– По какой статье Совет готов санкционировать арест капитана Роговой? – Теон криво усмехнулся.

Клириканец поджал тонкие губы, хищно втянул носом воздух:

– Связь с экстремистскими организациями на Креониде, пособничество Коклурну… и соучастие в похищении людей.

Тиль Теон скептически хмыкнул:

– О, вы осведомлены лучше, чем я сам, как я погляжу. Но мне нужны веские доказательства, господин Ирган. Веские, документально подверженные несколькими независимыми источниками, – он посмотрел мрачно перед собой. – Потому что озвученное вами обвинение – это статья двести Уголовного кодекса. Это суд Трибунала и смертная казнь.

– У вас бы они были, не упусти вы Рогову, – в голосе клириканца слышалась мстительная одержимость. – В свете данных обстоятельств я рекомендую объявить ее в галактический розыск. Можете обсудить с вашим… квалифицированным и уполномоченным представителем, как это сделать удобнее.

Тиль Теон прищурился, хмыкнул невесело:

– Откровенность за откровенность. Зачем она вам так нужна?

Клириканец снисходительно склонил голову, оправил складки тяжелой мантии.

– Сенсоид группы А, адаптивная сенсоизация, – прошелестел. – Нам обоим слишком хорошо известно, что означают положительные пробы на РПС-маркеры… Она опасна. В руках Коклурна особенно, – он отвел взгляд, помолчал. Следующая фраза далась ему тяжело: – Кроме того, у нее есть то, что представляет для меня интерес. Так называемый энергон.

Теон понимающе кивнул:

– Ясно. Только я вам не поисковый бот и мифические артефакты по приказу таскать не собираюсь.

Клириканец, похоже, ожидал нечто подобного, усмехнулся:

– Доставьте Рогову на Калипсо, и вопрос энергона я решу сам… Теон, Пауков не сможет обеспечить ей безопасность. Рано или поздно… скорее рано, чем поздно… их прихлопнут на каком-нибудь дальнем перегоне. Мы с вами оба это понимаем. Возможности Коклурна вы знаете. Если ваши данные на РПС-маркеры верны, то вопрос поимки сенсоида группы А – вопрос нескольких дней. – Он помолчал еще, неторопливо расправил рукава мантии. – Они ведь хотели быть героями, эти земляне. Мы предоставим им эту возможность – они послужат сохранению мира в Единой галактике. Это миссия для великих.

Начальник криминальной полиции опустил глаза, внутренний следователь прикидывал дальнейшие действия.

– Вы большой циник, господин Ирган…

– Безопасность нескольких не должна быть важнее безопасности многих, – его собеседник прошелестел темным одеянием, кутаясь в тяжелый шелк и направился к выходу.

Теон смотрел ему в след. Клириканец уловил смятение, остановился. Худые плечи, обтянутые плотным шелком, напряглись. Он заговорил чуть более жестко:

– Я не собираюсь вам угрожать или давить на вас. Но вы сами должны понимать, что это – единственный вариант, при котором Единая галактика сохранит обороноспособность, при котором пострадает минимум ее обитателей. А правда, пусть и в несколько усеченной форме, восторжествует. Разве не это вас должно волновать, как представителя власти и блюстителя порядка? – он прошептал: – Еще раз: Рогова представляет опасность для всех нас. Я даю вам максимум час на принятие решения и оформления бумаг. Через час они должны быть в распоряжении Совета.

Тиль Теон неохотно кивнул: на самом деле, он согласен как минимум с одним – беглую землянку нужно найти.

И найти раньше всех остальных.

3

– Три ноль, три ноль, подсектор двадцать один пятнадцать осмотрен, пеленг не подтвержден. Как поняли, прием, – приглушенный голос из ретранслятора.

Динамик шелестел под куполом рубки чужими враждебными голосами.

– Два семнадцать, понял вас, переходите в соседний сектор, – отрывистая команда в ответ. И тут же на соседней волне: – Один три, сектор чист. Подозреваемые на обнаружены. Принимаю решение начать переброску в подсектор двадцать один шестнадцать.

– Принял. Передаю Главному.

Экипаж «Фокуса» в полном составе собрался в рубке, у рабочего монитора старпома. Тот подключился к волне Управления сопровождения следственных действий, слушал закрытые переговоры патрулей. Их было много, непривычно много в секторе. Он даже не сразу сообразил, что ищут их.

И сразу вызвал ребят. Настроил автопереводчик – часть диалогов и кодов звучало на языках Клирика и Церианы.

Тим сидел тут же, у ретранслятора, и записывал незнакомые ему фразы.

Во время паузы в эфире Крыж запрокинул голову, посмотрел на Паукова. Артем положил локоть на спинку его кресла, другой рукой задумчиво тер подбородок. Ульяна застыла через проход от него, примостившись на краю кресла генетика. Ладони положила на колени, костяшки пальцев обострились и побелели. Наташа и Кир – тоже рядом, слева от Крыжа. Ираль, скрестив руки на груди, замер у кресла первого навигатора, мрачно смотрел перед собой.

– Как думаешь, жучки оставят? – Василий массировал затекшую шею.

– А ты б оставил? – отозвался Артем. Крыж изогнул брови, фыркнул. И согласно кивнул. – Вот и они так.

Ираль тоже кивнул.

«Фокус» закрепился на геостационарной орбите необитаемого спутника планеты 3X-QR12 в системе Топсик. Закрыв пеленг и выключив маневровые, притаился в тени гиганта, забился в щель. Система раннего оповещения сканировала все доступные транзакции, а настроенная на прием радиоволн аппаратура улавливала переговоры в секторе. Крыж вел запись, на экране фиксировались сразу семь звуковых дорожек.

На них объявлена большая охота.

Совместный патруль Клирика и Церианы коврово перебирал квадрат за квадратом, оставляя на обследованных территориях маячки, настроенные на кодировку «Фокуса».

– С закрытым пеленгом на малой скорости можно отползти на край системы, за анфиладу маячков, – предложил Кир.

– А дальше? – Ульяна нервно теребила прядь.

Артем барабанил пальцами по спинке кресла старпома. Шумно вздохнул.

– Двигаться, не выяснив причины выхода «Фокуса» из-под контроля, нельзя, – отрезал решительно. – Я только что говорил это Ульяне. Нужно завершить диагностику. Самое сложное мы уже сделали – данные собрали, предварительный программный анализ сделали. Работы осталось на пару часов – вручную отработать выборку багов. По результатам изолировать их вместе с поврежденными участками нейросети. Это первое. Второе. Ульяна. Нужно провести твое дельта-сканирование и убедиться, что в связи с продолжающейся модуляцией «Фокуса» вы все еще совместимы. И, если нет, то на сколько. Возможно, какие-то параметры придется корректировать медикаментозно. В любом случае мы должны знать. И третье, на основании результатов диагностики «Фокуса» и Ульяны, принять решение о механизме их взаимодействия, – он окинул взглядом команду. – Считаю, это главное сейчас. Повторный выход корабля из строя в нынешних условиях … Это, – он запнулся, мрачно подбирая подходящее слово.