Возможно, это злодеяние совершили солдаты генерала Маркграфа. Но не исключено, что в нем повинны легионеры Лябонна [документального подтверждения пока найти не удалось. — О.Б.]. Они были не только соседями на Восточном фронте. Своим поведением и замашками эти насильники, грабители и убийцы ничем не отличались друг от друга. Последнее станет понятно, если сказать, что легион состоит из отбросов общества, продавшихся Гитлеру, который посулил каждому солдату легиона от 2.400 до 3.000 франков и офицерам — от б. 000 до 8.620 франков [неженатый солдат на передовой получал 2400, женатый — 3000; неженатый лейтенант — 6820, женатый — 8020. — О.Б.].

Легион был сформирован в Париже в октябре этого года при участии небезызвестного Жака Дорио, троцкиста и предателя французского народа [политически легион несомненно начал свой путь в Париже, в июле; фактическое формирование в октябре было уже в Польше. — О.Б.]. Дорио — офицер этого батальона. Вместе со всеми легионерами, отправляясь на Восточный фронт, он повторил присягу на верность Гитлеру, зачитанную на параде в Кракове [присяги в Кракове не было. — О.Б.]:

“Именем бога приношу эту священную клятву в том, что буду выказывать беспрекословное послушание верховному главнокомандующему германской армии Адольфу Гитлеру в его борьбе против большевизма и, как бесстрашный солдат, готов во исполнение этой клятвы отдать свою жизнь”.

Большая часть легионеров и отдала свою жизнь под ударами советских воинов [большая часть легионеров не участвовала в боях; именно безвозвратные потери, а не по страдавшие от мороза, болезней и потерявшиеся, не так велики. — О.Б.].

Недавно на сторону Красной Армии перешел капрал легиона Жан Берни. Он десять лет служил в колониальных войсках Франции — в Алжире, Сирии, Марокко. Он показал, что в его роте за двенадцать дней боев из 120 человек осталось 40, остальные убиты, ранены, обморожены.— При вербовке нам говорили, что мы едем встать против коммунистов, — говорил Жан Бетти. — Но, находясь в России среди немецких солдат, которые занимаются грабежом крестьян, я убедился в несправедливости этой войны и понял, что я обманут вербовщиками.

В легионе начался разброд и немецкое командование отозвало его сейчас с фронта».

1 января, по данным оперативного сообщения (оперотдел №1515/41, секр.), 63 8-й пехотный полк был подчинен командующему тылом группы армий «Центр» для использования по охране железнодорожной линии и шоссе Смоленск — Витебск. Наконец 8 января 1942 г. французы прибыли в Зарьево. Здесь их подобрали немецкие грузовики; 10 января легионеры временно разместились в Смоленске. 12 января они сели на поезд, который доставил их в Белоруссию: I батальон разместился но прибытии в Лиозно, II — в Заольше.

ЛФД производил удручающее впечатление. Моральное состояние французских военнослужащих было крайне низким. Солдаты не испытывали большого доверия к своим командирам, а начальники, в свою очередь, не доверяли своим подчиненным. Почти не было лошадей, все тяжелое оружие бросили на фронте. Немцы были недовольны. Последовали немедленные меры по исправлению ситуации: 6 офицеров были признаны негодными к службе и их отправили во Францию или в Дебицу. 13-ю и 14-ю роты временно распустили, т.к. вся их матчасть осталась под Дютьково. В два батальона послали бывших советских военнопленных и некоторых немцев, чтобы они ухаживали за лошадьми (французы практически не умели этою[14]). Помимо этого, немцы дали легионерам пять грузовиков и три мотоцикла, для повышения мобильности. Увеличили и количество немецких офицеров, для поддержания связи.

29 января 4-й обер-квартирмейстер Генштаба вермахта, ведавший вопросами разведки, генерал-майор Герхард Мацки послал сообщение о французских добровольцах. Гальдер оставил упоминание об этом сообщении, но, к сожалению, не сказал, что в нем говорилось.

Батальоны было решено отправить на Запад. I покинул Лиозно 11 февраля, II покинул Заольшу 12 февраля. К 20 числу французы прибыли в Крушину, у Радома. Этот лагерь был тренировочным полигоном для еще одной иностранной части — Грузинского легиона.

В первом февральском номере иллюстрированного журнала «Сигнал» за 1942 г., издававшегося на многих европейских языках, появилось несколько цветных фотографий, запечатлевших легионеров, прибывших в Смоленск (начало ноября 1941 г.). В следующем номере, также вышедшем в феврале, была напечатана статья фотокорреспондента Ганса Хубманна под названием «За Европу». Автор был прикреплен к полку во время его наступления на Москву, а также вместе с легионерами участвовал в боях под Дютьково. Некоторые известные фотографии, сделанные в тот период (конец ноября — начало декабря) были опубликованы именно в этой статье. По словам Хубманна, французы сражались храбро, а от исторической антипатии между ними и немцами не осталось и следа; сам корреспондент, по его словам, быстро подружился с легионерами, в чем немалую роль сыграл «французский шарм».

Немцы решили «очистить» легион от неудовлетворительных кадров. Прежде всего, из рядов ЛФД отчислили иностранцев — русских, грузинских эмигрантов, а также небелых солдат — арабов и негров. Затем убрали офицеров, которым было больше 40 лет, унтер-офицеров и легионеров, которым было больше 30; отправились домой и те, кто физически не соответствовал предъявляемым нормам. Постарались немцы сократить и количество политических активистов от французских партий, а также бывших служащих Французского иностранного легиона из числа немцев. Чтобы не настраивать против себя вчерашних союзников и не обижать их, по возможности все было сделано под видом отказа из-за медицинских показаний. Очень известной в истории ЛФД является дата 3 марта 1942 г., когда было проведено большинство отчислений.

Согласно военному дневнику тренировочного лагеря в Дебице (по март 1942 г., после пополнения прибывали в Крушину), всего в лагерь прибыло 190 офицеров и 2902 прочих чинов; из этого числа было демобилизовано 9 офицеров и 152 других чипа. Меморандум на имя начальника Генштаба сухопутных войск от 9 июля 1942 г. даст цифру в 113 офицеров и 3528 иных чинов; при этом в нем содержится указание, что в январе 1942 г. в обоих (I и II) батальонах было лишь 58 офицеров и 1038 других чинов. По этой цифре можно понять, какие потери понес ЛФД под Москвой, в т.ч. во время отступления. Венгерский специалист Бенэ пишет, что из Крушины должны были отчислить порядка 800 человек, однако реальная цифра ушедших в два раза меньше; после «чистки» в лагере осталось больше 753 человек. Если исходить из общей численности за январь 1942 г., то отчислили примерно 330–350 человек.

По сути, двух батальонов, I и II, больше не существовало: из их остатков создали «новый» I батальон, которым стал командовать майор Анри Лакруа, раненый под Москвой и имевший теперь Железный крест II класса.

В Дебицу за время, пока легионеры были на фронте, прибывали пополнения. Их накопилось достаточное количество: 1452 бойца. Имея их, французы думали заново восстановить полк, однако немцы, учитывая все факторы, решили, что лучше будет остановиться на двух независимых и укомплектованных батальонах. «Новый» I батальон уже был, а вторым но счету стал бывший в стадии формирования III батальон (по состоянию на 10 апреля 1942 г. он имел в своем составе 624 человека). III батальоном командовал полковник Альбер Дюкро. Этот батальон был создан 6 декабря 1941 г., когда в Дебицу прибыл самый большой контингент ЛФД — 942 человека.