— Дыши, а то голова закружится. — прозвучало прямо над моим ухом и я взорвалась.

Я вырывалась и кричала бессвязные оскорбления, словно меня ведут на заклание, хотя была абсолютно уверена, что мне не причинят никакого вредя. Ведь у удерживающего меня негодяя был голос Карая!

— Прекрати истерику. — приказал маг — Нам необходимо поговорить без лишних ушей и кое что проверить. Я не сделаю тебе ничего плохого.

Мне пришлось прекратить попытки вырваться, но только для того, чтобы отдышаться. Во время переноса дышать было несколько сложнее, словно воздух был густым как патока и тяжёлым будто песок. Где‑то в глубине сознания мелькнула мысль, что я не выдержала и вот — вот упаду в трясину безумия, из которой без посторонней помощи не смогу выбраться, но останавливаться не было ни сил ни желания. Новые попытки вырваться привели только к тому, что Карай ещё крепче обнял и приподнял меня, что позволило мне изо всех сил ударить его каблуком по ноге. Но советник стойко выдержал и это, никак не прокомментировав мой поступок.

Успокоила меня всего одна, произнесённая будничным тоном, фраза.

— Я обычно не мщу женщинам, но ради тебя могу и отступить от привычек. — проговорил он, продолжая удерживать меня навесу.

Я обмякла, не в силах даже проанализировать происходящее. Мысли роились в голове, путаясь и цепляясь друг за друга, не желая выстраиваться в логическую цепочку. В голове стучали тысячи молоточков, собственное дыхание заглушало все остальные звуки. Когда перенос закончился и Карай поставил меня на пол, устало уткнулась лбом в его плечо и просто стояла. Нет, я не ждала, что же будет дальше. Я просто стояла и слушала биение его сердца, пробивающееся сквозь моё хриплое дыхание. Как ни странно, советник тоже не торопился что‑либо делать. Хватка ослабла, но он продолжал обнимать меня, не произнося ни слова и не шевелясь.

— Я так устала. — прошептала в его плечо — Неужели мне никогда не выбраться из этой пропасти?

— Тебе просто нужна опора, чтобы оттолкнуться. — ответил он, хотя я не ждала ответа.

Упершись руками в грудь мага, попыталась отстраниться, но он не отпустил.

Сознание немного прояснилось, отголоски истерики уже почти угасли и я осознала, что стою в объятиях похитившего меня мужчины, который ко всему прочему не входит в число моих друзей.

— Вам не кажется, что ситуация несколько неловкая? — спросила, чувствуя не неловкость, а скорее зарождающуюся панику. Карай прежде всего мужчина и как бы он ни относился ко мне, определённый интерес я у него вызываю. И сейчас он прижимает меня к себе, явно не как императрицу.

Молчание затягивалось, а советник всё не желал выпускать меня из объятий.

— Да отпустите же вы меня! — воскликнула, снова пытаясь вырваться.

Он не отпустил, он отшвырнул меня от себя, будто обжегшись. Я отлетела в сторону, но упала не на твёрдый пол, а на огромную мягкую кровать! Утонула в подушках и пока барахтаясь пыталась выбраться осмотрелась. Это была большая комната без окон и дверей, совмещающая в себе спальню, рабочий кабинет, столовую, кухню и даже ванную.

— И что мы здесь делаем? — спросила, наконец‑то выбравшись из подушек.

— Пока ничего. — ответил Карай стоя ко мне спиной и перебирая какие‑то бумаги на столе, к которому он отошёл, пока я вела неравный бой с кроватью.

— Звучит немного зловеще. — пробурчала, поправляя платье и озираясь в недоумении — что же делать?

— Нисколько. — произнёс советник — Мы всего лишь проведём небольшой эксперимент, никакой опасности в нём нет. Это своего рода тест на уровень тумана в тебе.

— Я уже столько раз слышала намёки на наличие в моей крови магии, что была бы готова в это поверить, если бы не знала абсолютно точно, что родилась обычным человеком и родители мои были бездарями, как вы их называете. — проговорила раздражённо, усаживаясь на край той самой кровати, из которой только что выбралась.

— А я и не говорил, что в тебе есть магия. Речь идёт о тумане, который был привит тебе в младенчестве и каким‑то непостижимым образом прижился в неспособном к его принятию теле. — пояснил Карай оборачиваясь — Первый этап — выяснить, каким образом он попал в твою кровь и почему не убил тебя. Второй — выяснить, кто и с какой целью это сделал. Для первого мне необходима твоя помощь, для второго потребуется помощь твоей сестры. Доминанты что‑то увидели в тебе, что‑то заинтересовавшее и даже насторожившее их. Разве тебе самой не интересно что это или страх сильнее любопытства?

В вопросе явно слышался вызов и я приняла его. Нет, мне было безразлично мнение советника о степени моей смелости. Я просто хотела доказать ему, что являюсь обычным человеком и никакого тумана во мне в принципе быть не может.

— Приступайте, делайте что нужно. — произнесла вставая и подходя к нему.

— Смело. — посмеиваясь похвалил советник — И определись уже как ко мне обращаться. Пока мы наедине вполне допустимо опустить церемонии.

— Начинай. — поторопила, в глубине души до дрожи боясь предстоящего неведомого эксперимента. Но Карай не оставит меня в покое пока не убедится в моей абсолютной заурядности.

— Не спеши. — усмехнулся маг — Сначала мы немного поговорим, ответишь мне на несколько вопросов. И не нужно стыдиться и пытаться что‑то скрыть от меня. Информация необходима, ведь ты должна понимать — кто‑то с какой‑то целью сделал тебя носительницей тумана ещё в младенчестве и все последующие события в твоей жизни были лишь промежуточными на пути к доминантам. Вот мы и должны выяснить, стоит ли противиться тому, что было спланировано много лет назад или целесообразнее было бы поспособствовать.

Речь Карая меня не вдохновила, если он и хотел приободрить, то получилось совсем иначе. Стало ещё страшнее и желание доказывать кому‑либо что‑либо пропало полностью. Но отступать было уже поздно, Карай вряд ли отпустит меня, не выяснив всё, что ему нужно. Меня всё таки похитили!

— Присаживайся, — предложил советник, указывая на обеденный стол, — где‑то здесь был чай.

В результате чай пришлось готовить мне, после того, как Карай разбил парочку чашек и рассыпал чайную смесь. Кухня была заброшенной, но присутствовали признаки былой ухоженности. Женская рука прослеживалась и в других частях помещения, доказывая что кто‑то когда‑то старался создать здесь уют.

— А чей это дом? — спросила, разливая чай по чашкам.

— Моей матери. — коротко ответил Карай.

— А почему здесь нет окон и дверей? — продолжила расспрашивать, просто чтобы разбить окружающую тишину.

— Так было нужно. — ушёл он от ответа.

Спустя пять минут молчаливого сидения за столом я не выдержала и потребовала:

— Либо сделай уже хоть что‑нибудь либо отпусти меня!

Казалось, воздух звенит от неловкости и напряжения. Карай просто смотрел на меня, игнорируя моё возмущение, и я предпочла уткнуться в чашку, чтобы не встречаться взглядами с магом.