 3-й — 30. «За эти двадцать четыре часа, — вспоминал один из бойцов, — потери батальона тревожно повысились. Медпункты заполнены ранеными, и в особенности жестоко обморозившимися людьми, которые показывают руки, белые словно воск, негнущиеся лапищи, с почерневшими от непреодолимого гниения, что разъедает плоть до кости, ногами».

Стало ясно, что долго так продолжаться не может и что французов пора отводить. Решение было принято в тот же день: 6 декабря должен начаться отвод французских частей с фронта и замена их немецкими.

Ночь с 5 на 6 декабря оказалась для ЛФД роковой: командир рот лейтенант Жан Дюпон и командир 4-й пулеметной роты, племянник Делонкля, лейтенант Шарль Тенай были убиты одним и тем же снарядом. Майор Анри Лакруа получил осколочные ранения. Рассмотрим записи с командного пункта за 6 декабря:

«1:10 [ночи. — О.Б.] — Бомбардировка продолжается, как обычно жестоко бьют по линии защиты. Мне кажется, это все говорит о готовящейся атаке. Капитан Лакруа и сержант Риго скоро выяснят, что происходит.

Все несли ночную вахту на своем посту. По прибытии на командный пункт капитан Лакруа был ранен тремя осколками. Сержант Риго получил осколок в пах, еще два человека также были ранены.

1:20 — Все так же сильно бомбят. Доктор А. только что сказал, что лейтенанты Дюпон и Тенай были смертельно ранены.

1:50 — Вся связь с фронтом и тылом прервалась. Связь командного пункта с полковником [Лабонном. — О.Б.] обеспечивают немецкие связисты из 11-й дивизии.

2:15 — Новая бомбардировка с последующей стрельбой на позиции “Гросватер”».

Это была большая потеря для легиона, т.к. оба офицера, по мнению некоторых мемуаристов и историков, воплощали в себе некий идейный базис ЛФД и были крайне популярны среди солдат.

Один из легионеров, Морис Транье, в своей статье «Прощай, Тснай» описал свои глубокие душевные переживания и процедуру похорон. На память о «моем друге, моем брате», Транье отрезал нашивку с французским триколором от шинели бывшего командира пулеметной роты. Двух лейтенантов похоронили в общей могиле.

В приказе по легиону двум погибшим офицерам давались положительные характеристики, которые впоследствии использовались в пропаганде. Вот что писали о Дюпоне: «Прекрасный офицер в полном смысле этого слова. Тихий, вдумчивый, решительно увлек свою роту в непреодолимый порыв атаки на вражеские позиции и быстро достиг цели, которой он и предназначался. Пять дней удерживал захваченные позиции, несмотря на сильные ответные действия противника. Героически пал, оставив своим подчиненным неизгладимые воспоминания». О. Тенайе: «Молодой офицер с прекрасными боевыми качествами. Терпеливый и стойкий. С 30 ноября по 4 декабря без устали трудился над обороной позиций, захваченных батальоном. Был убит на передовой, куда прибыл, чтобы принять командование».

Ближе к утру 6 декабря слабые позиции батальона действительно были атакованы наступающими советскими солдатами. Натиск удалось сдержать, но для французов это было практически хождение по краю: еще бы немного, и фронт был бы прорван. Сам Дорио вспоминал: «Была невообразимо холодная ночь, оружие отказывалось работать. Атаку русских вначале отразили с помощью гранат. Ситуация вновь оказалась под контролем, когда пулеметчик, разогревший механизм своей машины, смог выпустить несколько длинных очередей, которые обратили атакующих в паническое бегство».

Последние записи с командного пункта за 6 декабря:

«3:10 — Долгая перестрелка на посту В, потом на посту А. Телефонисты чинят линию связи с аванпостами ровно через 1 час после предыдущей починки.

3:30 — Новая бомбардировка, телефонная связь с аванпостами снова прервана.

4 часа — 2-я рота, через офицера связи, доложила, что новая атака на пост В была отбита без единой потери с нашей стороны.

6:30 — Бомбардировка второй линии и постов C u D.

16 часов — Начинается отвод батальона».

Вечером 6-го числа I батальон начал отходить, сократившись к тому моменту до предела. Легионеры прибыли в деревню Болдино. 8 декабря начался отвод II батальона: его личный состав был «выбран» морозом и болезнями — бронхитом, обморожением, синуситом и пр. II батальон за все время своего пребывания на фронте имел лишь несколько перестрелок с советским боевым охранением и захватил несколько дезертиров. Позшщи французов заняли немцы из 19-го полка.

Передвижение частей было замечено и советской разведкой. В суточном оперативном донесении за 8 декабря значилось: «4-я танковая группа: VII армейский корпус. Французский батальон высвобожден с фронта и переброшен в район северо-восточнее Богородск».

А.М. Вахрушев, служивший в 32-й стрелковой дивизии, писал, что примерно в эти дни (8–9 декабря) они смогли захватить документы, относившиеся к ЛФД. Давая краткую историю полка, советский полковник путает и излагает не соответствующие действительности факты, однако, подтверждая, что французы воевали именно против его дивизии у Нарских прудов: «Поскольку на головы гитлеровцев под Москвой в декабре посыпались шишки, не убереглись от них и гитлеровские наемники. Их ряды быстро таяли. Вскоре остатки “легиона” фашистское командование отвело в тыл, и части 32-й дивизии больше не встречались с ними. Но эпизод у Нарских прудов запомнился надолго».

Не совсем верно отражена картина в одном из современных сборников, повествующих о битве за Москву: «Легион французских добровольцев (638-й пехотный полк), с 24 ноября действовавший на переднем крае в районе Нарских Прудов (8–9 км юго-западнее Кубинки), понес большие потери от огня советских войск (части 32-й стрелковой дивизии 5-й армии. — Ред.) и обморожения солдат, выведен из боя и отправлен во Францию. На восточном фронте легион больше уже не появлялся». Практически та же информация напечатана в одном из номеров «Военно-исторического журнала». Легион действительно понес потери, был отведен, но не во Францию; плюс, позже он все-таки появлялся на Восточном фронте.