тридцать литров (цена хорошая, а рюкзак всегда пригодится) и смешная косынка-бандана (ну красиво же!). Где-то в глубине пакетов еще валялись термос, бутылка для воды и пара зип-пакетов для документов и телефона.

Серега был доволен, как мальчишка, которого запустили в магазин с игрушками! А Аля смущалась — ей казалось, что они едут ненадолго. Неужели это все нужно?

О том, чтобы нести это все домой самой, не могло быть и речи. Сергей поехал с ней. Уставшие после работы и покупок, в метро они молчали, просто сидели обнявшись.

Серега хотел довести ее до квартиры, но Але было неудобно, да и страшно: не хотела она Сергея матери показывать.

— Не надо меня провожать до дома! Тут близко дворами, а ты заблудишься.

— Я? Заблужусь? Ты не хочешь, чтобы я знал, где ты живешь? Так и скажи.

— Да не в этом дело! Просто…

— В квартиру не пойду, не волнуйся, я помню эти ужасные истории про маму, от которой ты, собственно, и уезжаешь.

Аля насупилась. Серега понял, что сболтнул лишнего:

— Слушай, не бывает худа без добра. Детям и родителям надо разъезжаться. Это естественно. Вы с мамой вынуждены жить вместе, отсюда и все проблемы. Но если бы их не было, этих проблем, ты бы не согласилась поехать со мной, — преувеличенно бодрым тоном заявил парень.

— Да? А что из этого худо, а что — добро? — Аля была настроена скептически. Сергей ведь не знал всей глубины ее проблем.

— А вот через пару дней и узнаем! — его оптимизму не было предела.

Прощаясь у подъезда, он поцеловал ее нежным и долгим поцелуем. Отступил на шаг назад. Але так не хотелось с ним расставаться, это легко читалось на ее лице. Сергей рассмеялся и по-детски чмокнул ее в лоб:

— Завтра увидимся!

— Да, завтра. Я принесу тебе чай!

— С липой?

— С липой и ромашкой!

Серега рассмеялся и еще раз нежно поцеловал ее. Хотел сказать что-то большее, но промолчал.

— До завтра, малыш.

— До завтра.

Часть 1 Глава 16

Мама открыла дверь прежде, чем Аля успела достать ключи.

— Кто это был у подъезда?! Совсем уже стыд потеряла, как девка уличная, стоишь у всех на виду! Что это за пакеты? Я тебя спрашиваю!

Аля просто не могла вставить ни слова, даже если хотела бы. Она была ошарашена, огорошена такой встречей. Мама редко бывала с ней ласкова, но такой брани Аля от нее тоже никогда не слышала.

Лидия Андреевна продолжала кричать на дочь, не давая той даже разуться. Аля несколько раз открыла рот, чтобы ответить, но это было бессмысленно. Мамин поток ругательств не предусматривал пауз или встречных реплик.

— Шлюха, пришла домой в полночь! Ты что себе позволяешь? Ты о чем вообще думаешь? — и тут мама совершила грубую стратегическую ошибку: — Мужик у себя ночевать не оставил? Что, безквартирный? Нормального не нашла?

Все, что говорила мама, было настолько неуместно и неправильно, что Аля, опешившая было вначале, сейчас просто закипала от злости. Она сжала кулаки и, чеканя каждое слово, проговорила:

— Дай мне войти в мою квартиру.

Мама отшатнулась и, кажется, даже осела. Она вдыхала воздух рывками и хлопала ртом, как рыба, но не произнесла больше ни звука. Аля быстрым движением скинула кроссовки и, подхватив пакеты, прошла в свою комнату.

Долго, очень долго стояла Аля, прижавшись спиной к двери и прислушиваясь. Мама не раз в ее присутствии хваталась за сердце, и никто не мог сказать, где заканчивалась правда и начинался спектакль.

Аля боялась. Боялась, что сейчас маме станет и правда плохо, или что ей будет не плохо, но она мастерски сыграет приступ, и Аля останется у ее постели и никуда не поедет. Постепенно страх отступал. Она слышала сквозь дверь, что мама сходила на кухню, потом ушла в свою комнату, чуть позже вышла в туалет. Значит, никакого приступа нет. Шаги ровные, обычные. Скорую тоже не вызывает. Поездка? Мама о ней ничего не знает. Значит, и не будет ей препятствовать.

Аля аккуратно, как можно тише, развернула пакеты и развесила вещи в шкафу. Конечно, обновки будут замечены, но вряд ли мама отличит обычную ветровку от спортивного снаряжения. Спросит — Аля скажет, что к осени гардероб обновила.

Девушка вздохнула и посмотрела на часы. Спать оставалось совсем мало — к восьми ей надо на работу. Последний день в Москве, и уезжаем.

* * *

Четверг Лидия Андреевна начала со звонка своему старому знакомому, своей последней надежде, своей палочке выручалочке. Еле дождавшись девяти часов утра, набрала номер Андрея Евгеньевича.

— Слушаю вас, Лидочка Андреевна, — психиатр был в хорошем настроении, никаких превратностей от судьбы не ждал и счел, что ему звонят, чтобы уточнить его кулинарные предпочтения. Завтра ведь вместе обедают.

— Ах, Андрюшенька!..

Лидия Андреевна долго выбирала, что из происходящего стоит рассказать врачу. О квартире говорить не стоит, ни к чему это. Про таинственного поклонника тоже лучше не упоминать. Особых чувств Андрей Евгеньевич к Але не испытывает, захочет ли преодолевать трудности? А ей, Лидии Андреевне, очень нужна была спокойная и покладистая дочь. Переехала бы она к состоятельному мужу, а Лидочка так и жила бы в своем гнездышке, продолжая получать дивиденды с бумаг.

— Андрюшенька, я так переживаю насчет завтрашнего вечера.

Андрей Евгеньевич сразу оценил интонации старинной подруги, услышал нотки нервозности, прикинул, насколько они искренние, и слегка заволновался:

— Что вас беспокоит, Лидочка Андреевна?

— Аля, — Лидия Андреевна старалась быть аккуратной, — Алечка так изменилась за последние дни. Может ли быть, что ваше лекарство как-то не так на нее подействовало?

— Как не так? Как она себя ведет?

— Она стала такая нервная, раздражительная.

Андрей Евгеньевич подсунул Але легкий нейролептик с седативным эффектом. При длительном приеме препарат угнетал определенные зоны в головном