— О — ой, — схватился за голову Клим, — он нам сейчас здесь устроит. Да еще этот пес.

— Тедди отвлечет Лизка, а Черчилля я доставлю в сумке, — сообразила, как поступить, Марфа.

Вскоре чрезвычайно угрюмый и недовольный кот был извлечен из большой хозяйственной сумки. Провод прикрепили к его ошейнику без проблем, однако двигаться Черчилль категорически не желал. Сначала он брезгливо отряхнулся, затем сел с надутой физиономией и, игнорируя окружающих, принялся с независимым видом вылизывать переднюю лапу.

— Очень интересное занятие, — сварливо изрек Ахлябин.

Кот презрительно покосился на него одним глазом и, задрав кверху заднюю лапу, продолжил облагораживать собственную внешность.

— И ты, Марфа, еще утверждаешь, что он у тебя умный, — хмыкнул Илья. — Морская свинка, и та больше понимает.

— Черчилль, миленький, очень тебя прошу, — пропустив их язвительные комментарии мимо ушей, стала уговаривать кота Марфа. — Нам нужна твоя помощь. Ну пожалуйста, выберись отсюда своим путем. Тебя там Данила ждет.

Какое — то время Черчилль взирал на нее своими огромными оранжевыми глазищами, затем неспешно встал, мяукнул, потерся головой о ноги хозяйки и… исчез. Словно в воздухе растворился.

Лишь провод указывал направление его пути. Ребята пошли по следу. Провод терялся где — то в стене за двумя толстыми трубами.

— Туда и не подлезешь, — изумился Клим. — Мы сами в жизни не нашли бы.

— А вы не верили, — с укором бросила Марфа. — Ладно, бегу к Даниле.

— Мы с тобой! — в один голос воскликнули ребята.

— Нет уж, — остановила их она. — Я вам позвоню и скажу, что делать дальше.

Проводив ее взглядом, Клим ехидно ухмыльнулся:

— Да она просто не уверена, что ее кот наружу вылезет. Выманивать его понеслась. Точно тебе, Илья, говорю.

— Мне тоже все эти ее штучки с котом надоели, — согласился тот. — «Необыкновенный, все понимает», — передразнил он Марфу. — А по мне, кот он и есть кот. Это же не собака.

— Собака, положим, тоже не человек, — развил тему Клим. — Их умственные способности весьма ограниченны.

— А у котов и подавно, — подытожил Илья.

Марфа, запыхавшись, вылетела из — за угла дома.

— Данила, ну как?

Брат резко развернул коляску. На его коленях горделиво восседал Черчилль, от ошейника которого тянулся провод, уходивший в стену.

— Ура! — крикнула Марфа и, подхватив на руки кота, чмокнула его в черную недовольную морду.

— Мя — яу, — противным голосом протянул кот и попытался вырваться.

Девочка отвязала его, и он немедленно с гордым видом удалился. Марфа проследила, откуда из стены выходит провод.

— Данила! Ты посмотри! Как Черчилль через такую крохотную дырку пробрался?

— Сам голову ломаю, — откликнулся брат. — Туда, по — моему, едва три пальца пройдут.

— Ты хоть видел, как он вылезал?

— Да в том — то и дело, что нет. Главное, вроде туда и смотрел…

— Небось о чем-нибудь задумался.

— Может быть. Во всяком случае, заметил его, только когда он вспрыгнул ко мне на колени. Да, в общем, без разницы. Главное, дело сделано. Как там ребята — то?

— Одна камера уже на месте, — доложила Марфа. — Теперь вопрос, куда вторую ставить. Провода совсем немного осталось. Как ты считаешь будет лучше: справа или слева от входа?

Данила посмотрел на Марфу:

— А тебе как кажется?

Марфа была порядком изумлена: в кои — то веки старший брат спрашивает у нее совета!

— Левее. — Ответ прозвучал уверенно, без тени сомнения.

— Почему? — не понял Данила.

— Потому что тогда тот тип напал на нас слева.

— Логика есть, — согласился брат. — Так мы, пожалуй, и поступим. — Достав телефон, он позвонил Илье, а завершив разговор, сообщил Марфе: — Сейчас вы с ним провод ко мне в комнату дотянете. Он его обрежет и пойдет на остатке вторую камеру устанавливать.

В четыре руки Илья и Марфа быстро справились с задачей. Потом Марфа вернулась к Лизе, уже изнывавшей от топтания на одном месте в обществе Тедди, который рвался побегать. В его стаффордширской голове абсолютно не укладывалось, почему он должен ходить кругами на неинтересном и пустынном клочке двора, когда совсем рядом мог порезвиться с другими собаками. Он ведь их слышал и чуял, но Лиза упорно его туда не пускала, а на Серебряные пруды, где обычно с ним гуляла, идти категорически отказывалась, как он ее в ту сторону ни тянул. И чем ей так полюбилось это пустынное место? Поначалу он даже решил, что это из — за мальчика в коляске. Ей хотелось стоять рядом с ним, Но мальчик ведь давно уехал. И даже вторая девчонка, очень вообще — то хорошая, но с одним недостатком — от нее пахло котом, — тоже куда — то ушла.

А они с Лизой стоят и стоят. Удивительно неудачно сегодня прогулка складывается! Тедди совсем загрустил. Даже хвост у него опустился.

Немного повеселел он лишь после того, как вернулись мальчик в коляске и девочка с кошачьим запахом. Оба его погладили и сказали много хороших слов. Он даже было понадеялся, что они сейчас вместе отправятся погулять. Увы! Все по — прежнему топтались на этом унылом месте. Хоть вой от тоски. Кстати, оказывается от этого, в коляске, тоже пахнет котом. И зачем люди их только заводят, когда на свете полно хороших собак?

Из подвала показались Диана, Клим с рюкзаком и Илья со стремянкой.

— Фонарь с головы сними! — хохотнул Данила. — Не привлекай к себе внимание!

— Фу, черт! — Илья сорвал с головы хитроумное сооружение. — Понимаешь, я как — то

с ним уже сжился, он ко мне почти прирос. Прямо третий глаз. Кстати, оказалось очень удобно. Ну, пора проверить нашу работу.

— Сбавь обороты, ястребок! — осадил его Данила. — Сперва надо камеры подключить к компьютеру.

— Полагаю, тебе — то это раз плюнуть.

— Возможно, не раз, а два.

— Тем более, пошли скорее, — стал торопить старших мальчиков Клим. — Вдруг еще доводка потребуется.

— А нам с Тедди что делать? — напомнила о своем существовании Лиза. — Ему к вам нельзя. Они с Черчиллем мигом подерутся.

— Придется погулять, — несколько виновато ответил Данила. — Тедди нам может еще понадобиться.

— Здесь остаться? — охнула Лиза.

— Не обязательно. — Данила видел, что пес до предела извелся и застоялся. — Пусть побегает у прудов.

Услыхав про пруды, Тедди радостно завилял хвостом.

— Если тебе одной скучно, могу тоже пойти, — вызвалась Диана.

— И я, — немедленно присоединилась к ней Марфа.