вполне серьезно продолжала Ваян с помощью Веры, — оба на тебе жениться хотят. Выберешь правильного — счастлива будешь. Будешь жить в любви и достатке. Выберешь неправильного — погибнешь.

— О как! — лицо Али вытянулось. — А как выбрать?

— Слушай свое сердце, — балийка водила пальцем у монитора, как будто хотела подсказать Але, где ее сердце. — Слушай себя, а не других.

Аля подумала, что даже знает, кто эти «другие». Точнее, «другая».

— Ладно, с мужчинами разберемся, а что со снами?

Ваян нахмурилась и замолчала. Долго молчала. Прокрутила браслет в руках раз пять. Наконец, повернулась к Вере. Она была обеспокоена и как будто смущена:

— Вторая нить, с которой ты связана — не в этом мире.

— В смысле? — Алька опешила. — Мертвец что ли?

— Нет-нет, — балийка испуганно замотала головой. — Живой, живой!

— А как так? — Аля ничего не понимала.

Балийка затараторила, активно размахивая руками. Вера хмурилась. Казалось, она не понимает, как перевести то, что ей пытается объяснить темнокожая гадалка. Наконец, Вера заговорила.

— Она говорит, — Вера с недоверием покосилась на гадалку, — она говорит, что эта нить судьбы не из нашего мира. Что эти сны — это не сны вовсе. Она тут что-то распиналась про множество миров, злых и добрых духов. Муть какая-то. В общем, если переводить дословно, получается, что ты должна эту нить привести в наш мир.

— Ребенка, что ли, родить?

Вера перевела. Гадалка отрицательно закачала головой.

— Нет, говорит, — продолжила Вера с сомнением в голосе. — Дети, говорит, это другое. Именно приведешь дух в наш мир, и это будет правильно. Ну, она так говорит.

— Вот как.

— Ой, да не бери в голову, — Вера не стеснялась гадалки. Та вряд ли говорила по-русски. — Самое ценное, что она сказала — слушай себя, а не других! Вот.

— Она еще что-то хочет мне сказать?

Вера перевела вопрос.

— Угу, говорит — не бойся верить в чудо.

— Угу. И в Деда Мороза, — Аля была полна скепсиса.

— Я сейчас от нее выйду и тебе позвоню.

Аля закрыла видеочат и вздохнула. Ну что за муть. Привести в этот мир дух. Этого ей еще не хватало, спустила ноги с кресла и обулась. А чего она ждала? И вообще, она собралась кроссовки себе покупать.

Разнообразие моделей спортивной обуви отвлекло Алю настолько, что она и забыла об обещании Веры перезвонить. Вздрогнула, когда раздался звонок.

— Слушай, не бери в голову, — начала Вера без дополнительных приветствий. — Эти гадалки все такие: общие обтекаемые фразы, ясно, что ничего не ясно, а итог один — предсказание сбудется на пятьдесят процентов.

— Это как?

— Ну как! Или сбудется, или не сбудется. — подруга декламировала стары анекдот таким бодрым голосом, что Алька снова заливисто расхохоталась.

— Ты чего там делаешь? — Вера, как и все женщины, была любопытна. И она четко видела, что Аля в магазине.

— Кроссовки выбираю! — Альке хотелось подразнить подругу кокетливым тоном и недосказанностью.

— Так-так! А ну рассказывай!

— А что рассказывать? Визит к психиатру однозначно пошел мне на пользу! — Аля усмехнулась. — Сергей предложил мне поехать с ним в отпуск, и я решила, что у меня нет причин отказываться! Уезжаем в следующую пятницу.

— Алька! Вот это поворот! — Верка опешила.

— Не, ну а что? Что меня держит? — рассуждала вслух москвичка — Работа? Даже если меня в отпуск не отпустят, уволюсь, потом найду новую. Мама? С ней вообще давно надо было разъехаться! А провести пару недель с Сергеем в Алтайских горах — это ли не прекрасно!

Вера ошарашенно молчала, поражаясь переменам в суждениях подруги, а Аля уверенно продолжала:

— Вон и твоя гадалка сказала слушать себя. Вот я и слушаю.

— Аля… — Вера была поражена, — Аля, ты такая молодец! Единственное что, не пропадай! Выходи на связь почаще, оставь мне все координаты: адрес, телефон Сергея и вообще… Чтобы я знала, куда бежать и кому звонить, если ты мне не отвечаешь.

— Хорошо, — Аля улыбнулась.

Разумная предосторожность. Вера тоже присылала ей все свои отправные данные между перелетами. Если подруга больше недели не выходила на связь, Аля должна была начать поиски. К счастью, такого пока не случалось.

— Я тебе все пришлю. Сергей мне купит билет, и я вышлю тебе данные. Ну и все остальное. Вот посмотри, как тебе? — Алька сделала запрос на видеосвязь и сунула под камеру красные кроссовки.

— Класс! Аля, они хороши уже только тем, что они не серые и не коричневые!

— Вот ты коза! — Алька наигранно возмутилась, а Верка заливисто рассмеялась:

— Люблю тебя, подруга. Померяй, чтобы ноге было удобно. Если ты собралась много ходить, то думать надо в первую очередь об этом.

— Да. Пошла мерить. — теперь-то уже можно было вернуться кобычному дружескому тону.

— Давай. — Вера помахала ей рукой и тепло улыбнулсь, — Обнимаю крепко. До связи.

Часть 1 Глава 13

Бывают иногда дни, когда кажется, что горы свернешь. Причем, мизинцем левой ноги. Не глядя. Алька ждала именно такого дня. Долго ждала. Настолько долго, насколько ей позволяли купленные на ближайшую пятницу билеты. Она дважды заходила в кабинет менеджера и дважды малодушно избегала разговора. Ее отпуск был записан сентябрь — почти все остальные работники кофейни были студентами и слезно просили отпуска именно летом, чтобы отдохнуть и от учебы, и от работы. Але вроде как было все равно. Вот и ставили ей самые неудобные и невыгодные даты.

Все решилось максимально просто и неудачно для Али: одна из сотрудниц заболела. Менеджер Юля вышла в зал кофейни, в котором в этот час никого не было:

— Девочки, Стася заболела. Кто в пятницу может выйти?

— Я не могу, — выпалила Катерина, Алина сменщица. — У меня пересдача зачета. Никак сессию не закрою.